Quando uma corporação promete levantar US $ 10 milhões para apoiar uma causa digna, raramente faz manchetes. Esse não foi o caso quando a empresa de cuidados com a pele Filosofia anunciou recentemente que vai doar um por cento das vendas de certos produtos para organizações que ajudam a tratar pessoas com doenças mentais.
Então, por que este anúncio é digno de informação? Claramente, é uma iniciativa maravilhosamente ousada e substantiva de uma empresa voltada para o futuro disposta a falar sobre doenças mentais e de volta a conversar com uma ação significativa. Mas é muito notável também destaca um fato angustiante. É um indicador de que, embora o apoio corporativo para pesquisas em saúde mental, tratamento e conscientização seja incomum, quase inexistente, muitos outros problemas de saúde recebem filantropia corporativa regular e substancial.
Procurei on-line por exemplos de apoio à saúde mental provenientes de empresas privadas. Os resultados foram extremamente escassos. Existem muitas iniciativas em grande parte auto-atendidas de empresas farmacêuticas, tipicamente focadas no desenvolvimento de medicamentos para tratar doenças mentais – dos quais representam bilhões de dólares. Se houver filantropia corporativa dirigida para serviços de saúde mental, certamente não está sendo proclamada.
Por que existe uma enorme disparidade no financiamento corporativo para doenças mentais em comparação com doenças como câncer de mama, doença de Parkinson e autismo? Pode simplesmente ser tudo sobre o estigma que permanece teimosamente ligado às doenças mentais. Se nós, como indivíduos, ficamos desconfortáveis ao falar sobre isso, não é realista esperar que corporações, com a aversão ao risco desnecessário, possam entrar na conversa.
A relutância geral das corporações a serem associadas à saúde mental tem várias implicações preocupantes. Em primeiro lugar, pode ser a principal razão para a falta de financiamento privado disponível para pesquisas novas e contínuas sobre distúrbios que vão desde distúrbios de humor e ansiedade às psicoses, como a esquizofrenia. Quase um em cada cinco adultos americanos sofre de alguma forma de doença mental. No entanto, o campo da pesquisa em saúde mental permanece desesperadamente subfinanciado. A sociedade se beneficiaria enormemente do desenvolvimento de novos indicadores iniciais e intervenções baseadas em evidências, por exemplo, que poderiam ajudar as pessoas antes de suas doenças progredir – e seus tratamentos se tornam mais difíceis e caros.
Ao apoiar de forma aberta e orgulhosa problemas de saúde mental, as empresas americanas também estarão ajudando a acabar com o estigma persistente e feio em torno da doença mental. Como sociedade, continuamos a sussurrar sobre questões que irão afetar quase todos nós, diretamente ou através de um membro da família ou amigo. Uma cultura de vergonha que envolve a doença mental só serve para dissuadir aqueles que precisam de ajuda para buscá-la.
Uma nova era de reconhecimento corporativo e apoio à saúde mental daria um impulso dramático a como abordamos doenças mentais na América. Filosofia, uma empresa de médio porte, fez uma grande jogada ao comprometer-se com 10 milhões de dólares para essa causa. Se mesmo um punhado de nossas grandes corporações privadas fizesse um gesto similar de apoio filantrópico, bastante modesto por seus padrões, imagine como isso poderia afetar a disponibilidade de opções de tratamento ou o desenvolvimento de uma campanha de conscientização pública que promove o estigma e o desenvolvimento de jogos.
Precisamos mudar nossa visão coletiva da doença mental, fazendo com que os milhões de pessoas se agitem em silêncio e o isolamento sente que eles podem reconhecer sua necessidade de ajuda e capacitá-los a prosseguir. Isso é muito mais provável se acontecer se a América corporativa finalmente forçar e liderar o caminho.