Demônios dietéticos e a busca por comer “limpo”

O que nossos modismos alimentares dizem sobre nós.

Fonte: Bruce Mars / Stock Snap

Os modismos alimentares não são novidade na América do Norte. O século 19 testemunhou a promoção dos sistemas dietéticos populares de John Harvey Kellogg, um adventista do sétimo dia e vegetariano, e do ministro presbiteriano Sylvestor Graham, inventor do biscoito de frutas. Freqüentemente, esses regimes alimentares estavam ligados a projetos utópicos (ou distópicos) maiores. na melhoria moral e no soerguimento da sociedade. Embora muitos dos autoproclamados especialistas em alimentos de nosso tempo tenham conexões religiosas menos explícitas, o tom de suas mensagens continua notavelmente semelhante. O que você come, nos dizem, resultará em energia abundante, pele brilhante e uma vida boa e longa.

O século XX, por sua vez, viu uma série surpreendente de dietas, incluindo o Fletcherismo, a Dieta de Beverly Hills, Atkins e a Dieta do Tipo Sanguíneo, para citar apenas algumas. [i] Em nosso tempo houve uma explosão de vários regimes que tomaram um rumo especial. Estes tendem a enfatizar a alimentação “limpa” e freqüentemente limitam drasticamente o alimento que pode ser ingerido. Essas várias restrições alimentares agora ameaçam tornar qualquer forma de alimentação comunitária, se não impossível, do que uma enorme tarefa para o anfitrião do jantar. Essas dietas têm sido a base de muitas piadas, mas o que elas estão dizendo sobre nossa cultura moderna tardia? Por que o assunto do que comemos se torna tão carregado de significado para tantos?

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Qualquer um que tenha estudado religião provavelmente não ficará surpreso com a ligação de alimentos com sistemas maiores de significado. O que comemos é uma maneira fundamental de marcar os limites dos tabus da comunidade e da comida, seja carne de porco ou carne ou frutos do mar são típicos de tradições religiosas e espirituais. A comida dentro de muitas comunidades religiosas é abordada como parte do sagrado e comer é cercado por rituais como bênção, agradecer e ser tratado com reverência. Abster-se de comida por períodos de tempo também é onipresente em todas as religiões, como visto em práticas como a Quaresma, o Ramadã e o jejum no Yom Kipur.

Enquanto essas práticas parecem naturais de uma cosmovisão religiosa – o que significa quando essas pré-ocupações são seculares e se agrupam em torno da própria comida como significativa? O que significa quando um amigo vegano olha sua caneca de leite com desgosto e julgamento? Ou um foodist cru insulta seu prato quente de lentilhas? Cada vez mais a mídia começou a tomar nota do crescimento dessas abordagens quase religiosas e muitas vezes proselitistas à alimentação. A jornalista Sarah Boesveld observou a criação de uma hierarquia moral de alimentos e escreve: “A relação entre alimento e virtude tem raízes profundas. Uma mordida daquela maçã no Éden, afinal de contas, foi a escolha moral fatal de Eva. ”[Ii].

Formas seculares de tabu alimentar, embora não sejam explicitamente religiosas, parecem compartilhar de uma lógica similar de vincular as escolhas alimentares à virtude. É fascinante e muitas vezes desconcertante assistir à ascensão e queda de alimentos “bons” e “ruins”. O glúten, uma proteína aparentemente inócua encontrada em produtos de trigo, está sendo culpado por tudo, do Alzheimer ao câncer, mas mais importante pela criação da “barriga de trigo” .. Em seu artigo no Atlantic Monthly “Pureza Através da Comida: Como as Ideias Religiosas Vendem Dietas” e “Is Gwyneth Paltrow errado sobre tudo”, de Timothy Caulfield, lamentam a falta de ciência por trás de práticas como a sumo. Mas o rigor científico nunca foi o objetivo.

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Parece claro que essas tendências alimentares são tentativas de “encantar a modernidade” e trazer algum sentido de sentido à vida em um mundo secular. Eles expressam, às vezes, preocupações conscientes e às vezes inconscientes sobre as maneiras pelas quais nossa sociedade se tornou disfuncional. Eles também expressam um desejo de se conectar com ideais mais transcendentes e sistemas de significado. Para muitos veganos e vegetarianos, suas escolhas alimentares expressam um profundo compromisso com os direitos dos animais e o cuidado com o planeta.

É, no entanto, concernente que na sociedade secular a comida e o corpo são feitos para carregar tanto peso de significado. A psicóloga Marion Woodman, que passou grande parte de sua carreira trabalhando com clientes que tinham transtornos alimentares e problemas em torno de vícios, argumentou que em uma cultura focada no materialismo estamos concretizando o que antes eram idéias espirituais. [Iii] Alimentos para muitos agora tomam uma espécie de numinosidade. Woodman também vinculou essa abordagem a várias formas de transtornos alimentares, incluindo anorexia e bulimia.

Em nosso tempo, um novo fenômeno de ortorexia, definido pela National Eating Disorders Association como uma obsessão pela chamada alimentação saudável, é cada vez mais comum. Seu site apresenta um vídeo de alerta contra os conceitos de comer limpo e sua contribuição para uma abordagem desordenada e obsessiva para comer.

Assim, podemos ver que a comida continua separando o puro do impuro e a dieta se torna uma tentativa de se conectar a um propósito e significado mais elevados. No lado sombrio, também revela as maneiras pelas quais essa noção de “puro” pode se mover em direção a um tipo de fundamentalismo alimentar. Não é surpreendente, em uma cultura altamente materialista, que ficamos apenas com o corpo retirado de um sistema maior de significado. No entanto, os pecados do “apetite desregulado” permanecem. Assim como foi o caso com Kellogg e Graham, essa proliferação de dietas aponta para uma série de preocupações maiores. Em nosso tempo, a comida assume cada vez mais o peso da moralidade e da virtude e, como resultado, o delicioso pode se tornar perigoso.

Referências

[i] Emine Saner “Uma História de Dietas – de Byron a 5: 2” The Guardian , quarta-feira, 20 de fevereiro de 2013.

[ii] Sarah Boesveld, “A Nova Religião: Como a ênfase na alimentação limpa criou uma hierarquia moral de alimentos”, National Post , 30 de maio de 2015.

[iii] Veja Addiction to Perfection, de Marion Woodman . A noiva ainda não explorada . Toronto: Inner City Books, 1982.

[iv] https://www.nationaleatingdisorders.org/learn/by-eating-disorder/other/orthorexia