O dilema antidepressivo

Fonte: Shutterstock

Na última quarta-feira, a CNN e várias dúzias de outras agências de notícias relataram que "a depressão mais suave pode não responder aos antidepressivos". Um estudo publicado no JAMA naquele dia afirmou: "Há poucas evidências de que [antidepressivos] tenham um efeito farmacológico específico em relação ao placebo pacientes com depressão menos grave ".

Esta era novidade, não importa como se gira. Verdade, o estudo JAMA envolveu um número relativamente pequeno de pacientes (718), e para ensaios de seis semanas em vez de seis meses, mas também se concentrou em ensaios randomizados e controlados por placebo, o que torna legítimo, senão exatamente a Terra – agitação, e um estudo para levar a sério, em vez de descartar de mão, como alguns agora parecem estar atentos a fazer.

"As descobertas não significam que os antidepressivos não funcionem", a CNN teve o cuidado de relatar ", apenas que a maior parte da eficácia das drogas em pessoas com depressão mais suave pode ser atribuída ao efeito placebo".

Certamente, algumas notícias não relataram a história completa. ABC News intitulou seu relatório, "Study: Antidepressants, Placebos Nearly Effective", que é apenas meio verdadeiro e enganador em termos dos achados sobre a depressão crônica. Mas o estudo levanta questões sérias sobre o padrão bem estabelecido de prescrição de antidepressivos para depressão menor e outros distúrbios leves. Ele também chama o efeito de antidepressivos naqueles com depressão mesmo moderada "insignificante". Essa é uma afirmação, que vem do jornal da American Medical Association.

• Construindo Pontes: Musicoterapia em cuidados paliativos
• Ansiedade e Depressão – Primeiros Primos, Pelo menos (Parte 5 de 5)
• 7 maneiras de apoiar as vítimas de intimidação adolescente
• Adivinha um vício ou um comportamento puramente compulsivo?
• Seis dos maiores golpes do Placebo na sua farmácia

Se você lê a obra de Judith Warner "The Wrong Story sobre Depressão", no New York Times de hoje, no entanto, você pode vir com a impressão de que a questão da medicação e da depressão menor não é suficientemente grave para se preocupar. Aparentemente, é apenas um brilho e um hype sobre excesso de medicação; e isso diz respeito apenas a médicos gerais em vez de psiquiatras (bem, isso é um alívio para saber!). Pode demorar alguns momentos para lembrar que a última grande história sobre antidepressivos foi que as drogas estão ligadas a grandes mudanças de personalidade, nem todas elas previsíveis ou totalmente bem-vindas. No ciclo de notícias antes disso, as manchetes eram que "os antidepressivos podem aumentar o risco do acidente vascular cerebral feminino", e assim por diante.

Embora aguda, a perspectiva da Warner se revela inteiramente unilateral. Ele se concentra exclusivamente na depressão crônica, onde os antidepressivos demonstraram ter alguma eficácia, mas deixa de lado as questões que, inevitavelmente, apoiam o que há muito se sabe: os antidepressivos têm eficácia limitada para zero para aqueles com depressão leve. No entanto, as drogas foram prescritas para essa população em números muito elevados (em junho de 2005, como eu relatei anteriormente, a Revista Internacional de Psiquiatria estimou que o valor total prescrito nos EUA sozinho foi de mais de 67,5 milhões de pessoas, quase um quarto da população em geral).

Depois de ler a coluna de Warner, você pode quase sair pensando que os avisos de black box adicionados ao Paxil, Prozac e outros SSRIs no ano anterior, que pretendiam impedir que as drogas fossem prescritas para crianças por causa de um padrão perturbador de aumento de suicídio ideação, eram apenas questões batidas por críticos farmacêuticos como eu, em vez de uma preocupação trazida pela Food and Drug Administration, que a agência estava monitorando anos antes de decidir agir. Você também pode se perguntar por que a questão da eficácia dos antidepressivos na depressão leve é ​​considerada uma novidade agora, mais de duas décadas após a revolução SSRI no final da década de 1980, quando a FDA começou a aprovar esses medicamentos pela primeira vez, alegando que eles eram seguro e eficaz. Desde então, os americanos receberam literalmente bilhões de impressões de mídia, instando-os a "pedir ao médico" sobre tomar antidepressivos para depressão leve. Também não é uma preocupação, certo?

