Passei dois dias com ex-membros da gangue de East Los Angeles. A ocasião foi gravada para a minha série de DVD intitulada "Aceitar Responsabilidade em um Mundo apontando os dedos" (lançado pela FMS Productions). No grupo, um homem perdeu um braço devido a um tiroteio. Outro foi cego, também de um tiroteio. Um terceiro experimentou que seu irmão fosse baleado pelo coração em uma festa. Os ex-membros de gangues desse grupo, homens e mulheres, descreveram uma parte dos Estados Unidos totalmente estranha à maioria das pessoas. Eles cresceram em um ambiente em que as drogas, a prostituição, a violência, a pobreza, a gravidez fora do casamento e o divórcio eram comuns. Alguns tinham um pai que forneceu qualquer coisa, exceto um "modelo positivo". A pressão para unir gangues era um fato da vida. E a tentação de todo tipo estava na porta da porta. Os sociólogos considerariam este um ambiente "criminogênico", que invariavelmente gera comportamentos criminosos.
Não há dúvida de que crescer à medida que esses homens e mulheres jovens estavam repletos de ameaças à sobrevivência. Observei e escrevi que o que me impressionou durante quatro décadas como um psicólogo forense não é tanto o meio do qual as pessoas vêm, mas como eles optam por lidar com o que a vida lhes dá. Depois da minha experiência com esses ex-membros de gangues, essa visão foi fortificada ainda mais. Tive a oportunidade de entrevistar dois irmãos. O ancião era um membro da gangue desde o início da adolescência que circulava nos centros de detenção juvenil e nas prisões. O membro da gangue falou de "nenhuma figura do pai" (o seu era um usuário de heroína), pressão para se juntar à gangue "para que eu pudesse sobreviver", e depois a "corrida" que ele experimentou "quando você machuca alguém". Perguntado se ele conhecia jovens do bairro que não se juntou às gangues, ele respondeu: "Havia muitos desses", incluindo seu próprio irmão, que não sucumbiu às pressões e a qualquer tipo de atração para se juntar a uma gangue. Esse irmão me contou o seguinte:
* "Vi como minha mãe sofria". Eu nunca colocaria minha mãe por isso. "
* "Eu diria que não sou eu. Eu não sou o tipo de gangue. Eles veriam que não estava cedendo.
* "Meu irmão o viveu; Eu assisti."
* "É um grande mundo; Há muitas coisas para ver e fazer e experimentar. [Em uma gangue], você vai cortar a vida ".
Se essa juventude tivesse se juntado a uma gangue, os profissionais do meu campo (psicologia), bem como na psiquiatria, no trabalho social e na educação, o explicariam, como determinado por um ambiente de maus modelos, pressão dos pares e assim por diante. Mas isso não foi o que aconteceu. Ele fez um conjunto de escolhas sobre quem ele queria ser e quem ele não queria ser. Como resultado, ele detém um emprego, possui uma casa, ajuda a sua mãe e ajuda a cuidar dos filhos de seu irmão.
Há milhares como ele!
