Ok, eu admito que – mesmo um otimista como eu, que subjuga seu livro -, as boas notícias da linha de frente da pesquisa de memória ", ficou angustiado quando a Myriad Pharmaceuticals anunciou no outro dia que sua droga promissora, Flurizan, falhou em sua Fase 3 ensaios clínicos, e que a empresa, que havia investido milhões, fechava a porta e se afastava. Enquanto isso, a empresa farmacêutica dinamarquesa que, na semana anterior, havia assinado um acordo distribuindo Flurizan na Europa, um movimento que, na época, aumentava a esperança de que os resultados do ensaio da Fase 3 parecessem bons, já estivessem em milhões de dólares. Foi perder, perder, perder, ao redor, especialmente para os pacientes e suas famílias.
Assim que a notícia Flurizan falhou, houve uma jogada quase imediata contra a teoria que provocou o desenvolvimento da droga em primeiro lugar, o que é conhecido no campo como a hipótese amilóide. Entre outras coisas, a hipótese amilóide sugere que AD é causada por muito peptídeo tóxico no cérebro, chamado beta amilóide 42 (abeta 42), e que se uma droga pudesse limpar ou impedir sua produção, AD seria preso. Há muitas razões pelas quais a hipótese amilóide é convincente, então quando Flurizan falhou, pareceu um fracasso muito maior, um não só de uma única droga, mas de uma abordagem completa. Se a abordagem estava errada, grande parte do campo estava errada, e todo o progresso dos últimos cinco anos foi ilusório.
Isso pode, na verdade, ser o caso, embora, se o fizer, o fracasso não colocará os pesquisadores de volta ao quadrado, ele terá feito o que o processo científico deve fazer e talvez envie mais dinheiro na direção de outras hipóteses, cujos proponentes se sentiram como o garoto no campo de jogos que é escolhido em último lugar para kickball. Seria precipitado, no entanto, usar essa falha como prova de que a hipótese amilóide está errada. (Mesmo que seja.) O problema real é este: uma vez que a AD ou MCI foi diagnosticada, uma pessoa já está sofrendo de morte celular, e não há droga disponível que possa inverter. Embora seja sensato que Flurizan tenha sido administrado às pessoas nos primeiros estágios da doença de Alzheimer, porque não há como identificar ainda quem vai desenvolver a doença antes que isso aconteça, se Flurizan vai funcionar, deve ser administrado antes da A doença começou a se desenvolver. É possível, isto é, que a droga não falhou no julgamento, tanto quanto o teste falhou na droga.