• Eu, meu filho e OCD
• Holidando
• O que torna sua obsessão saudável ou insalubre
• Como a ansiedade afeta as relações
• Como ser criativo 365 dias por ano.

Não esqueçamos que a Big Pharma financiou "campanhas de conscientização pública" para drogas como a Paxil que eram mais caras do que as comparáveis ​​campanhas publicitárias de Viagra (US $ 92,3 milhões v. $ 89 milhões no ano 2000 sozinho). Não vamos também esquecer que corporações como a GlaxoSmithKline, fabricante da Paxil, conheciam os problemas relacionados à eficácia limitada da droga alguns anos antes de receberem a aprovação da FDA em março de 1999 para o tratamento do transtorno de ansiedade social.

Nós sabemos sobre essas coisas porque temos documentos que comprovam que as empresas farmacêuticas optaram por "girar o problema" para que eles pudessem aproveitar a maior audiência possível. Sim, Judith, mesmo que isso significasse a contratação de ghostwriters para plantar pesquisas positivas, mas fabricadas em revistas médicas e psiquiátricas respeitáveis. Os mercados de depressão leve e ansiedade leve não são pequenos ou triviais. Para as empresas farmacêuticas, há bilhões de dólares em jogo para garantir que esse mercado permaneça tão aberto quanto possível ao tratamento.

No momento, mesmo uma revisão JAMA de ensaios de controle randomizado aponta para uma preocupação bem documentada sobre o uso excessivo de antidepressivos para aqueles com depressão menos grave, no entanto, aparentemente, podemos agora esperar um retorno rápido de Judith Warner e outros, criticando os críticos dizendo que os antidepressivos são apenas "Pílulas felizes que não funcionam" e que devemos ter cuidado de ser "preparado para acreditar em histórias de truques psiquiátricos". Essa é uma analogia enganosa. O artigo JAMA não trata de truques psiquiátricos; É um relatório direto sobre duas preocupações ligeiramente diferentes, igualmente importantes e distantes de exclusividade.

Os americanos estão compreensivelmente em conflito com estes e outros relatórios sobre antidepressivos; existe um dilema real e compreensível sobre se prescrever ou tomar antidepressivos para o que o DSM e outros mecanismos de diagnóstico representam como distúrbios leves. Precisamos de relatos que pesam os dois lados dessa questão complexa, ao invés de tentar jogar apenas um ângulo e descartar todos os outros. O relatório JAMA concluiu: "Para pacientes com depressão muito grave, o benefício dos medicamentos em relação ao placebo é substancial". Mas isso não descarta sua outra afirmação, que "há pouca evidência de que [antidepressivos] tenham um efeito farmacológico específico. . . para pacientes com depressão menos grave ".

Antes de haver uma estampa para tentar manter os pacientes em medicação, eles podem não precisar (e talvez nunca tenha sido necessário em primeiro lugar), é preciso investigar muito mais e investigar cuidadosamente para pesar as implicações dessas duas afirmações.

Enquanto isso, é impressionante que os comentaristas como a Warner nunca possam mencionar a questão bastante séria de efeitos colaterais, especialmente de antidepressivos e antipsicóticos SSRI (agora comercializados para depressão com transtorno bipolar). Os narradores de anúncios farmacêuticos se apressam com esses efeitos colaterais apenas alguns segundos antes do final de cada comercial. Vocês os conhecem: eles começam com efeitos colaterais sexuais, uma preocupação compreensível para cerca de 70% dos pacientes afetados por medicação SSRI, em seguida, mude para falar sobre os riscos para as mães grávidas e acabe avisando que você não tome o medicamento se houver um risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, problemas de coagulação sanguínea e várias outras condições médicas difundidas. Aqueles, também, são baseados em estudos sérios. Não podemos ignorar essa inconveniente verdade no esforço de dirigir a conversa exclusivamente para a depressão crônica. Os americanos merecem ouvir e avaliar a história completa, as verrugas e tudo mais.

christopherlane.org Siga-me no Twitter @christophlane