Recentemente, ouvi uma apresentação de um jovem dramaturgo, falando sobre quando ouviu os atores jogar suas peças de sua peça, ele aprendeu algo novo sobre seus personagens – que, no ato de trazer seus personagens para o palco e dar-lhes voz, o dramaturgo aprendeu sobre os personagens novos e novos. Ele usou o termo "narrativa coletiva". Quanto da nossa própria narrativa familiar é assim? Nós também aprendemos algo novo sobre nós mesmos quando alguém conta nossa história? Pesquisas do Family Narratives Lab sugerem que nós fazemos.
Já falei sobre algumas pesquisas do Family Narratives Lab em meus blogs anteriores, onde pedimos aos adolescentes para nos contar histórias sobre quais eles possam saber quando seus pais estavam crescendo. Estamos interessados em como esses tipos de narrativas intergeracionais ajudam os adolescentes a entender quem são eles no mundo – e descobrimos, não só que a maioria dos adolescentes conhece esses tipos de histórias, mas que essas histórias são importantes. Os adolescentes que contam histórias mais coerentes e elaboradas sobre a infância de seus pais apresentam níveis mais elevados de auto-estima, competência e menos problemas comportamentais.
O mais interessante é que a maioria dos adolescentes faz um vínculo explícito entre sua própria experiência e a experiência de seus pais. Eles usam a história contada pelos pais para entender algo sobre si mesmos – por exemplo, depois de contar uma história sobre sua mãe, em pé em um outro filho, um adolescente acabou com essa história dizendo: "Então é por isso que eu sempre falo para mim. Porque ela (minha mãe) era tão corajosa para fazer isso. "Claramente, essa adolescente está aprendendo algo importante sobre quem era sua mãe e é como pessoa, além de uma importante lição moral sobre o mundo.
Mas aqui está outra ruga interessante – em alguns dos nossos estudos, voltamos para o pai e pedimos que nos digam a história que a adolescente nos contou. Então, contamos à mãe que seu filho apenas nos contou sobre o tempo em que ela se levantou para um bully em uma parada de ônibus, e a mãe também pode nos contar sobre essa experiência? Os pais são muitas vezes surpresos com a história que o adolescente disse – surpreendeu que seu filho, mesmo conheça a história, que eles estavam ouvindo quando a história foi contada! Muitas vezes, os pais pensam que essas histórias "vão em uma orelha e na outra", mas raramente as fazem. Os adolescentes estão mergulhando essas histórias para aprender sobre quem elas são e quem elas deveriam ser.
Mas os pais também aprendem algo sobre si mesmos nesse processo. Ao ouvir a história como o adolescente diz, eles se vêem através dos olhos de seus filhos – às vezes pelo bem, talvez às vezes não. Mas ao ouvir sua própria história contada por seus filhos, eles aprendem algo novo e importante sobre si mesmos.
Kate McLean e seus alunos, na Western Washington University, têm estudado histórias que as mães contam sobre suas próprias experiências de conversação com seus adolescentes. Então, neste estudo, não é o adolescente contar a história que a mãe havia contado anteriormente, como nos nossos estudos, mas a história que se desenrola como a mãe e o adolescente falam sobre isso juntos. Eles analisaram como esse tipo de narrativa coletiva muda à medida que os filhos se desenvolvem desde o início até o final da adolescência. Com adolescentes mais velhos, as mães mostram mais a sua própria vulnerabilidade, especialmente em torno de eventos tristes. Eles também falam mais sobre quem eles estão fora de ser um pai – que sua identidade como pai é certamente importante, mas não é a única coisa que define quem eles são como pessoa. E os adolescentes parecem ressoar a essas histórias, compartilhando suas próprias vulnerabilidades pessoais de forma mais igualitária. McLean argumenta que esses momentos de narrativa coletiva entre mães e adolescentes são oportunidades para as mães, bem como para os adolescentes, para explorar quem são e como eles fazem sentido de suas experiências no mundo e sinalizam uma relação cada vez mais igual entre pai e mãe criança enquanto os adolescentes se esforçam para a autonomia.
Então, compartilhar histórias familiares é certamente sobre passar a lições de vida para a próxima geração. Mas também é ouvir nossas próprias histórias refletidas pelos olhos dos outros e aprender algo novo sobre nós mesmos. Como o dramaturgo que eu estava ouvindo disse, é quando suas palavras foram expressadas por outros que ele soube quem eram realmente os personagens e de que era a peça.
