No final do ano passado, publiquei uma revisão de um artigo importante na Science sobre o retorno de grandes carnívoros – lobos, lince e ursos marrons – para a Europa, apesar da densa população humana. Pensa-se que tal recuperação seria impossível porque o tipo de grandes espaços contíguos que eles acreditavam exigir não eram mais encontrados na Europa. Eles conseguiram viver entre as pessoas em pequena medida porque não são caçados. Apesar do sucesso europeu, o mundo enfrenta a extirpação de 60 por cento da sua grande megafauna terrestre – e uma pequena quantificação dos Mortos Grateful: "Nada vai trazê-los de volta" – nem até mesmo o tiroteio genético da mão, porque quando eles caem, eles vão trazer ecossistemas inteiros com eles.
Essa é a conclusão mais dramática de dois levantamentos exaustivos do status dos maiores herbívoros e carnívoros do mundo (links abaixo), não incluindo aquelas espécies aquáticas e aviárias que também estão em perigo, por William J. Ripple, diretor das Cascatas Trofáicas da Universidade Estadual de Oregon Programa, e dois grupos diferentes de ecologistas líderes. Quando o colapso das pescarias e as perdas de mamíferos marinhos são tidos em conta, eles fazem uma situação sombria realmente sombria.
Em janeiro de 2014, Ripple e treze colegas publicaram na Science , uma revisão chamada "Status e Efeitos Ecológicos dos Maiores Carnivores do Mundo" – trinta e um comedores de carne de mamíferos: lobos, cachorros selvagens africanos, dholes, lobos-doces, lobos vermelhos, Dingoes, lobos etíopes, lontras sem garras, lontras de mar, lontras gigantes, hienas manchadas, hienas marrons, hienas listradas, leopardos, leopardos de neve, leopardos nublados, Sunda nublados leopardos, onças, pumas, tigres, leões, lince euro-asiático, chitas, americanos ursos negros, ursos negros andinos, ursos negros asiáticos, ursos marrons, ursos preguiçosos, ursos solares, pandas gigantes e ursos polares.
Estes são os últimos herdeiros restantes da guilda de carnívoros que perseguiram os grandes rebanhos de ungulados no final do Pleistoceno e Último Máximo Glacial há cerca de 22.000 anos. Entre eles, havia um bípede nu, com armas, cujos descendentes agora ameaçam todos os que permanecem, diretamente através da caça, indiretamente através de terras para pecuária e agricultura e pelo esgotamento de suas presas "selvagens" por caçadores matando por esporte ou comércio de partes do corpo.
"O conhecimento ecológico atual indica que grandes carnívoros são necessários para a manutenção da biodiversidade e da função do ecossistema", afirmam os pesquisadores. "Prevenir a extinção dessas espécies e a perda de sua função e importância ecológica insubstituíveis exigirão ações novas, arrojadas e deliberadas". Para esse fim, eles propõem "uma iniciativa global de grandes carnívoros para coordenar pesquisas locais, nacionais e internacionais, conservação e política ".
Ripple conclui em nome de seus colegas: "[H] com os efeitos positivos de grandes carnívoros, enquanto (i) minimizando seus impactos nos seres humanos e (ii) fazer com que os humanos se adaptem à presença de grandes carnívoros, representa um grande desafio sociopolítico …. provavelmente terá uma mudança em atitudes e ações humanas para evitar a iminente extinção de grandes carnívoros ".
Mas o tempo está se esgotando para eles e para nós.
Os grandes carnivores, indiscutivelmente, não são nada sem sua presa, exceto, talvez, ladrões ou ladrões de gado que cortejam a morte. No entanto, a situação dos grandes herbívoros – aqueles que pesam mais de 100 quilos – pode ser mais sombria do que a dos grandes carnívoros que dependem deles para a sobrevivência.
Das 74 espécies de grandes herbívoros terrestres deixados no mundo hoje 44 ou cerca de 60% estão ameaçadas de extinção, de acordo com a IUCN (12 criticamente ameaçadas ou já extintas na natureza). Mais da metade tem populações em declínio. A maioria dos que estão em perigo são encontrados no Sudeste Asiático, África e América do Sul. Muitos deles são pouco conhecidos da ciência ou do público em geral.
