O Poder das Pequenas Decisões

É muito mais fácil sufocar um primeiro desejo do que satisfazer todos os que o seguem. -La Rochefoucauld.

Fonte: wikimedia

Em seu recente livro, Unbroken Brain, a jornalista Maia Szalavitz escreve: "A dependência não aparece apenas; Desdobra-se, com muitas influências. "Ninguém escolheria ser viciado. Você não acorda uma manhã e decide se tornar um alcoólatra. Um dia de uso de drogas não significa vício. À medida que os dias se acumulam, surgem as características do vício. Consequentemente, uma pessoa que nunca escolheu ser viciada acaba por ser viciada. Da mesma forma, alguém que tem uma segunda ajuda de sobremesa todas as noites acaba com mais de vinte quilos do que ele ou ela tinha planejado.

A teoria do vício de Primrose Path, pioneira pelo psicólogo comportamental Howard Rachlin, sugere que o vício resulta da falta de consciência das pessoas sobre os impactos do uso atual de drogas em futuras preferências (isto é, formação de hábitos). Pequenos passos na segunda-feira tornam mais provável que cometa um comportamento similar na terça-feira. O comportamento se alimenta de si mesmo.

A teoria do Caminho Primrose enfoca o estágio inicial do vício através de uma série de decisões incrementais com conseqüências que não são percebidas pelo indivíduo até que seja muito tarde. A teoria supõe que os adictos estão completamente presentes focados no sentido cognitivo. Os indivíduos tomam decisões no momento da estrita perspectiva do prazer momentâneo e inconscientes das consequências a longo prazo. Por exemplo, quando uma pessoa decide tomar uma bebida, ele geralmente não leva em consideração que ele pode se tornar viciado. Em vez disso, ele simplesmente compara o valor de uma bebida agora com o valor de abster-se agora.

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Esse pensamento de curto prazo pode levar a escolhas impulsivas. Por exemplo, ao planejar a longo prazo, a maioria das pessoas pretende comer alimentos saudáveis, exercitar-se regularmente, parar de fumar e passar menos tempo na Internet. Mas esses planos exigem gratificação para ser adiada. Uma vez que em qualquer dia o valor da indulgência presente é sempre maior do que o valor de qualquer recompensa distante (benefício para a saúde), as pessoas tendem a fazer gratificação instantânea.

É apenas nossa tendência perversa favorecer o curto prazo a longo prazo. Nosso cérebro sempre prefere o pássaro na mão para se aventurar no arbusto. No entanto, quando nos arrependemos das nossas escolhas passadas, estamos adotando uma perspectiva de longo prazo. Por exemplo, indo para o bar e embebedado e depois se arrependendo. Do ponto de vista imediato, a escolha é bastante sensata, mas, do ponto de vista de longo alcance, o ato parece ser um erro.

As drogas também são usadas para lidar com sentimentos dolorosos como ansiedade e depressão. As drogas são mais atraentes para aqueles que sofreram grandes experiências traumáticas. A teoria da auto-medicação do vício sugere que os indivíduos com déficits nas habilidades de regulação emocional (ou seja, habilidades relevantes para modificar reações emocionais e tolerar emoções negativas) usam drogas na tentativa de gerenciar estados afetivos negativos ou angustiantes. Por exemplo, indivíduos com histórico de exposição a ambientes de infância adversos (por exemplo, abuso físico e sexual) tendem a ter capacidade diminuída para regular emoções negativas e lidar efetivamente com o estresse. Esse estilo de enfrentamento se torna um comportamento aprendido e quase automático.

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Em suma, escolhas que criam um modo de vida indesejável são feitas um dia por vez. Eles não são feitos no nível de uma consideração de estilo de vida a longo prazo. Essas escolhas são decisões pouco citadas e inicialmente inconsequentes, mas, no final, preparam o caminho para uma grande decisão. Em qualquer ocasião, usar drogas (ou comer em excesso) produz danos limitados. O dano ocorre após indulgências repetidas.

Consequentemente, o progresso do tratamento requer um esforço diário lento e constante para tornar cada dia um pouco melhor do que o último. Existe limite quanto podemos mudar as outras pessoas ou a rapidez com que podemos mudar. Na verdade, a pesquisa sugere que ter uma intenção de fazer algo apenas prevê realmente fazer o comportamento desejado cerca de 33% do tempo, mesmo para pessoas não adictas. Por mais forte que seja a intenção do objetivo, não há garantia de que o objetivo seja alcançado, devido à natureza automática e compulsiva do comportamento.