"A ironia era quase cômica. Um assassino confessado e um estuprador em série condenando homens violentos ". (na confissão de John Grisham, p. 217 do livro de bolso da Dell).
O autor que John Grisham cita como uma "ironia" na verdade não é tão irônico se alguém entender os processos de pensamento dos criminosos. Nas minhas publicações e compromissos, enfatizou repetidamente que, na minha experiência e até agora, sem exceção, os criminosos se consideram pessoas boas. Isso é verdade, não importa o quão horrível, quão numeroso ou quão ultrajante são os crimes que cometem. Como um homem afirmou: "Se eu pensasse em mim como um mal, não poderia viver".
Então, como uma onda criminosa de um homem se considera um bom ser humano? Quando é responsabilizado, um criminoso pode confessar o erro de fazer, até mesmo reconhecer que ele sabe que o castigo está disponível e pode até mencionar que ele causou outros sofrerem. No entanto, para o seu modo de pensar, no seu dia-a-dia, e mesmo quando ele deve explicar os outros, essa pessoa não acredita que seja realmente uma pessoa má.
Existem inúmeras maneiras pelas quais os criminosos apoiam tanto a si mesmos quanto a outros a visão de que eles são pessoas boas. Muitos ocupam postos de trabalho ou vão à escola. Alguns são "religiosos", freqüentando igreja, uma sinagoga ou uma mesquita. Há aqueles que doam para instituições de caridade ou de outras maneiras fazem boas ações para pessoas carentes. Muitos infratores são artisticamente e musicalmente talentosos. Alguns são capazes de reparar coisas ou são excelentes artesãos. E muitos são sentimentais quando se trata de ajudar um animal ferido ou ajudar uma pessoa com deficiência. Todos estes estão entre os recursos que sustentam sua visão de que eles são bons seres humanos.
Mas o componente mais importante dessa autopercepção é que eles são completamente diferentes de outros que fazem muito pior do que eles. Um garoto de 16 anos observou que qualquer pessoa que golpeie uma pessoa velha na rua e roube sua bolsa deve ser "amarrada". Essa crença não o impediu de entrar na casa de uma pessoa idosa enquanto ela ainda estava lá e fazendo com alguns de seus bens mais apreciados. Isso foi aceitável porque ele não a machucou fisicamente.
No romance de Grisham, o criminoso hardcore Boyette fala de "uma espécie de humanidade que é subhumana". Ele afirma que estes são "homens viciosos e loucos que não podem ser ajudados". Claramente, Boyette condena esse indivíduo e se considera completamente diferente disso tipo de pessoa, apesar de ter passado a maior parte de sua vida na prisão e admitir a violação violenta e o homicídio de uma jovem garota.
