O novo aplicativo que pode ajudar você a perder amigos

Fonte: Andy Dean Photography / Shutterstock

Parece estranho para eu fazer um aplicativo, porque geralmente eu sou uma das pessoas a dizer o quão excelente tecnologia é. Há limites, no entanto, e o novo aplicativo Peeple cruza a linha. Peeple permite que você avalie todos os seus amigos, vizinhos e colegas de trabalho para parceiros ex-românticos, assim como você classifica empresas em Yelp.

É uma má idéia e não vai funcionar bem.

De acordo com vários relatórios, Julia Cordray e Nicole McCullough, desenvolvedoras de Peeple, sentiram que seria útil pesquisar as pessoas da mesma maneira que pesquisamos outras coisas – como hotéis, carros e torradeiras – antes de se comprometer com elas. McCullough, uma mãe de dois, achou que seria uma ótima maneira de descobrir se ela poderia ou não confiar em seus vizinhos. Mas as pessoas não são hotéis ou carros. Eles são seres únicos e dinâmicos com múltiplas habilidades e propensões que os tornam adequados de acordo com as circunstâncias e os relacionamentos mudarem. A confiança – o atributo humano mais valorizado – não é um tiro ao banco ou um produto de boatos. É o resultado de uma troca intencional e mútua de informações entre as pessoas, não sobre elas.

Os desenvolvedores dizem que as pessoas estão reagindo negativamente a este aplicativo porque é novo e que ao longo da história, as pessoas resistiram à nova tecnologia. A segunda parte está correta: tem havido uma tecnofobia desenfreada desde que Sócrates e Platão se opuseram a esmagar palavras em pedra por medo de perder nossa capacidade de lembrar de coisas.

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Essa lógica, no entanto, não significa que toda a tecnologia será boa uma vez que nos habituemos a isso. As pessoas estão reagindo negativamente a Peeple porque violam os fundamentos psicológicos do comportamento humano. Cordray e McCullough são ingênuos ou gravemente equivocados se acharem que os seus cidadãos são uma fonte de informações precisas e não apenas um livre para todos. O Washington Post informou que o aplicativo foi impulsionado pelo desejo manifestado pelos desenvolvedores de promover a empatia. Se alguém acha que este aplicativo é uma manifestação de empatia, adivinhe novamente: a empatia significa ver o mundo através dos olhos de outra pessoa, não os seus. Peeple é exatamente o oposto.

Eu gosto de soluções digitais que apóiam objetivos humanos. No entanto, a premissa básica de Peeple viola as regras sociais fundamentais. Etiquette e netiquette, embora sempre um conjunto de normas em evolução, existem por um motivo: facilitam a interação social. Eles permitem que as pessoas conheçam as "regras do jogo". Este aplicativo, por mais bem intencionado que sejam os desenvolvedores, é mais provável que tenha resultados negativos do que qualquer outra coisa. Ele abre a porta para todos os tipos de abuso, seja a existência de vergonha social, conhecimentos descontentes que jogam o sistema, ou o encorajamento de trolls, aborrecedores e agressores "tradicionais". (Eu faço essa distinção porque os valentões geralmente conhecem seus alvos, enquanto os trolls e os odiadores recebem sua recompensa emocional de espreitar a negatividade para alvos aleatórios.) Considere as preocupações legítimas levantadas recentemente sobre a possibilidade de o Facebook instituir um botão Dislike e estender isso a um todo sistema de classificação para o qual tudo que você precisa é o número de telefone de alguém. Não importa quais restrições são colocadas, é mais um problema do que vale a pena – para todos, exceto os alvores.

Os desenvolvedores dizem que as classificações negativas serão realizadas para que o alvo possa "refutar" antes de entrarem em ação. Boy, é assim que eu quero passar meu tempo – refutações de classificações anônimas. Este aplicativo certamente acabaria nos telefones das crianças do ensino médio – o pior lugar possível. Não consigo conceber uma coisa que este aplicativo realizará, que não poderia ser feito melhor e mais seguro usando outra ferramenta ou plataforma – ou simplesmente tomar o tempo para caminhar e bater na porta de um vizinho.

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Para aqueles que dizem que o feedback honesto é valioso, eu concordo. Mas o feedback sem o benefício do contexto e da conexão pessoal não tem sentido. O feedback é um relacionamento: tanto o provedor como o receptor devem ser parte de um contrato social. Peeple não é feedback. As pessoas de "classificação" sem uma troca relacional são fofocas – no seu pior. Ele remove todo o contexto e responsabilidade. Nessas circunstâncias, as pessoas recorrem a heurísticas e estereótipos; dar preferência a atributos superficiais, como a atratividade; promover padrões duplos para coisas como a representação de gênero (como já vemos em resposta a selfies); e exibem todos os outros vieses e instintos cognitivos e biológicos inerentes que usamos para lidar com informações incompletas.

O cérebro humano é hardwired para reagir às avaliações sociais. Nós nos preocupamos com as outras pessoas que pensam em nós em um nível profundo e instintivo. A colaboração social e o conhecimento social têm sido, e continuam sendo, críticos para a nossa sobrevivência física e emocional. Nosso mundo mudou muito desde que nós vagamos pelas Savannahs afastando os tigres de dentes de sabo, mas nossas reações permanecem as mesmas: as feridas sociais têm tanto impacto quanto feridas físicas: elas realmente machucam. "Comentários honestos" de avaliadores anônimos não podem "ajudar" qualquer um. Não será ouvido de forma útil porque será interpretado como um ataque de nossos cérebros reptilianos muito antes de o nosso cérebro consciente absorver.

Esperemos que poucas pessoas dêem credibilidade a este tipo de classificação como avaliação válida – as recomendações são tão boas quanto a recomendação. Qualquer pessoa que faça julgamentos sobre quem seus filhos devem sair com base nas avaliações Peeple deve ser relatada aos serviços de proteção à criança. Esperançosamente, é simplesmente uma exuberância juvenil que leva os desenvolvedores a pensar que a "confiança" é uma função de boatos e não uma troca relacional. Há tantas coisas positivas que a tecnologia pode fazer que odeio ver uma energia tão óbvia e criatividade dedicada a um projeto sem considerar a psicologia do usuário e o bem-estar social.

A linha inferior? Se ele for lançado, o Peeple irá fornecer um esporte insalubre para aqueles que gostam de lodo.