Assim como o alcoolismo já foi considerado uma "doença do homem", a alimentação desordenada, a imagem do corpo distorcida e o comportamento viciante envolvendo alimentos são muitas vezes considerados equivocadamente como problemas das mulheres. Mas na verdade, metade dos adultos com excesso de peso nos EUA são homens e estima-se que até 25% das pessoas com bulimia e anorexia são homens. Os Institutos Nacionais de Saúde relatam que pelo menos um milhão de homens sofrem de transtornos alimentares. Um olhar sobre a literatura profissional sobre o tema mostra que os distúrbios alimentares masculinos tradicionalmente foram sub-diagnosticados, maltratados e geralmente incompreendidos.
Ao crescer, os meninos são muitas vezes desencorajados pelos pais e colegas de mostrar sentimentos ou mostrar sinais de fraqueza. Eles são mais freqüentemente encorajados a serem físicos e emocionalmente fortes, "varonil" e capazes de lidar com os próprios problemas. No entanto, os rapazes têm momentos tão difíceis de passar pela adolescência e outros estágios da vida como garotas. Meninos e homens podem ter os mesmos problemas com baixa auto-estima, uma história de abuso e depressão que muitas vezes subjazem a alimentação desordenada em mulheres, mas pode ser muito mais difícil para alguns homens lidarem abertamente com essas questões.
Historicamente, os homens não estavam sob a mesma pressão que as mulheres serem magras ou "bem torneadas", então a obsessão do corpo não tem sido um fenômeno tão forte nos homens. Os tempos mudaram, no entanto, e as celebridades do corpo, os modelos masculinos, os atletas superstar e até mesmo as bonecas masculinas do ginásio ajudaram a mudar o pensamento dos meninos e dos homens sobre a saúde, a aparência e a aparência.
Muitos homens agora sentem a mesma pressão que as mulheres para viver até uma imagem corporal "ideal", muitas vezes irrealista. Ao contrário das mulheres, no entanto, quando os homens pensam sobre seus corpos, eles tendem a estar mais preocupados com seu tamanho e forma do que com seu peso. Alguns homens na academia podem ser tão motivados pela vaidade como são por preocupações com a saúde.
Cada vez mais, os homens são temas de pesquisa que exploram suas relações com os alimentos, embora seja necessário fazer muito mais trabalho nesta área para uma melhor compreensão dos distúrbios alimentares e das opções de tratamento direcionadas aos homens e para encontrar mais maneiras de conseguir homens para abrir informações sobre alimentos e imagens corporais. A maior parte da pesquisa disponível centra-se nas diferenças de gênero em atitudes e comportamentos quando se trata de estilos alimentares, controle de peso e imagem corporal. Os pesquisadores agora estão pedindo mais estudos que se concentrem especificamente na história do peso masculino, história de dependência, orientação sexual, ideais de imagem corporal e os efeitos do abuso sexual, influências da mídia, depressão e vergonha.
É claro que os homens respondem a muitas das mesmas questões emocionais e pressões sociais e experiências subjacentes à alimentação desordenada nas mulheres. Também é claro que homens e mulheres têm opiniões diferentes sobre tudo, do que constitui uma compulsão e as razões por trás da compulsão, a como eles percebem seus próprios corpos. Enquanto as mulheres se concentram mais em seus corpos inferiores – especialmente a cintura, os quadris e as coxas, os homens tendem a se concentrar mais nos seus corpos superiores – seus peitos, braços e abdominais. Os homens geralmente não se esforçam para ser magros; na maioria das vezes, eles se esforçam para ganhar peso para se tornarem mais musculosos. Então, em vez de se envolver em atividades de purga, como o vômito ou abuso laxante comum a mulheres com distúrbios alimentares, eles são mais propensos a usar exercícios excessivos na tentativa de controlar seu peso e forma corporal. Como resultado, homens com problemas de imagem alimentar e corporal podem parecer fisicamente mais saudáveis do que suas contrapartes femininas. Essa força física, no entanto, também pode servir para encobrir sua vulnerabilidade emocional.
Referência:
Strother E, Lemberg R, Stanford SC e Turberville D. "Distúrbios alimentares nos homens: subdiagnosticados, subtraídos e mal interpretados". Distúrbios alimentares. Out 2012; 20 (5); 346-355.