O trágico acidente de um jato de Germanwings na semana passada mais uma vez provocou discussões sobre a conexão entre doenças mentais e violência. No entanto, o que freqüentemente está perdido nessas discussões é o fato de que não existe uma correlação clara entre doenças mentais e violência. Se você foi colado à cobertura de notícias desta trágica catástrofe na última semana, você pode ter caído presa de alguns mitos sobre doenças mentais em geral e depressão em particular. Esses mitos aumentam o estigma associado à doença mental e podem mesmo desencorajar aqueles que precisam de ajuda para buscá-lo. Afinal, se você pode perder seu emprego, ser rotulado como um criminoso violento, ou ser informado às autoridades simplesmente por prosseguir a terapia, você tem muito menos incentivo para fazê-lo.
MITO 1: A doença mental causa violência
Não há correlação direta entre doença mental e violência. Claro, um pequeno punhado de diagnósticos pode interromper a conexão de uma pessoa com a realidade, fazendo com que eles acreditem em coisas que são falsas. Teoricamente, isso pode levar a comportamentos violentos. Praticamente falando, a pesquisa não mostrou nenhuma conexão entre doença mental e violência. E mesmo que isso aconteça, é improvável que a depressão esteja entre as condições que levam à violência, já que a depressão não está associada a delírios, psicose ou outras formas de desconexão da realidade.
O que é claro é que a doença mental aumenta consideravelmente a probabilidade de uma pessoa ser vítima de violência. As pessoas com doenças mentais são significativamente mais propensas a serem vítimas do que as que não possuem distúrbios de saúde mental. A cobertura da mídia argumentando que as pessoas com doenças mentais são perigosas pode até aumentar essa vulnerabilidade ao abuso.
MITO 2: Suicidality é simples e fácil de detectar
As pessoas se matam por uma série de razões. Embora a depressão possa e desempenhe um papel no suicídio, se abordarmos apenas tendências suicidas em pessoas com depressão, perderíamos oportunidades para tratar uma série de pessoas que estão se esforçando. Algumas das muitas razões pelas quais as pessoas se matam incluem:
MITO 3: esses tipos de catástrofes são 100% evitáveis se indivíduos forem testados para doenças mentais
O rastreamento de pessoas por doenças mentais que os fazem perder o contato com a realidade é bastante fácil. Os profissionais de saúde mental precisam apenas observar sinais de delírios ou alucinações. Mas a depressão – com a qual 7% da população luta em qualquer ano – é um diagnóstico facilmente dissimulado. Como aprendemos com o próprio Lubitz, uma pessoa que não quer que outros saibam que ele tem depressão pode facilmente esconder sua condição.
Os profissionais de saúde mental contam com auto-relatórios para fazer diagnósticos precisos. Portanto, uma pessoa que mente ou minimiza seus sintomas pode não obter um diagnóstico preciso. De fato, alguém que planeja um ataque ou suicídio pode ser ainda mais propenso a ocultar seus sintomas. E é claro, uma vez que a maioria das pessoas que se comportam de forma violenta não está mentalmente doente, concentrando-se nos doentes mentais não impedirá outro desastre. Em vez disso, pode significar simplesmente que pessoas de outra forma qualificadas perdem seus empregos apenas por causa de um diagnóstico anexado aos seus nomes. Esse tipo de estigmatização não ajuda ninguém, e apenas impede aqueles que precisam dele de buscar a ajuda de que precisam.
MITO 4: as pessoas devem ser obrigadas a divulgar suas doenças mentais
Pergunte a si mesmo: você diria a seu chefe se você ficou acordando chorando ontem à noite? Se o seu cônjuge gritou com você? Se você estava lutando com a imagem do corpo pobre? Se você é como a maioria das pessoas, a resposta a esta pergunta é um número imediato e ressonante. A maioria das pessoas sente o mesmo sobre dizer a um empregador que eles têm depressão. Embora a mídia tenha feito muito do fato de que Lubitz não relatou sua condição para seu chefe, essa abordagem é comum. Muitos argumentariam que um direito fundamental à privacidade significa que ninguém tem nenhuma obrigação de dizer a um empregador sobre sua saúde emocional.
Particularmente em um mundo onde as pessoas ainda acreditam que os doentes mentais são violentos, aqueles com condições de saúde mental têm pouca razão para divulgar seus diagnósticos. Forçá-los a fazer o contrário, só pode encorajá-los a não buscar a ajuda de que necessitam, aumentando potencialmente a taxa de suicídio e tornando as populações já vulneráveis ainda mais vulneráveis. Uma estratégia melhor seria oferecer avaliações e tratamentos de saúde mental confidenciais e de baixo custo para quem procura. Ao fazê-lo, os empregadores podem garantir que seus funcionários sejam emocionalmente saudáveis sem invadir sua privacidade ou rotulá-los.
MITO 5: as pessoas mais violentas estão mentalmente doentes
Quando uma tragédia internacional nos acontece, é tentador procurar respostas. Às vezes, porém, não há nenhum. As pessoas fazem coisas por uma variedade complexa de razões. Algumas pessoas são simplesmente pessoas malvadas ou ruins. Outros têm um senso de direito, não valorizam a vida dos outros ou estão tão distraídos com seus próprios problemas que não podem ver ou se relacionam com o sofrimento que infligem aos outros. Em suma, culpar o mau comportamento sobre a doença mental é um atalho intelectual, não um reflexo da realidade.
A maioria das pessoas que cometem atos de violência não estão mentalmente doentes. Na verdade, a maioria esmagadora de perpetradores de violência de massa nos últimos anos, desde atiradores de escola até seqüestradores, de terroristas a adversários de sexo feminino, não apresentaram sinais prévios de doença mental. Se queremos evitar outra tragédia, então, concentrar-se nos doentes mentais só vitimiza uma população já estigmatizada. Talvez ainda mais importante, concentrando-se em pessoas com doenças mentais, ignoramos aqueles que são realmente mais propensos a se comportar violentamente.
Referências:
Fatos sobre doenças mentais e violência. (nd). Retirado de http://depts.washington.edu/mhreport/facts_violence.php
Violência e doença mental: os fatos. (nd). Retirado de http://promoteacceptance.samhsa.gov/publications/facts.aspx?printid=1
