"Vivemos em uma cultura de drogas, legal ou não" -Elizabeth Wurtzel
O repórter Steven Brill escreveu uma exposição de 15 partes do gigante da droga Johnson e Johnson's blockbuster droper Risperdal, que veio no mercado em 1994. A FDA aprovou a droga para o tratamento de doenças mentais graves, como a esquizofrenia. Johnson e Johnson, no entanto, comercializaram Risperdal por uma série de outros usos que não apresentaram à FDA.
A série de artigos de Brill é um tiro ao longo do arco da indústria farmacêutica e um despertador para todos os pais que estão pensando em drogar seus filhos por problemas comportamentais. Brill nos leva através de um labirinto de audiências, advertências da FDA, decisões de teste, sofrimento do paciente e "equipes PR Swat" que direcionaram médicos.
Depois de ler os artigos que The Huffington Post serializou, estilo Charles Dickens, queria compartilhar algumas informações aqui. A série de artigos é garantida para fazer com que muitas pessoas estejam chateadas – especialmente as pessoas que se preocupam com a forma como nossa sociedade trata seus filhos. Os editores do Huffington Post escreveram uma carta de advertência que prefere os artigos:
"Em algum momento ao longo dessa história maciça e magistral de 15 capítulos, você ficará com raiva e você ficará com raiva. Pode acontecer quando você aprende que a Johnson & Johnson entregou legos promocionais aos pediatras para que eles sejam mais propensos a prescrever uma droga chamada Risperdal para crianças com problemas comportamentais, embora a FDA tenha dito repetidamente à empresa não comercializá-la para crianças . Pode acontecer quando você lê que uma equipe de cientistas e executivos da empresa decidiu massagear os números em um estudo mostrando que Risperdal coloca meninos em risco de desenvolver seios grandes – seios 46DD no caso de Austin Pledger ".
Essas coisas podem ser verdadeiras? Legos com o nome de uma poderosa droga antipsicótica espalhada entre os brinquedos que entretem crianças nos escritórios de pediatras; drogas que causaram um menino afligido com autismo para cultivar peitos de mulheres grandes; artigos em revistas médicas de prestígio com nomes de médicos respeitados, mas que foram realmente escritos por escritos de empresas de drogas; dados de pesquisa massageados para ocultar os efeitos colaterais perigosos de uma medicação; Representantes farmacêuticos usando pipoca para "melhorar" os médicos. Mesmo?
Infelizmente, como aprendemos enquanto lemos a série, tudo é verdade. Não só os pacientes foram danificados e as famílias ficaram deitados, mas a própria ciência tem sido severamente comprometida no altar do lucro corporativo. Como nos mostra Brill, muito do que se apresenta como "ciência médica" no campo da pesquisa farmacêutica não é confiável.
E quanto à Food and Drug Administration? A FDA não deve proteger os consumidores contra os tipos de crimes que Brill narra? À medida que a história se desenrola, a FDA é revelada como um David sem um estilingue contra um Goliath farmacêutico. Milhões de multas em dólares eram apenas uma bofetada no pulso do gigante da droga Johnson e Johnson, pouco mais do que o custo diário de fazer negócios.
Não é que o conto que Brill conta é novo. Pelo contrário, muitos autores e jornalistas respeitados contaram a maior parte da história antes. A realização de Brill, no entanto, é colecionar a infinidade de detalhes em um só lugar e reviver magistralmente a história em detalhes de Dickensonian.
Eu tenho que dizer, porém, que Brill revelou muitos detalhes que eram novos para mim. Eu não tinha ouvido o termo "baleias" – o nome dos comerciantes de drogas para os médicos que escreveram a maioria das receitas para suas drogas e, posteriormente, quem comandava as taxas de fala mais altas. Também não tinha ouvido falar de "Risperdal popcorn", sacolas de pipoca que os representantes das vendas farmacêuticas entregavam aos pediatras para encorajá-los a escrever mais receitas para a droga – apesar das advertências da FDA de não comercializar o Risperdal para uso em crianças. Há muito, também, sobre a prescrição "fora do rótulo" de Risperdal para os idosos.
A quantidade de ações judiciais é surpreendente. Em suma, Brill nos conta, existem 4.200 reclamações da Risperdal contra a Johnson & Johnson em listas em todo o país. Apesar dos processos e do sofrimento dos pacientes, no entanto, a Brill é menos otimista de que os consumidores serão protegidos dos shenanigans da Pharma no futuro. "A menos que Risperdal se torne um conto cauteloso", ele escreve, "os juízes parecem em caminho para ratificar a visão da sala de reuniões da Johnson & Johnson".
Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.
Marilyn Wedge, Ph.D. é o autor de uma doença chamada Infância: por que o TDAH tornou-se uma epidemia americana.
