Recentemente, encontrei-me por coincidência com duas mulheres separadas, que me falaram em termos semelhantes sobre sua preocupação com os filhos adolescentes. "Eu acho que posso ter mimado ele", disseram cada um, quase nas mesmas palavras. Mas as circunstâncias da educação de seus filhos eram bastante diferentes. O primeiro jovem cresceu em uma família muito rica. Seus pais lhe haviam dado muitos presentes ao longo dos anos, incluindo um carro caro e uma lancha própria. Além disso, ele foi a cada verão a um campo de teatro caro e participou de muitas outras atividades que eram ainda mais caras, incluindo uma viagem em grupo para a Europa. Não houve nada que ele tenha sido negado porque custou muito dinheiro.
Por outro lado, ele cuidou dessas posses e usou dinheiro de seu subsídio para pagar reparos. Ele trabalhou de forma confiável no acampamento de teatro, arrumando cenários. Ele era respeitoso e considerado dos outros. Ele era um bom estudante. Ele era pontual e assumiu qualquer responsabilidade com ele seriamente. Ele tinha tarefas normais na casa. Quando ele não conseguiu entender o que queria por qualquer motivo, ele aceitou sua decepção com graça. Ele não estava, na minha opinião, "mimado".
O segundo jovem era o terceiro filho em uma família de quatro filhos. Seus pais não eram tão ricos quanto a família do menino que acabei de descrever, mas eles também estavam bem com os padrões da maioria das pessoas. Eles moravam em uma casa grande e faziam duas férias familiares todos os anos. Mas este jovem se comportou de maneira bem diferente do primeiro. Ele muitas vezes reclamava, alto, que ele tinha menos do que seus irmãos. Às vezes, emprestava suas posses sem pedir permissão. Ele violou o toque de recolher freqüentemente e não aceitou punição. Ele não pode ser contado para fazer coisas que ele disse que faria. Ele parecia desconsiderado e não preocupado com a opinião dos outros. Eu pensei que ele poderia razoavelmente ser descrito como "mimado".
O que, então, é a característica definidora de uma criança mimada?
Uma criança maltratada pode ser reconhecida por uma falta de vontade para se adequar às demandas comuns de viver em uma família: por exemplo, a recusa de jantar no tempo, a demanda por atenção ou por um privilégio negado aos outros, uma estratégia para obter o seu ou a sua maneira, criando um barulho publicamente. A criança mimada é susceptível de ser irritável e antipática com os outros. Ele parece confortável ignorando os desejos de seus pais. "Ele quer o que ele quer quando ele quiser." Por essa razão, ele pode parecer impulsivo. É provável que a criança mimada cresça para ser um adulto mimado.
O problema de ser um "adulto estragado" vai muito além do fato de que tal indivíduo, exigindo a maior parte do tempo, provavelmente parecerá desagradável, mesmo desagradável, para as pessoas ao seu redor. Uma pessoa mimada é infeliz. Ele se sente frustrado, mesmo enganado, se ele ou ela não tem permissão para satisfazer seus desejos imediatamente. Ser estragado sugere para a maioria das pessoas o desejo de mais e mais bens, e esse é realmente um aspecto de ser estragado; mas outra é uma falta de vontade para se adequar às expectativas sociais comuns. Alguém que não faça o que ele ou ela deve fazer é estragado. Essa pessoa pode parecer descontente, queixosa, ressentida e egocêntrica. Essa pessoa está preocupada com os pensamentos sobre o que ele ou ela não tem. E falta de disciplina, essa pessoa pode falhar no trabalho e em situações sociais.
O pai que suspira e me diz que ela tem medo de ter mimado seu filho não está levando esse problema suficientemente a sério. A pessoa mimada está descontente. Não é suficiente para ele ter um iate, os acessórios de encanamento devem ser feitos de ouro. Não basta ser rico, ele tem que fingir ser ainda mais rico, não é suficiente para ser admirado, ele deve ser admirado por todos. Ele não precisa ser educado, porque ele pode fugir com ser grosseiro. Ele se empurra para a frente da linha. Pequenas frustrações tornam-se intoleráveis. Principalmente, no entanto, uma vez que ele nunca pode obter o suficiente, ele parecerá que os outros são auto-centrados e inseguros. Essa pessoa é infeliz, e os pais devem evitar que seu filho cresça dessa maneira.
Estragando uma criança – e não estragando uma criança. Lembro-me de explicar aos meus filhos por que queria que eles tomassem aulas de piano. Eu queria que eles aprendessem, como eu aprendi quando criança, que eu era capaz de praticar durante uma hora por dia enquanto eu podia ver outras crianças através da janela jogando bola. Da mesma forma, eu aprendi que provavelmente nunca consegui pagar todas as jóias e peles e carros gigantes e férias distantes anunciadas em The New Yorker. E que eu teria que trabalhar mais do que as outras crianças na minha escola para manter minha bolsa de estudos. E tudo bem! Eu não me sentia privado. Em suma, ensinar uma criança a ser responsável incentiva a auto-suficiência e o respeito próprio que não dependem da opinião dos outros – e muito menos de ter todas as posses materiais que esses outros possam ter.
Se uma criança se recusa com raiva a comportar-se, e tem permissão para fazer o seu caminho, essa criança corre o risco de ser mimada. Apenas derramar uma criança com presentes não o estragará necessariamente; mas dando-lhe presentes, até presentes triviais, como doces, simplesmente porque ele o exige, será. Da mesma forma, uma criança que simplesmente pede tratamento especial não será necessariamente mimada, mas se ele pisotear os pés e o exige, e depois o pega, ele irá. Por outro lado, uma criança que é tratada com firmeza não corre o risco de ser mimada.
Obviamente, algumas crianças serão mais resistentes à autoridade do que outras. Espera-se que cada criança encontre a ocasião para testar os pais e ver se os pais realmente significam o que dizem. Muitas vezes há uma luta entre pais e filhos. Os pais não precisam ganhar todas as vezes, mas não devem hesitar em defender seus filhos simplesmente porque parecem estar tão chateados. E alguns pais aderem às exigências de seus filhos por hábito. Parece que esta questão em particular, seja lá o que for, não vale a pena ter uma luta derrubada. Mas com o passar do tempo, há mais e mais disputas que o filho malcriado ganha – para seu detrimento a longo prazo.
(c) Fredric Neuman Autor de "Come One, Come All". Siga Dr. Neuman em Fredricneumanmd
