Como um escritor transformou um rejeição em dois romances

Quando conheci Gayle Brandeis há vários anos em uma conferência onde eu estava dando uma oficina de escrita, ela me pareceu jovem, adorável e totalmente presente. O que eu não sabia era que ela continuaria escrevendo e publicando de forma tão consistente ao longo dos anos.

Com suas duas últimas novelas, uma para adultos, uma para um público mais jovem, parecia ter tempo para entrevistá-la e ver como ela faz isso. As respostas de Gayle às minhas perguntas eram encantadoras e desarmantes, como você verá.

Q: Gayle, conte-nos sobre a Minha Vida com os Lincolns e como se transformou em uma novela YA?

R: Por alguns anos, chulei a idéia de escrever um livro de memórias chamado My Life with the Lincolns. Eu sempre senti uma ligação poderosa com Abraham Lincoln: fui à Escola Primária de Lincoln e tocava a estátua de bronze de tamanho real de Abe enquanto caminhava a escada todos os dias. Quando eu era pequena, pensei que meu pai era Abraham Lincoln reencarnado. Na escola de pós-graduação, eu aprendi mais sobre Mary Lincoln, e ela me lembrou uma grande parte da minha mãe, especialmente no que diz respeito aos seus grandiosos delírios sobre o dinheiro.

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Quando vendi meu livro Self Storage , Ballantine me ofereceu um acordo de dois livros. Meu agente e editor me levaram para um almoço de comemoração e quando eu falei que eu estava pensando em escrever um livro de memórias em paralelo com a história da minha família com a história de Lincolns, eles estavam muito entusiasmados. Depois de pensar nisso por um tempo, no entanto, percebi que não estava pronto para escrever esse livro – eu estava muito perto do assunto, além de minha mãe me pediu para não escrever sobre ela enquanto ela estava viva. Eles então sugeriram que eu ficalisei a história da minha família, mas eu disse a eles que eu realmente queria escrever uma verdadeira memórias algum dia. Mas então o personagem de Mina começou a falar comigo. A história tinha alguns elementos autobiográficos, mas rapidamente se afastou da minha vida e tornou-se uma verdadeira história de ficção.

Quando escrevi o romance, honestamente pensei que estava escrevendo um livro para adultos, embora o narrador tivesse 12 anos. Eu tinha visto outras novelas para adultos narradas por jovens, e pensei que estava abordando problemas bastante sérios para torná-lo um livro adulto. Quando eu terminei um rascunho e o compartilhei com o meu agente, ela pensou que a voz era muito jovem, e a história precisava de mais uma perspectiva para adultos, então eu reescrevi, alternando a perspectiva de Mina com a de seu pai. Eu entrei no meu editor e esperei para obter suas anotações, mas o que eu recebi foi um telefonema.

Assim que ouvi o tom de sua voz, eu sabia que a notícia não era boa. Mesmo quando ela prefaciou com "Eu realmente amo esse livro, Gayle. É uma bela história: "Eu podia ouvir que ela estava levando a um" mas ". Ela me disse que, apesar de adorar o livro, não era certo para sua lista. "É uma novela adulta jovem", ela me contou. "Talvez até mais jovem".

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Eu estava devastado. Meu primeiro casamento estava em terreno instável no momento e eu estava contando com o próximo pedaço do avanço para me dar opções. Agora, eu não veria um cheque por pelo menos mais um ano. Senti-me preso e deflacionado, mas confiei no meu editor. Eventualmente, comecei a ficar entusiasmado com a oportunidade de alcançar um público novo e não intencional. Retirei a perspectiva do pai de Mina do livro e brinquei com a voz de Mina para torná-la mais consistente e adequada para uma audiência jovem.

P: Realmente sentiu como se estivesse de ponta dos pés em algumas áreas complicadas. Como infidelidade e reencarnação e cabelo púbico e doença cardíaca e morte (não naquela ordem!). Sem mencionar a palavra n e assim por diante.

