O novo assassino de adultos mais velhos

Entre 2014 e 2015, houve uma onda súbita de morte no relatório do país. Ninguém esperava esse aumento.

As pessoas começaram a morrer mais cedo. Não por muito, talvez 2 ou 3 meses antes, mas foi significativo. A primeira onda de estatísticas nacionais foi rapidamente seguida de perguntas sobre o porquê. A primeira explicação relacionou-se com as condições locais, relacionando a recuperação da morte com condições econômicas ou climáticas locais. Até que surgiu, esse aumento não era apenas um evento nacional, mas um fenômeno internacional. A maioria dos países industrializados mostrou um aumento semelhante na morte, mas para diferentes grupos populacionais. Isso foi global.

E o detalhe surpreendente que surgiu de toda a mortalidade desses países foi que o aumento da morte parece afetar principalmente as populações mais velhas e adultas mais jovens. Com algumas exceções, no entanto, as pessoas mais velhas estavam morrendo antes do que em anos anteriores. Aumentos pequenos mas significativos na morte adiantada entre adultos mais velhos em países industrializados.

Por exemplo, de acordo com o Serviço de Estatísticas do Estado russo (Rosstat), no primeiro trimestre de 2015, a morte cresceu 5,2 por cento em relação ao mesmo período do ano passado, com um aumento de 22 por cento na taxa de mortalidade entre os que sofrem de doenças respiratórias doenças seguidas por doenças do sistema digestivo (10 por cento), doenças infecciosas (6.5 por cento) e distúrbios da circulação sanguínea (5 por cento). Enquanto a morte infantil e a morte por homicídio e suicídio estavam caindo. Uma das pistas para este aumento da morte foi que a maioria das mortes foram provocadas por doenças respiratórias causadas por resfriado comum, gripe e pneumonia.

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Nos Estados Unidos, Anne Case e Angus Deaton escreveram sobre o aumento de longo prazo especificamente para um grupo de americanos, adultos brancos. Embora, de 1978 a 1998, a taxa de mortalidade para brancos dos EUA com idades compreendidas entre os 45-54 tenha diminuído em 2% ao ano em média – o que corresponde à média para outros países industrializados – após 1998, enquanto o resto dos países industrializados continuou a mostrar 2% declínio anual da mortalidade, nos EUA, o grupo etário de 45 a 54 anos apresentou aumento médio de meio por cento. Invasando décadas de progresso na redução da mortalidade, houve um aumento acentuado da morte de homens e mulheres brancos de meia idade nos Estados Unidos entre 1999 e 2013. Para três grupos em particular os idosos (com maior mortalidade em primeiro lugar) 45-49, 56 -59 e 50-54. Entre os adultos idosos americanos, a mortalidade permaneceu constante ou melhorada durante esse período. Este aumento para os brancos foi explicado em grande parte pelo aumento da morte por intoxicações por drogas e álcool, suicídio e doenças hepáticas crônicas, incluindo cirrose e especialmente grave para aqueles com menos educação.

A saúde nos Estados Unidos continua sendo uma questão econômica individual. Onde, por exemplo, a morte materna é o dobro dos nossos vizinhos no Canadá, apesar do fato de que pagamos o dobro da saúde do que os canadenses. Os americanos recebem um retorno muito pobre pela contribuição de seus cuidados de saúde. O aumento da morte refletiu um declínio subjacente na saúde auto-relatada, saúde mental e capacidade de realizar atividades da vida diária. Além disso, houve relatos de dor crônica e incapacidade de trabalho, bem como deteriorações clinicamente medidas na função hepática. Todos esses indicadores apontam para uma crescente angústia nesta população branca. Embora existam algumas críticas metodológicas – o ajuste da idade à medida que as populações mudam – a tese central é sólida, que nos EUA, os brancos de meia idade têm maior mortalidade que as demais populações. E, surpreendentemente, o fenômeno é que esse aumento ainda está crescendo.

Em todo o Atlântico, no Reino Unido, 2015 viu o maior aumento no número de mortes registradas em Inglaterra e País de Gales em mais de uma década. Embora a maior mortalidade tenha atingido um pico durante o inverno, permaneceu ligeiramente acima da média de cinco anos para o resto do ano. Até 2016, a mortalidade estava em torno de 3,8% acima da média de 5 anos, mas novamente sem contabilizar as mudanças na idade da população. Este aumento foi impulsionado principalmente pelo aumento da mortalidade em mais de 75 anos de idade (83% do aumento). A causa é atribuída a demência e doenças respiratórias, incluindo resfriados, gripe e pneumonia. Um aumento semelhante foi experimentado em muitos outros países europeus. É normal que a mortalidade pique durante a estação do inverno, especialmente para as populações mais velhas – os adultos mais velhos são mais propensos ao clima frio – mas não é apenas o clima frio que estava matando adultos mais velhos. Na Europa, em julho de 2016, observou-se um ligeiro aumento da mortalidade entre os idosos em todos os países, sendo o mais significativo na França e em Portugal desde o início de julho, o que aumentou, que começou em altas temperaturas.

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Embora precisemos ter cautela sobre a extrapolação de dados de um único ano ou usando metodologias únicas, pois isso pode ser uma flutuação errada. Algo de picos na mortalidade ocorre naturalmente devido a uma convergência de muitos fatores separados. Porque esta é uma inversão de uma tendência – onde, além do aumento da mortalidade por guerras, a expectativa de vida vem melhorando há quase um século – qualquer reversão merece atenção.

Alguns pesquisadores têm defendido um status / classe social causando o aumento das mortes. Especialmente nos EUA, onde o aumento das mortes ocorreu entre os residentes brancos menos educados. A desaceleração da economia após 2008 – embora afetou as minorias mais severamente – para a população branca, a mudança foi dramática e inesperada. Minorias tiveram algum tempo para se tornarem aclimatadas a essa depressão. Este é um bom argumento, exceto que não explica todos os dados, especialmente os dados do Reino Unido.

A pata de mortalidade no Reino Unido ocorreu em todas as áreas do país, exceto em Londres. Se as mortes fossem principalmente impulsionadas pela pobreza, devemos ver os municípios mais pobres relatando maiores mortes, o que eles fazem, mas não consistentemente. Devido à inconsistência das mortes, parece haver outras variáveis ​​em jogo. Uma vez que o aumento das mortes também é um fenômeno global, pode ser o início de uma tendência crescente e pode valer a pena explorar outros fatores globais além do econômico, o que é importante, mas não uma resposta abrangente.

Fonte: Flickrcommons / Stephan Ridgway

Uma vez que estas mortes aumentadas são causadas principalmente por gripe e pneumonia – os principais assassinos para adultos mais velhos – pode haver fatores ambientais em jogo. Embora devamos ver um aumento crescente das mortes porque nossa população está envelhecendo, essas flutuações anuais podem ser pioradas por um aumento na prevalência de bactérias e vírus e nosso reduzido resiliente para essas novas infecções.

As mudanças climáticas globais e os antibióticos menos eficazes, juntamente com uma população mais vulnerável – tanto mais velha quanto talvez menos resilientes por causa da pobreza – podem acelerar as mortes. Novamente, embora estes sejam pequenos turnos nas tendências, eles são únicos o suficiente para garantir uma monitoração séria. A reversão de meio século de progresso na expectativa de vida pode anunciar uma nova maneira de olhar para as doenças que abrangem um papel mais central da saúde pública. Podemos ver que para abordar a saúde, talvez tenhamos que olhar para o ambiente melhor. Devemos ter que esperar e ver como e quando continuamos a morrer.

© EUA com direitos autorais 2016 Mario D. Garrett