Auto-compaixão pelos cuidadores

Pense em todas as pessoas generosas e gentis que conhece, que constantemente dão compaixão e cuidado aos outros, mas continuamente se espancam. A maioria de nós é bastante praticada ao apoiar e dar aos outros, especialmente aqueles de nós que nos encontramos em papéis de cuidadores. Se temos uma criança com necessidades especiais, um dos pais com Alzheimer, um parceiro doente ou está em uma profissão de cuidar, como ser enfermeiro, terapeuta ou professor, sabemos dar apoio, conforto e compaixão às pessoas que precisam de nós. Mas quantos de nós oferecem esse mesmo nível de compaixão e cuidado para nós mesmos?

Por algum motivo, nossa cultura nos diz que é assim que devemos ser – especialmente as mulheres. Mas quando os cuidadores dão continuamente a outros sem serem gentis, carinhosos e solidários com eles, acabarão por se queimarem. Precisamos ter auto-compaixão para recarregar nossas baterias e ter a energia emocional necessária para servir os outros. Se nos criticarmos continuamente, especialmente pelo sentimento de que nunca vamos fazer o suficiente, ficaremos estressados ​​e deprimidos e, eventualmente, criticaremos momentos de frustração em relação às pessoas que nos preocupamos.

Durante a última década, tenho conduzido pesquisas sobre auto-compaixão e descobriu que a auto-compaixão está fortemente relacionada à saúde mental (veja www.self-compassion.org para mais informações). A auto-compaixão também está associada a comportamentos saudáveis. Foi mostrado para ajudar as pessoas a parar de fumar, manter suas dietas, exercitar e procurar cuidados médicos, quando necessário. Além disso, a auto-compaixão demonstrou proteger os cuidadores contra a fadiga de burnout e compaixão e aumentar a satisfação com o papel de cuidar de alguém.

Mas o que é auto-compaixão exatamente? Com base nos escritos de vários estudiosos budistas, eu definei a auto-compaixão como tendo 3 componentes principais, auto-bondade, humanidade comum e atenção plena. A auto-bondade refere-se à tendência de se importar e entender com si mesmo, em vez de ser severamente crítica ou julgadora. A humanidade comum envolve o reconhecimento de que todos os seres humanos são imperfeitos, falham e cometem erros. A atenção plena envolve conscientizar os sentimentos dolorosos de uma maneira clara e equilibrada para que ninguém ignore nem obsesse os aspectos desgastados de si mesmo ou da própria vida. A auto-compaixão pode ser estendida para o eu quando o sofrimento ocorre sem culpa própria – quando as circunstâncias externas da vida são simplesmente muito dolorosas ou difíceis de suportar, ou então quando nosso sofrimento decorre de seus próprios erros, falhas ou inadequações pessoais.

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Eu com meu filho Rowan, que é autista

A auto-compaixão é crucial para os cuidadores – não só porque nos ajuda a perdoar-nos por nossos erros inevitáveis ​​-, mas também porque nos permite reconhecer e nos consolar pelas dificuldades do nosso papel de cuidar. Como mãe de uma criança com autismo, posso dizer-lhe o que era uma compaixão de salvação para mim (você pode aprender sobre minha jornada com autismo no livro e filme The Horse Boy – www.horseboymovie.com). Por causa das intensas questões sensoriais experimentadas por crianças autistas, muitas vezes são propensas a ataques de raiva violentos. Quando meu filho gritou e gritou porque seu sistema nervoso estava sendo sobrecarregado e não consegui descobrir a causa, eu me acalmaria com bondade. Quando meu filho o perdeu na escola de mantimento e estranhos me deram olhares desagradáveis ​​porque achavam que eu não estava disciplinando meu filho corretamente, eu me daria a compaixão que eu não estava recebendo dos outros. Em suma, a auto-compaixão me ajudou a lidar, e isso me colocou no estado mental emocional equilibrado necessário para lidar habilmente com os novos desafios que enfrentei.

Se você é um cuidador, tente se dar compaixão na próxima vez que comete um erro ou se sinta desafiado para além da sua capacidade de lidar. Não só ajudará a superar situações difíceis, mas isso levará a uma maior felicidade e tranquilidade.

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O meu site www.selfcomcompassion.org tem exercícios e meditações orientadas, links para artigos de pesquisa e uma maneira de testar seus níveis de auto-compaixão. Você também pode aprender mais sobre a auto-compaixão, lendo o meu livro recentemente lançado, "Auto-Compaixão: Pare de bater-se e deixe a insegurança por trás".