Abuso de álcool e idosos: o problema piora

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Não surpreenderá que um número considerável de pessoas mais velhas em nossa nação bebam. Uma bebida após o trabalho ou um par de copos de vinho com o jantar é um hábito que pode ser retirado ao longo da vida. No entanto, uma vez que as crianças saem de casa e não vêm tanto ou a festa de aposentadoria é apenas uma lembrança distante, aqueles hábitos de beber que eram relativamente seguros e estáveis ​​em anos mais jovens podem se transformar em um verdadeiro problema de beber. À medida que o isolamento e a solidão se estabelecem, mais e mais idosos estão se voltando para o álcool para se acalmar.

À medida que envelhecemos, as formas em que o corpo metaboliza alimentos, bebidas e medicamentos muda e torna-se menos eficiente. Além disso, à medida que envelhecemos, a probabilidade de desenvolvermos doenças que exigem medicação aumenta. Esta mudança no metabolismo, juntamente com as interações de medicamentos (incluindo medicamentos sem receita médica e suplementos) pode ser uma combinação perigosa.

O problema está apenas piorando. À medida que os baby boomers envelhecem e inundam o sistema de saúde, temos motivo de preocupação. Essa geração bebe mais do que a geração de seus pais. O recenseamento dos EUA prevê que haverá 83 milhões de pessoas com mais de 65 anos até 2050. Outro estudo sugere que o número de americanos mais velhos com um transtorno de abuso de substâncias dobrará entre 2006 e 2020, deixando 5,7 milhões de indivíduos idosos que precisam de abuso de substâncias assistência, esmagadoramente por abuso de álcool.

Como você saberá se o seu ente querido ou não tem um problema de abuso de substâncias? Aqui estão três coisas a procurar:

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Sintomas de demência – Muitas vezes, confundimos sintomas de abuso de álcool e overdose de medicação com esquecimento de velhice ou o início da demência, porque os sintomas são em grande parte os mesmos. Se o seu ente querido é esquecido ou confuso, pergunte ao médico de atenção primária por um tratamento. Pode ser muito álcool, não tomar medicamentos corretamente ou combinar medicamentos / álcool de maneiras inadequadas que possam ser o problema … e, se for, esta é uma boa notícia porque é corrigível. Quedas, contusões inexplicadas e esquecimento não devem ser tão comuns quanto fomos levados a acreditar; Verifique o abuso de substâncias e a confusão de medicamentos primeiro, antes de assumir a demência.

Solidão – Se o seu ente querido é solitário, eles também podem ser auto-medicados. À medida que os indivíduos se tornam cada vez mais isolados, à medida que seus amigos e cônjuges morrem, eles podem lidar com essa dor de uma das poucas maneiras abertas para eles, bebendo. Se uma pessoa mais velha em sua vida é solitária, visite-os e inclua-os no que você está fazendo quando possível.

Depressão – Todos nós precisamos de sentido e propósito se quisermos evitar cair em depressão. Mas depois que as crianças saem e a paternidade não é mais um foco primário ou uma carreira ao longo da vida é no passado, os indivíduos devem encontrar novas maneiras de fazer sentido e encontrar o propósito na vida. Caso contrário, a depressão certamente seguirá e, muitas vezes, o abuso de substâncias também.

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Se você suspeita que uma pessoa mais velha que conhece tenha um problema com abuso de substâncias ou uso indevido, fale com ele sobre isso. Não escreva as quedas, a fala arruinada ou a confusão que ele possa exibir como sinal de envelhecimento. Nossa população idosa merece melhor. Não aceite o vovô "tomando o seu conforto". Traga as crianças para a casa e dê-lhe uma razão para se envolver na vida!