Eliminando as armadilhas do ensino superior

Estratégias inovadoras estão garantindo que os alunos cheguem ao próximo nível na faculdade.

Fonte: arcadespot

Você se lembra de Pitfall! ? Este jogo de Atari tinha você jogando como Pitfall Harry, explorando a floresta em busca de tesouros, evitando troncos rolantes, escorpiões raivosos e areia movediça. O destaque do jogo foi balançando em vinhas através de vastos abismos e águas infestadas de crocodilos. Em toda a sua glória de 8 bits, eu me senti com 3 anos de idade como Tarzan e Indiana Jones em um.

Eu estava pensando em Pitfall! enquanto participava de duas conferências este mês. Não porque eu estivesse entediado, mas sim porque parecia uma metáfora apropriada para como as pessoas se movem através do ensino superior. Alunos do ensino médio acham que estão seguindo um caminho linear em direção ao tesouro, mas podem ficar chocados ao descobrir que há um grande salto para chegar à faculdade. Nós fazemos o nosso melhor para fornecer uma videira, mas o tempo é difícil e não há crocodilos. Se eles chegarem à faculdade comunitária, esses alunos enfrentarão outro abismo para chegar a uma universidade de quatro anos. A essa altura, eles provavelmente perceberão que mais desafios aguardam quando eles querem fazer a transição para um curso de pós-graduação ou uma carreira.

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Cada uma dessas transições é uma oportunidade para os alunos caírem no fosso e sentirem que o jogo acabou. Mas e se, em vez de todos esses abismos se cruzarem, os estudantes pudessem continuar seguindo em frente? Eu estava animado para aprender sobre estratégias inovadoras para eliminar as armadilhas tanto na conferência de Ohio Undergraduate Education (organizada pelo Instituto John N. Gardner e organizada pela Capital University em Columbus) quanto pela conferência Michigan College Access Network (MCAN). Embora a remoção de abismos resultaria em um videogame terrível, é uma abordagem promissora para melhorar as taxas de frequência e graduação da faculdade.

Fonte: geektyrant

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Como vencer o nível um

Uma armadilha é do ensino médio para a educação pós-secundária. Tradicionalmente, os estudantes gastam muito tempo se candidatando para a faculdade – visitando campi, preenchendo formulários, enviando transcrições, redigindo ensaios – e pode parecer que o ensino médio e a faculdade existem nas extremidades de uma fenda. Mas e se a transição fosse mais perfeita?

Na MCAN, aprendi sobre o modelo do ensino médio que está sendo usado na Charlotte High School, no centro de Michigan. A partir do 9º ano, qualquer aluno interessado em Charlotte pode frequentar uma “escola dentro de uma escola”, onde ganha créditos universitários do Lansing Community College e da Ferris State University. O curso universitário dos estudantes aumenta gradualmente até o “13º ano” quando eles fazem apenas cursos universitários, mas com mensalidades, livros e taxas pagas 100% com fundos públicos. Charlotte expandiu esse modelo para atender às necessidades de seus alunos, oferecendo pistas para educação técnica, estudantes que pretendem ingressar em uma faculdade de quatro anos e estudantes em risco de reprovação, que podem se beneficiar de um caminho educacional diferente que leva a uma credencial pós-secundária.

O sucesso de Charlotte no início do ensino médio reflete os benefícios desse modelo observado em todo o país. Conforme implementado e estudado por Jobs for the Future, quase um terço dos alunos do ensino médio concluía o ensino médio com um grau de associado, preparando-os para uma carreira bem remunerada ou um sucesso contínuo em uma universidade de quatro anos. Além disso, o estudante médio ganha 38 créditos universitários, acelerando sua jornada para uma credencial e reduzindo significativamente sua dívida futura. Ao intercalar a experiência secundária e pós-secundária, um ponto de transição que afasta muitos alunos da educação superior não representa mais uma ameaça tão assustadora.

Avançando para o próximo estágio

Uma segunda armadilha é encontrada pelos estudantes de faculdades comunitárias que desejam frequentar uma universidade de quatro anos. Não apenas os alunos precisam passar pelo processo de inscrição da faculdade novamente, eles enfrentam o fardo extra de entender quais créditos serão aplicados a quais cursos da nova instituição. Dois programas que aprendi em Ohio estão esclarecendo os obstáculos para os estudantes que estão fazendo esse caminho para um diploma de bacharel.

O Columbus State Community College estabeleceu um “Caminho Preferencial” para nove instituições diferentes, incluindo a Ohio State University. Não só são graduados em Columbus State com um GPA de 2.0 ou superior admissão garantida para o estado de Ohio, mas as duas instituições em conjunto empregam um conselheiro dedicado a ajudar os alunos a dar esse salto. O estado de Ohio também administra um programa de orientação especificamente para estudantes transferidos, projetado para evitar o choque cultural que leva a lutas acadêmicas e sociais iniciais.

Da mesma forma, a Wright State University de Dayton oferece “The Wright Path” aos estudantes que pretendem se transferir da Faculdade Comunitária de Sinclair. Os alunos da Sinclair neste programa têm acesso aos recursos acadêmicos e às organizações do campus da Wright State, e podem até morar no Wright State. Alunos que se formam em Sinclair têm a garantia de admissão no Wright State e ganham bolsas de estudo para GPAs acima de 3.0. Em ambos os casos, essas instituições de Ohio forjaram parcerias únicas para que os estudantes de faculdades comunitárias possam buscar um diploma de bacharel sem se sentirem como se tivessem entrado em um mundo novo e desconhecido.

Dando aos alunos uma vida extra

Programas como o início da faculdade intermediária e as parcerias de transferência são importantes para manter os alunos no caminho certo, mas o que podemos fazer para os alunos que já estão fora do caminho? A Wayne State University, em Detroit, foi pioneira em um programa chamado Warrior Way Back para facilitar a transição dos alunos do período interrompido para o de matriculados. Ex-alunos que devem Wayne State menos de US $ 1.500 podem ter essa dívida perdoada se completarem com sucesso 3 semestres. Para se qualificar, os alunos devem fazer cursos que conduzam diretamente a um grau, manter um 2,5 GPA e ganhar nada menos que um “C”, e completar seus 3 semestres em 2 anos ou menos.

Até hoje, o Warrior Way Back reengajou 93 estudantes – a maioria estudantes de cor com grande necessidade financeira e uma idade média de 39 anos – com mais sobre o caminho a cada semestre. Mais importante, 20 desses alunos já se formaram. E apesar do Wayne State ter renunciado aos potenciais $ 139.500 devidos por esses estudantes, o Warrior Way Back mostrou um retorno de investimento de cerca de 70%. O programa foi tão bem sucedido que Wayne State criou um novo cargo para aconselhar esses alunos, com o objetivo de contratar um conselheiro para cada 100 estudantes reinscritos.

Lições aprendidas

Armadilha! é um jogo muito difícil, e a maioria das pessoas que o jogam desistem depois de não muito tempo. A faculdade pode ser da mesma maneira; Coloque bastante cobras venenosas e fogos ardentes no caminho de um aluno e eles estão vinculados a desistir em algum momento. Os programas que aprendi através das conferências do Instituto Gardner e do MCAN demonstram a necessidade de soluções inovadoras para os problemas que afetam o oleoduto da educação superior. Precisamos procurar formas de simplificar as transições que todos experimentam na educação e fazer com que os alunos sintam que estão em um caminho suave e contínuo para uma credencial universitária.