No escritório do terapeuta, como na vida, as crenças verdadeiras de um indivíduo são mais exatamente julgadas pelo que ele (ou ela) faz do que pelo que ele diz. O mesmo vale para as crenças de uma sociedade. Dizemos que amamos a família, dizemos que reverenciamos a educação. Mas um olhar sobre nossas ações revela algo bem diferente. O estado patético das escolas públicas americanas reflete o equivalente coletivo de pais morosos. Quando um indivíduo ou um grupo retém apoio há apenas uma conclusão óbvia: eles realmente não amam seus filhos.
Junto com os valores da família e da educação, o patriotismo é um valor americano amplamente proclamado. Nos anos que decorreram desde o 11 de setembro, a retórica pública tornou-se cada vez mais patriótica. As bandeiras começaram a aparecer em todos os lugares logo após o bombardeio do World Trade Center. Eles declararam solidariedade, unidade e expressaram conforto para uma nação atordoada e ferida. A resposta militar ao ataque foi amplamente apoiada. E, apesar de ser incapaz de cumprir seus objetivos de recrutamento por anos (e, finalmente, precisar instituir padrões de admissão mais flexíveis), os militares continuam a ser amplamente homenageados.
Tornou-se uma rotina para os estranhos perfeitos cumprimentar um soldado com uniforme, "obrigado por seu serviço". Mas um exame de nossas ações nacionais revela uma atitude completamente diferente em relação aos homens e mulheres que assinaram a honra para servir.
Quantos veteranos sem-teto estão lá?
Embora contagens específicas sejam impossíveis de chegar, a VA estima que 107 mil veteranos são sem-teto em uma noite determinada. Ao longo de um ano, cerca de duas vezes esse número pode sofrer sem-abrigo. Embora apenas oito por cento da população em geral possam reivindicar o status de veterano, quase um quinto da população de sem-abrigo são veteranos.
De acordo com o próprio relatório do Exército, hoje mais soldados estão morrendo por overdose de drogas, acidentes, assassinatos e suicídios do que em combate. O suicídio é agora a terceira causa de morte para soldados. "Muitas vezes somos mais perigosos para nós do que o inimigo", diz o relatório.
Por que isso está acontecendo? Existem muitos motivos possíveis. As múltiplas implantações, o medo implacável e a violência imprevisível do combate de hoje, a prevalência de lesões cerebrais devido a IEDs, tudo isso, e mais, provavelmente desempenham um papel. Os veteranos de hoje são um grupo que escolheu se alistar (o que os distingue de suas coortes civis), e isso pode estar associado a uma personalidade ou a outro tipo de fator de risco que ainda não entendemos. Voltando para casa em um país com quase 10% de desemprego, sem dúvida, complica a reentrada do veterano na vida civil.
Uma nação grata deixa seus veteranos dormir na rua? Negar-lhes tratamento quando quiserem ficar bem? Obrigado pelo seu serviço, na verdade. A epidemia militar de distúrbios mentais, emocionais, sociais e comportamentais exige uma resposta nacional urgente e compassiva.
