Há momentos em que o comportamento mais horrível, envolvido pelas pessoas mais imorais, torna-se ironia. Ironia em que a exposição das verdades que as vítimas sofrem retira a cortina de engano, mentira e fachada que deixa as vítimas confundidas, se não silenciosas, durante grande parte de suas vidas. Quando os historiadores observaram com controvérsia que o Terceiro Reich de Hitler era um precursor direto da formação do Estado de Israel, muitas pessoas ficaram indignadas … como se a existência de Hitler fosse realmente uma coisa boa, um mal necessário, para que o povo judeu tem uma terra que eles poderiam chamar de casa. Por mais difícil que isso seja para engolir, há um paralelo aqui: a exposição do abuso sexual de meninos de Jerry Sandusky sob os auspícios do Departamento de Atletismo de Penn State traz à tona o fato de que o abuso acontece em muitos lugares, há alguns que acreditam que eles estão acima da lei, e que todos nós temos uma responsabilidade coletiva de proteger as pessoas contra abusos.
O dano que é feito quando os limites físicos são violados sexualmente é monumental. Para as crianças, é comum que a vítima se pergunte o que fizeram para contribuir com o comportamento ou podem se sentir culpados por terem recebido a atenção recebida ao serem preparadas por um predador. E uma vez que eles começam a reconhecer o erro do que está acontecendo, as ameaças e a manipulação só se intensificam. Sim, o agressor é bem versado no controle da mente. Isolar a vítima. Faça com que eles sintam como se estivessem fazendo um favor. Ninguém mais entende você ou dá o que precisa … mas eu faço você se sentir especial; Eu cuido de você. E se eles começam a se desviar, faça com que eles se sintam tão culpados que eles correm de volta para obter apoio. É absolutamente horrível. Muitas vítimas se sentirão sozinhas, como se sua alma tivesse sido arrancada. Com raiva, mas não tenho certeza do porquê. Culpado, envergonhado, mas não pode contar a ninguém.
Os abusadores são ladrões. Eles roubam a inocência de suas vítimas. O sexo é o veículo. O crime é, em última análise, sobre o poder. Não importa o que aconteça, os melhores terapeutas do mundo não têm máquinas do tempo e não podem fazer o que é perpetrado contra as crianças. Há tratamento, mas a questão é se eles podem ou não passar do cargo de vítima para um sobrevivente. São as crostas de feridas que continuam sangrando com pouca provocação ou são cicatrizes; lembretes das dores do passado, mas cada vez mais irrelevantes ao longo do tempo. O melhor que podemos esperar é tornar os abusadores impotentes sobre suas vítimas. Para as crianças, eles precisam de adultos para ajudá-los a fazer isso.
Não há como negar que o impacto pode ser devastador. E para piorar as coisas, para vítimas masculinas (como os perpetradores são mais frequentemente homens), eles obtêm um fardo adicional. Muitas vezes, a questão da sua sexualidade torna-se confusa além da crença. Para as vítimas femininas, tão atrozes como é, costumam desempenhar o papel de mulher quando são abusadas sexualmente. Para as vítimas masculinas, eles estão assumindo o papel de homem do sexo feminino ou homossexual. Então, em cima do dano que é feito, as vítimas masculinas podem, às vezes, piorar, pois ficam perguntando se são do sexo masculino ou não. Os sobreviventes masculinos de abuso sexual, na minha experiência, são ainda menos propensos a avançar e contar suas histórias e, consequentemente, menos probabilidades de obter a terapia de que precisam.
No mundo do esporte, tem havido pessoas escrevendo sobre o abuso sexual entre os atletas por anos (Brackenridge e Kirby foram proeminentes), mas era um segredo profundo e escuro que poucos falavam. EUA Natação foi processada depois que Chris Wheat, um ex-treinador de natação, foi condenado a dez anos por abusar sexualmente dos nadadores. O ex-jogador da NHL, o comportamento errático de Mike Danton e a contratação de um assassino acreditaram estar relacionados ao abuso sexual que ele assumiu nas mãos de seu ex-treinador Graham James. O mesmo Graham James que a ex-estrela da NHL Theo Fleury e Sheldon Kennedy relataram abusar sexualmente como adolescentes no Canadá. Então, acontece … mas se você fosse listar os treinadores sob os quais você não poderia imaginar isso acontecendo, talvez apenas o imortal John Wooden estivesse na frente de Joe Paterno.
Paterno, que muitos disseram é um homem ainda melhor, um melhor ser humano, do que um treinador (o que seria difícil de conseguir para o treinador de futebol da Divisão I da NCAA, vencedor), não faria a visão de tantos horrores. Agora … e todos os fatos se tornarão públicos nas próximas semanas e meses … parece que muitas pessoas sabiam o que Sandusky estava fazendo com esses meninos sob o pretexto de atividades de caridade. E agora, parece que Joe Pa será adicionado à lista das vítimas de Sandusky. Ao permitir que ele continue, não investigando e voltando as alegações para as autoridades legais, apesar de seus sucessos atléticos, o legado de Paterno será sempre manchado pelo que ocorreu "no seu relógio".
O que tem sido mais chocante foi a falta de raiva. São oferecidas orações às vítimas e às suas famílias. Fiquemos quietos e solidários. Uma pessoa se destacou tanto quanto a voz alta da razão, a voz de indignação: analista de esportes ESPN e ex-Washington Redskin Mark May. Pode desafiar por que o assistente de pós-graduação de 28 anos (e mais recentemente o assistente do Penn State Coach) ficaria satisfeito com apenas dizer a Joe Paterno sobre o que viu. Como um homem pode tropeçar com outro homem que sodomiza um menino no chuveiro e não intervir para parar é abominável. Mas, dentro do mundo do esporte, há um medo real de proteger a imagem da organização. Há muito tempo foi segredo. Uma crença de que o "treinador vai consertá-lo". Esse mau comportamento será de alguma forma exonerado. Eu disse por um tempo que esses dias estão morrendo em uma sociedade litigiosa, enquanto as universidades têm bolsos profundos. Mas, agora parece que a tampa está fora do barril. Se isso acontecer no Penn State, pode acontecer em qualquer lugar.
Nós, no mundo do esporte e fora, precisamos entender que existem pessoas lá que cometem crimes horríveis. Ser pai é um sentimento terrivelmente vulnerável, porque não podemos proteger nossos filhos o tempo todo de tudo. Mas, coletivamente, se alguma vez fecharmos os olhos e permitir que uma criança seja ferida ou violada, então estamos permitindo que os abusadores continuem. Espero que a realização dos horrores perpetrados seja suficiente para nos tornar mais conscientes; nos tornem mais disponíveis para reconhecer as vítimas, ajudar as vítimas. Deixe-os sentir-se seguros para avançar … e não tem que ficar em silêncio mais.
