Lições para todos nós de um psicólogo esportivo

Depois de realizar a entrevista dos Eminents de hoje com o psicólogo esportivo John F. Murray, fiquei afastado sentindo que seu conselho aplica-se não apenas aos atletas, mas também à maioria das pessoas que querem melhorar seu desempenho mental.

Murray ajudou os quarterbacks da NFL a superar caídas, tênis treinado em Wimbledon, atletas treinados nos Jogos Olímpicos de Verão e até mesmo no Ultimate Fighting Championship. A Semana do Tênis o chamou de "Roger Federer of Sports Psychologists", o The Washington Post o chamou de "The Freud of Football" e USA Today o chamou de "um dos melhores do negócio".

MN: O clássico livro de psicologia do esporte, The Inner Game of Tennis , argumentou que a chave para o sucesso não é concentração, mas relaxamento: tranqüilize a mente e deixe-a acontecer. Você concorda?

JM: Sim, mas a ciência do desempenho mental já desenvolveu muitas outras boas práticas. Por exemplo, ao invés de apenas passar passivamente, permitindo que o desempenho aconteça, os atletas saem do seu próprio caminho, "os psicólogos esportivos desenvolvem protocolos de treinamento.

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MN: Ok, deixe falar sobre isso. Como você ajuda os atletas a melhorar sua concentração?

JM: muitas vezes ajuda se o atleta cria ou refina uma rotina pré-shot ou pré-performance. Na verdade, o tempo entre pontos no tênis, tiros no golfe ou jogadas no futebol pode ser tão importante quanto o tempo de jogo. O ritual de pré-ação substitui o pensamento distraído por algo construtivo.

MN: Qual é o seu conselho para um atleta em uma queda ou quem racha sob pressão?

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JM: Tais atletas muitas vezes estão tentando demais ou se concentrando demais no resultado. Ele deve se concentrar no que é controlável: ganhar não é, habilidades mentais são: confiança, foco, controle emocional. Por exemplo, ao trabalhar com um quarterback da NFL, nós criamos scripts de imagens carregados com momentos cheios de pressão, muitas vezes mais extremos do que o que enfrentarão no jogo. Eventualmente, sua auto-fala melhorou. Ele parou de se preocupar com os incontroláveis, começou a amar mesmo situações adversas e saiu da queda.

MN: alguns atletas são muito competitivos, por exemplo, o jogador de futebol que aborda deliberadamente um jogador arrumando sua máscara facial. Algum conselho?

JM: Não vamos confundir competitivo com estúpido. Um alto nível de competitividade sem trapaça geralmente é uma clara vantagem, enquanto deliberadamente a incursão é estúpido. Eu gosto de fazer com que meus clientes imaginem todos os cenários possíveis que podem levar a uma penalidade severa. Então eu os treino para se imaginar a si mesmos de maneira construtiva, por exemplo, afastando-se de uma briga.

MN: inversamente, alguns atletas estão muito relaxados.

JM : o maior desafio é quando um atleta não tem drive. Isso é muito difícil de mudar. A melhor chance é com o aconselhamento tradicional para tentar chegar à raiz do problema. Ocasionalmente, porém, o problema pode ser abordado sintomaticamente. Por exemplo, um jogador de futebol que precisa de mais intensidade pode se beneficiar de ouvir música de dança rápida antes de um jogo, assistir a um vídeo de seus jogadores favoritos, marcar golos ou mesmo saltar corda.

MN: Muitos treinadores atléticos desejam poder motivar melhor os jogadores. Todas as dicas não óbvias?

JM: Primeiro, como eu simplesmente implique, o atleta é melhor motivado de dentro. Motivação não é como um motor fora de borda ligado ao exterior do jogador. O motor deve residir profundamente dentro.

Dito isto, o bom comportamento do treinador pode ajudar:

• Seja um atleta relativamente difícil, mas não excessivo.
• Faça o esforço para se relacionar humanamente com os jogadores, inclua sessões de ligação pré-temporada longe do centro de treinamento.
• Mantenha a prática interessante, por exemplo, variando as rotinas.
• Deixe os jogadores participarem da estrutura das práticas e mesmo na tomada de decisões durante um jogo. Mas o treinador deve ter uma palavra final. A anarquia raramente leva ao sucesso.

MN: Há problemas psicológicos na recuperação de uma lesão. O que pode ajudar?

JM: atletas feridos em esportes em equipe são freqüentemente ignorados e isolados do time. Esse isolamento em cima da dor física pode fazer o atleta ferido se sentir triste, ansioso e até mesmo abusar de substâncias. O atleta e os membros da equipe e, se disponível, um psicólogo do esporte, devem ficar próximos e ouvir bem o que o atleta ferido está sentindo. O relaxamento com imagens também pode ajudar com dor e atitude. Os objetivos de curto prazo muitas vezes mantêm as coisas em movimento sem problemas.

MN: Especialmente à medida que envelhecem, muitos atletas (e, claro, não atletas) ganham peso. Como você tenta abordar isso?

JM: Eu uso a psicologia dos atletas transformando o controle de peso em um esporte com um desafio diário.

MN: Muitos estudantes universitários e profissionais devem fazer entrevistas na mídia. Alguma dicas?

JM: Sem scripts, eles devem desempenhar suas respostas para perguntas prováveis ​​e pensar sobre o tipo de impressão que querem fazer. É sempre seguro pensar em equipe primeiro e dar elogios ganhos aos treinadores e colegas de equipe. Tente ser natural e ter um pouco de humor, mas apenas um pouco.

MN: você mesmo fez muitas entrevistas impressas e de TV. Dicas?

JM: Ao invés de pensar que um milhão de pessoas estão na audiência, eu apenas me concentro no entrevistador e na pergunta. Outra coisa: não prepare demais. Certo, se você precisar do conteúdo, bem. Mas no geral, é melhor fingir que acabou de conhecer o entrevistador em uma cafeteria e rolar com a entrevista.

MN: você desenvolveu um sistema para avaliar o desempenho mental no futebol. Quais são os principais itens?

JM: há cerca de uma dúzia de fatores, mas a chave é como eles funcionam em momentos críticos, como a 3ª ou a 4ª série, como eles respondem após um jogo ruim e como raramente eles fazem erros mentais, como uma penalidade descuidada.

MN: Qual é o próximo por John Murray?

JM: continuando a refinar esse índice de desempenho mental para usar na previsão do vencedor de um jogo. Eu também gostaria de ajudar uma equipe da NFL ou duas a ganhar um Super Bowl. Essa seria a cereja no topo de um bolo que eu já agradeço.

A biografia de Marty Nemko está na Wikipédia. Seu novo livro, seu 8, é The Best of Marty Nemko.