A intensidade dos argumentos muda ao longo do tempo. Em 1980, escrevi um livro sobre o casamento – Intimate Partners – no qual o casal mais antigo entrevistado estava no final dos anos quarenta. Eu recebi um monte de flak sobre isso dos leitores mais velhos, que me escreveu e disse: "Ei, e quanto a nós? Ainda estamos vivos e chutando! Por que excluir os casamentos de pessoas mais velhas?
Reconheci a validade dessa queixa, mas, nos próximos vinte anos, nunca voltei ao assunto dos relacionamentos dos casais. Quando finalmente decidi fazê-lo, e comecei a conversar com os casais em seus anos de idade adulta – incluindo alguns dos pares que entrevistei duas décadas antes – eu estava em algumas surpresas! Eu estava encontrando muita satisfação e bem-estar em casamentos que haviam sido tensos e tormentosos pela primeira vez.
Fui buffaloed. Grande parte da minha vida escrita tem sido dedicada a identificar e resolver problemas – mas as pessoas com quem falava estavam em um lugar inesperadamente bom. Não era que eles estivessem sem problemas e diferenças – mas eles pareciam estar na mesma página quando se tratava de resolvê-los.
Aqui é um exemplo da minha própria vida casada. Meu marido e eu almoçamos com queridos amigos quando a questão do conflito israelo-palestino surgiu. A discussão tornou-se muito aquecida muito rapidamente quando meu marido levantou a mão e disse: "Eu tenho uma proposta. Vamos parar essa discussão agora. "O outro casal riu, e nós também, e nós nos voltamos para outros assuntos, incluindo os políticos sobre os quais concordamos.
A sequência interessante deste incidente é que, sempre que meu marido e eu entramos em uma discussão acalorada – e nós apenas tivemos um sobre onde devemos passar nossas próximas férias – um ou outro nós levanta a mão e simplesmente diz a palavra "Palestina". "Nós rimos, e deixamos o assunto lá. Tornou-se nossa palavra mágica para respeitar o fato de que cada uma de suas esposas adotou uma posição forte – e realmente não vale a pena lutar.
Demorou muito tempo – acredite-me – para chegar aqui.