Não há como revestir o azulejo da situação que enfrenta o mundo. Ripple e um segundo grupo de proeminentes ecologistas não tentam em um artigo na edição de 1 de maio de 2015, Science Advances . "Somente oito espécies de megafauna terrestre (≥1000 kg) existem hoje em oposição a mais de cinco vezes esse número (~ 42) que estavam presentes no Pleistoceno tardio", dizem eles. Das espécies de elefantes, rinocerontes e hipopótamos, três estão ameaçadas e quatro estão criticamente ameaçadas de extinção.
Com o que eles comem e excrem, bem como onde e como se movem, esses maiores herbívoros afetam o caráter vegetativo de seu território, que por sua vez desenha outros herbívoros e os carnívoros que os preso.
Assim, mesmo pensaram que eles não poderiam ser presas, criam paisagens que hospedam as plantas e criam os habitats em que as espécies que são presas, fazem suas casas. Predadores seguem.
Os riscos para a grande existência de herbívoros são semelhantes aos que ameaçam grandes carnívoros: caça, fragmentação e perda de habitat e expansão da pecuária. Ao contrário dos carnívoros que são mortos por caçar gado; herbívoros são mortos para eliminar concorrentes para forragem. Rhinos são mortos por chifres para uso em medicamentos tradicionais na China e no Vietnã e elefantes e hipopótamos são abatidos pelo marfim.
Infelizmente, há pouco novo sobre esse abate. Na década de 1800, caçadores de esportes dispararam dezenas de milhares de espécimes de qualquer animal (chamado apropriadamente "jogo") que tropeçavam. Por isso, o matadouro foi um desprezo que alguns estados começaram a regular a caça e a pesca, então alguns seriam deixados para futuras gerações de caçadores. Claro, eles só queriam preservar certos animais e mataram o resto.
Ainda assim, os últimos relatórios da Europa e de outros lugares confirmam uma verdade simples: se estes animais, mesmo os grandes carnívoros são poupados da caça, descobrirão uma maneira de viver com seres humanos e sobreviver. Os seres humanos só precisam deixá-los.
Atingir caçadores furtivos com armas automáticas, rastreadores de GPS, helicópteros, aviões leves e os principais apoios financeiros e políticos, cujas garrafas de rinoceronte obtêm US $ 30 mil a onça no mercado negro. É difícil, na melhor das hipóteses, sem armas iguais ou superiores e equiparadas. Esses raramente estão disponíveis.
Diante de uma crise de extinção contínua que ameaça qualquer fantasia que alguma vez tenha tido da biodiversidade e pode afetar regiões inteiras do mundo de maneiras que ainda não podem ser totalmente vistas e cercadas por evidências sólidas de que, se você não caçar esses animais, eles provavelmente virão voltar e viver entre pessoas dispostas a fazer alguns ajustes por conta própria, o braço de desenvolvimento internacional do Banco Mundial, esse bastião de projetos de capital falidos, fez uma concessão a Moçambique para desenvolver a caça em suas reservas nacionais.
Em 27 de maio de 2015, Tom Bowker informou para a Bloomberg News que a International Development Association realizou uma doação de US $ 4 milhões para Moçambique em novembro de 2014 para melhorar seus programas de conservação. Incluído foi de US $ 700.000 para promover a caça em áreas protegidas. Essa concessão foi para uma nação que assistiu a sua população de elefantes cair pela metade de 20.000 para 10.300 nos últimos cinco anos. Suas conservas não proporcionaram proteção.
O jornal The Guardian informou que 4 dos cinco caçadores de rinoceronte na África do Sul são de Moçambique. Eles não precisam de mais caça; eles precisam de menos. A questão é se as nações desenvolvidas querem pagar mais pelas pessoas para não matar do que para matar. A questão maior é se os seres humanos podem tomar ações coletivas para salvar esses animais dos humanos?
