Pesquisa mostra como os animais decidem escapar de predadores

Os especialistas pesam sobre os padrões de comportamento de escape exibidos por uma grande variedade de animais

Um livro recente editado por Drs. William Cooper, Jr. e Daniel Blumstein (que era um estudante de graduação na mina da Universidade do Colorado) chamado Escaping From Predators: Uma visão integrativa das decisões de escape chamou minha atenção porque, enquanto houve uma boa pesquisa de como os predadores pegam presa, tem havido menos pesquisas sobre como as presas escapam dos predadores para evitar se tornarem uma refeição. E, muitas dessas informações são dispersas e difíceis de reunir em um todo coerente. Escapar de Predadores fornece uma excelente síntese deste material.

A descrição do livro lê:

Quando um predador ataca, as presas enfrentam uma série de "se", "quando" e "como" as decisões de escape – essas questões críticas são os focos deste livro. Cooper e Blumstein reúnem um equilíbrio de pesquisas teóricas e empíricas para resumir mais de cinquenta anos de pesquisa dispersa e benchmark de pensamento atual na literatura em rápida expansão sobre a ecologia comportamental de fugir. O livro consolida modelos de comportamento atuais e novos com capítulos empíricos taxonomicamente divididos que demonstram a aplicação da teoria da fuga a diferentes grupos. Os capítulos integram o comportamento com fisiologia, genética e evolução para levar o leitor às decisões complexas enfrentadas por presas durante um ataque de predadores, examinando como essas decisões interagem com a história da vida e a variação individual. O capítulo sobre metodologia de campo de melhores práticas e as idéias para futuras pesquisas apresentadas por toda parte, garantem que este volume seja prático e informativo.

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Mais felizmente, pude entrevistar o prolífico Dr. Blumstein sobre esse livro voltado para o futuro para aprender mais sobre isso.

Por que você e o Dr. Cooper publicaram Escaping From Predators ?

Ambos estamos fascinados pela diversidade do comportamento de escape e colaboramos em várias avaliações em larga escala, estudos comparativos e metanálises. Percebemos que houve um pulso de pesquisa ao longo da última década e que o comportamento de escape – na forma como integram perfeitamente os modelos, estudos empíricos e estudos comparativos em larga escala – ilustrou uma das histórias de sucesso subestimadas da ecologia comportamental. Queríamos compartilhar nossa emoção com os outros! Importantemente, o livro é um volume editado e reunimos líderes de pensamento e especialistas de uma variedade de campos e taxa para analisar tanto as generalizações quanto a táxons – mamíferos, aves, répteis e anfíbios, peixes, invertebrados – e conceitos relevantes sobre a ecologia fuga-sensorial , individualidade, fisiologia, efeitos maternos, para citar alguns.

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Como ele se baseia no seu trabalho anterior?

Nós dois temos uma longa história de estudo do comportamento de escape – para Bill principalmente em lagartos, para mim principalmente em aves, mas também estudos detalhados em marmotas e alguns estudos em lagartos e peixes. Nós realizamos meta-análises e estudos comparativos há vários anos e colaboramos em estudos que levam a teoria do comportamento de escape. A teoria básica é simples: a fuga é uma resposta comportamental que é sensível tanto aos custos de remanescentes quanto aos benefícios de escapar. Os animais geralmente não escapam imediatamente ao detectar um predador (embora uma das minhas hipóteses – chamada Flush Early e Evite o medo – as sugestões que muitos escapam logo após, de modo a reduzir os custos de monitoramento em curso) e há muitos fatores que influencie quanto tempo eles esperam depois de detectar um predador.

Por que é um tópico importante para pessoas interessadas em comportamento animal, ecologia comportamental e biologia evolutiva?

Além de como o campo leva uma abordagem Tinbergiana [o etólogo Niko Tinbergen compartilhou o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1973 com Konrad Lorenz e Karl von Frisch] e é tão maravilhosamente integrativo, todos os animais devem sobreviver em um ambiente rico em predadores e o comportamento de escape é um das atividades que levaram a uma notável variedade de adaptações comportamentais e morfológicas. O comportamento de escape é integrativo e também ilustra compensações, pelo qual os indivíduos que são "lentos" podem modificar seu comportamento de escape para compensar sua velocidade. O comportamento de escape é facilmente estudado e também tem implicações profundas para entender como os animais coexistem com os seres humanos – alguns são tolerantes, enquanto outros não são e o comportamento de escape nos fornece métricas quantificáveis ​​de tolerância.
Por que os pesquisadores não devem se preocupar com esse tópico geral?

Como o comportamento de escape nos dá uma janela sobre como os animais nos percebem – como assustadores ou não – e ao fazê-lo, nos permite reduzir melhor nossos impactos sobre os não humanos se desejarmos fazê-lo. E, porque os animais encontraram uma variedade de maneiras eficazes de sobreviver vivendo em um mundo arriscado. Isso deve nos inspirar que não há simplesmente uma maneira; um pensamento que tem muitas implicações no ambiente político atualmente altamente carregado.

Quais são as suas principais mensagens?

O comportamento de escape ilustra muito bem como os animais compensam os custos e os benefícios da fuga e, assim, minimizam os custos de escapar e a probabilidade de sobreviver.

Quais são algumas linhas de pesquisa importantes para o futuro?

Precisamos ter uma melhor idéia de como quantificar adequadamente os custos de aptidão de fugir ou não e fazer um trabalho melhor, estimando os relacionamentos exatos entre a distância de iniciação do vôo e os benefícios e custos de fugir. Isso é bastante difícil.

Existe alguma outra coisa que você gostaria de compartilhar com os leitores?

Grande parte do livro centra-se na distância de início do voo porque existem conjuntos de dados comparativos bastante bons com dados de muitos indivíduos e espécies. No entanto, a quantidade de tempo que os animais escondem em resposta a ameaça segue a mesma lógica. O livro fornece uma variedade de exemplos e abordagens que ajudarão os leitores que realmente não pensaram muito em escapar antes de vê-lo em torno deles. O livro deve abrir os olhos das pessoas para as maravilhas da natureza que nos cercam a todos.

Escapar dos predadores deve abrir os olhos das pessoas para as maravilhas da natureza que nos cercam a todos

Eu concordo com o Dr. Blumstein sobre as muitas maravilhas da natureza que são verdadeiramente fascinantes e que afortunados podermos aprender sobre elas a partir de sólidas pesquisas empíricas comparativas. Gostei muito de fugir de Predadores e recomendá-lo para cursos de graduação e pós-graduação em comportamento animal, ecologia comportamental, comportamento de conservação e biologia de conservação. Leitores leigos também irão tirar muito disso.

Como os diferentes animais evitam se tornar uma refeição é um tema fascinante que merece atenção e Escaping From Predators abre a porta para futuros inquéritos.

Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). A Agenda dos Animais: Liberdade, Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce) será publicada no início de 2017.