A imunidade reflete a mente diametral

Provavelmente é um sintoma de nossa tendência inata de hiper-mentalizar que pensamos nos nossos cérebros como nosso principal órgão de adaptação ao nosso meio ambiente e aos principais meios de sobrevivência. Mas um momento de reflexão revela que nosso sistema imunológico é de muitas maneiras muito semelhante – e certamente é tão crítico para nossa sobrevivência e sucesso reprodutivo. Tanto o sistema nervoso quanto o imunológico exemplificam o que os genes fazem para enfrentar o desafio de mudar os ambientes para os quais não podem legislar antecipadamente: eles criam sistemas experientes para lidar com os problemas para eles em tempo real.

Ouvi dizer que o sistema imunológico processa tanta informação como o cérebro, por exemplo, na produção de anti-corpos, mas seja qual for a verdade, ambos os sistemas processam dados em uma escala prodigiosa. E esse é apenas o começo. Sistema nervoso e imunológico

• são constitucionalmente sensíveis às influências ambientais;
• aprender, podem ser condicionados e são propensos a placebos;
• Possuir respostas inatas e adquiridas;
• tem memórias de curto e longo prazo;
• mostrar alta variabilidade individual e auto-discriminação crítica própria;
• pode reagir a ameaças inofensivas (alergia e fobia);
• pode ocasionar conflitos internos (distúrbios auto-imunes, psicose);
• e são produtos de corridas de armas evolutivas – indiscutivelmente, no caso do sistema imunológico e, indiscutivelmente, em relação ao sistema nervoso de acordo com a teoria do cérebro impresso.

Sabemos desde a epidemia de rubéola de 1964 nos EUA que a infecção durante a gravidez é um importante fator de risco para o autismo, e pesquisas recentes sugerem que esta é a ponta de um iceberg de tais efeitos pré-natais da infecção e respostas do sistema imunológico no neuro-desenvolvimento resultantes não apenas em distúrbios do espectro autista (ASDs), mas também em distúrbios do espectro psicótico (PSDs), como a esquizofrenia. De fato, como observa um artigo recente de Meyer, Feldon e Dammann, essa associação com a infecção perinatal parece não ser específica de patógeno no caso de ASD ou PSD, mas relacionada à própria resposta imunológica.

• A arte de diagnosticar
• Childfree por causa do meio ambiente
• Os Melhores Chefes Não são Bossy
• Discordando sobre a política
• Melhoria cognitiva sem drogas

Esses autores sugerem que níveis anormais de citocinas pró-inflamatórias e outros mediadores da inflamação durante períodos críticos de desenvolvimento cerebral inicial podem contribuir para uma maior susceptibilidade à esquizofrenia ou ao autismo. Eles citam evidências epidemiológicas para uma associação significativa entre altos níveis maternos de citocinas pró-inflamatórias durante a gravidez e risco elevado de PSD na prole. E, como observei em uma publicação anterior, parece haver links entre ASD e asma.

No entanto, Meyer, Feldon e Dammann também apontam que o autismo, mas não a esquizofrenia, parece ser caracterizado por inflamação crônica relativamente grave. No caso da esquizofrenia, eles sugerem que a resposta imune funciona da maneira oposta, com a supressão da inflamação fetal em vez da persistência do mesmo, como no autismo, e com a inflamação latente e não crônica sendo o resultado na esquizofrenia.

Como o diagrama acima ilustrando seu modelo sugere, essa abordagem imunológica para ASD e PSD tem uma semelhança impressionante com o modelo diamétrico proposto pela teoria do cérebro impresso (abaixo). Na verdade, Meyer, Feldon e Dammann citam o modelo diametral de forma explícita e implicitamente invocá-lo quando eles adicionam os fatores genéticos que certamente contribuem para o resultado. Como eles afirmam: "O fundo genético pode influenciar criticamente a transição da inflamação fetal aguda em persistência ou supressão da inflamação. … O fundo genético contribui ainda mais para o surgimento de disfunções cerebrais únicas independentemente ou em interação com as vias inflamatórias esboçadas ".

• Fraude científica sobre resultados do exame do cérebro
• Líder do Servo: ajudando as pessoas a viverem
• Nutrição na prevenção e tratamento do câncer
• Estigma e a "criação" do autismo
• Exibições de deficiência: ver o mundo através dos olhos de outro

Até agora, pouco se sabe sobre como os genes impressos específicos dos pais e os cromossomos sexuais X ou Y interagem com o sistema imunológico. No entanto, as varreduras do genoma revelaram que os genes mais fortemente associados à esquizofrenia / risco bipolar são encontrados no complexo de histocompatibilidade da mãe, não o principal do paciente (contendo os principais genes do sistema imunológico). Já há boas evidências que ligam a homossexualidade nos machos à resposta imune da mãe através do antígeno de histocompatibilidade HY masculino específico, e uma relação comparável com a esquizofrenia é credível. Na verdade, você pode ver ambos como exemplos de genes maternos / femininos que se afirmam contra os homens paternos / masculinos. E, claro, se for assim, faz sentido que, como o novo modelo imunológico propõe, os genes da mãe devem suprimir a inflamação fetal. O interesse genético do pai, por outro lado, é do lado de seus genes investidos no feto, então ele deve favorecer as reações imunológicas do feto completo. E, pelo menos, o feto é um problema para o sistema imunológico da mãe, não o pai – ele não está fazendo gestação!

Como o diagrama acima sugere, a teoria do cérebro impressa propõe exatamente como os genes críticos afetam o desenvolvimento e a cognição do cérebro, mas dada a importância primordial do sistema imunológico e suas muitas características paralelas com o cérebro, não é de modo algum extravagante suspeitar que algo semelhante está acontecendo lá. No mínimo, este novo modelo intrigante propõe uma maneira possível pela qual o sistema nervoso e imune pode interagir, revelando ainda outra equivalência notável entre eles – sem mencionar a adição de uma nova dimensão imunológica ao modelo diametral de doença mental.

(Com agradecimentos e reconhecimento a Graham Rook por agradecer que este documento seja atendido.)