R: Não havia muito o que eu precisava remover das seções de Mina – principalmente algumas referências ligeiramente sexuais. As palavras "vagina" e "tits" ainda estão no livro, o que aparentemente deixa alguns bibliotecários escolares nervosos. Um par de visitas escolares foram canceladas devido a essas palavras simples e carregadas. As questões maduras sentiram-me como se fossem parte do tecido da vida de Mina, e o tempo em que ela morava, e eu estava agradecido pelo fato de o meu editor estar bem com mantê-los dentro. Alguns críticos advertiram os pais sobre certos problemas e palavras no livro, mas acho que as crianças são muitas vezes mais experientes do que elas são credenciadas, e certamente não serão danificadas por ler sobre uma menina que cresce alguns velhos pêlos púbicos.

P: Seu romance adulto, Delta Girls , também está saindo agora. Essa rejeição recente afetou seu processo de escrita para a Delta Girls ?

R: Meu editor me deu um ano para escrever uma nova novela para cumprir meu contrato. Ambas dessas novelas são as primeiras que eu já escrevi no prazo (além do prazo interno do Mês de Escrita Nacional de Novela). Houve momentos em que a escrita me sentia forçada com cada um dos livros, mas, eventualmente, encontrei meu caminho em um sulco criativo e fluido. Eu tenho que dizer que demorou um pouco mais para entrar no ritmo de Delta Girls porque eu ainda estava atrapalhando a rejeição e tive medo de mergulhar em um livro que muito bem poderia ser rejeitado também. Eventualmente, porém, os personagens assumiram o que fizeram e me levaram para o passeio.

P : Você pode compartilhar seu cronograma de escrita ou processo com a gente? Porque eu sei que você teve um ano realmente desafiador e você também tem um bebê novo. E dois blogs!

R: Eu sou um escritor completamente indisciplinado. Eu não tenho horário, além de escrever quando eu encontrar brechas de tempo. Minha tendência no passado foi escrever em grandes explosões desleixadas – às vezes eu vou por semanas sem escrever, e então eu estou consumado pela necessidade de escrever e vai correr muito abundantemente (além de ser um grande fã de escrever um primeiro rascunho rápido e, em seguida, usando rascunhos subseqüentes para moldar e aperfeiçoar o trabalho).

Os tempos de não escrita foram férteis, tempos de percolação, enchendo o poço para que ele possa derramar novamente. Eu não escrevi muito ultimamente, mas isso parece um pouco diferente. Estou me acostumando com um bebê novamente (meus filhos mais velhos têm 19 e 16) e ainda estou processando o suicídio da minha mãe em novembro passado e a morte súbita de minha sogra em março, e todas essas coisas impactaram profundamente minha vida de escrita, bem como minha vida diária. Eu não blog quando tantas vezes eu gostaria, e quando eu tenho um momento para escrever, muitas vezes só preciso demorar esse tempo para descomprimir e não fazer muito nada.

Estou tentando ser gentil comigo mesmo e não me empurrar demais, mas eu quero encontrar um ritmo melhor que crie mais espaço (especialmente dentro de mim) para o meu trabalho criativo. E vou voltar a ensinar em breve.

P: Eu amo a maneira como você trabalha suas paixões de justiça social em seus livros. Você sabe o que há a seguir naquela frente?

R: Eu comecei uma nova novela YA que lida com a agricultura industrial, monocultura, jardinagem guerrilheira, etc., tudo sobre o qual sou apaixonada. Também estou trabalhando em um livro sobre minha mãe, que provavelmente é o mais pessoal que já escrevi. Minha mãe me ensinou muito sobre lutar pela justiça social, então, de certo modo, todos os meus livros que exploram questões sociais (ou seja, todos os meus livros!) São uma homenagem a ela.

• O site da Gayle está aqui.

• Estes são seus blogs: Fruitful e Mama Redux.