Sobrevivendo à morte de um cônjuge

Morte e o casal de idosos.

Fonte: Pavlofox / Pixabay

Ocasionalmente, há uma notícia nas notícias sobre um casal de idosos que se casou com mais de 60 anos que morrem simultaneamente de mãos dadas. Sempre derrete meu coração quando ouço sobre isso, o último ato de amor. Já informei ao meu marido que é assim que quero que a gente vá. Certamente morrer juntos poupa o cônjuge remanescente da dor e do sofrimento de perder um companheiro de longa data. O que acontece com os muito velhos quando eles são deixados para trás?

A perda de um cônjuge pode nos afetar profundamente em qualquer momento de nossa vida. Na Holmes e Rahe Stress Scale, a perda de um cônjuge é classificada como o evento mais estressante. ^[1] Perder um companheiro de vida quando idoso pode ser devastador. O cônjuge que sobrevive também provavelmente está lidando com a perda de amigos e familiares. Há problemas adicionais com a própria saúde em declínio e a perda de habilidades físicas; diminuição da visão, audição, resistência, bem como a perda de independência. Os desafios que o cônjuge restante tem que enfrentar podem ser assustadores.

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Oprimido e atingido pela dor, os idosos podem ignorar suas próprias necessidades. Eles podem ter problemas com o autocuidado, dormir, comer e tomar a medicação. O resultado pode ser a intensificação de problemas físicos e psicológicos. Sua resiliência é comprometida. Costuma-se dizer que o cônjuge restante pode morrer rapidamente após a morte do cônjuge. É referido como o “efeito de viuvez”. Pesquisa realizada por Carey, et.al. Descobriu-se que há uma chance maior de morrer por idosos após a morte de um dos cônjuges nos primeiros três meses após a perda. Isto é muitas vezes referido como o “efeito de viuvez”. Durante este tempo, as chances aumentam de um evento cardiovascular. ^[2] O sobrevivente também pode ser suscetível a “síndrome do coração partido” ou cardiomiopatia induzida por estresse. Os dois eventos são diferentes, mas ambos podem ser letais.

O estresse altera nosso sistema imunológico em qualquer idade. Os idosos de luto já são mais propensos a ter um sistema imunológico comprometido. Isso os torna ainda mais suscetíveis a doenças infecciosas. Se já estiver com problemas de saúde, as chances de morte tendem a aumentar. Verificou-se também que viúvas e viúvos tendem a exibir mais declínio cognitivo do que aqueles que não perderam o cônjuge. ^[3]

As emoções da dor são eternas. O cônjuge sobrevivente sente tristeza, culpa, raiva, ansiedade e muitas vezes se desespera. Frequentemente sentem que perderam seu propósito na vida e também seu amor. Outro aspecto importante da perda de um cônjuge é que o sobrevivente perdeu seu melhor amigo e contatos sociais. Muitas vezes é difícil para os idosos buscar ajuda, mesmo com os membros da família.

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Por mais sombrio que pareça, parece que o simples ato de estar envolvido com os idosos enlutados pode literalmente fazer a diferença entre a vida e a morte. Pesquisa de Infurna e Luthar (2017), sobre resiliência após a perda de um cônjuge, afirma que “Os mais fortes preditores de trajetórias resilientes foram o envolvimento contínuo nas atividades da vida cotidiana e nas relações sociais, seguido da antecipação de que as pessoas os confortariam em momentos de aflição. . ” ^[4] Na pesquisa de Shin sobre declínio cognitivo em idosos enlutados, descobriu-se que“ ter um alto nível de educação ou pelo menos um irmão vivo parecia proteger contra o declínio associado à viuvez ”. Curiosamente, a pesquisa de Bookwala descobriu que “aqueles que receberam apoio emocional de parentes tiveram pior saúde do que aqueles que receberam apoio de amigos”. ^[5] Parece que o mais importante é alguma forma de contato social.

Existem várias maneiras de ajudar os idosos. Podemos ter certeza de que eles têm testes freqüentes de visão e audição para não ficarem desligados do mundo. Muitos idosos enlutados ficam com medo de sair de casa devido a esses déficits. Eles também costumam ter medo de cair. Ajudá-los a conseguir uma bengala ou andador é outra maneira de ajudá-los a se tornarem mais móveis. É importante incentivá-los a cuidar bem do luto. Eles devem dormir o suficiente, comer direito e tomar seus medicamentos. Também é benéfico que os idosos se envolvam em uma atividade que lhes proporcione um senso de propósito. Ajudá-los a se conectar com um grupo social ou organização de caridade os ajudaria a se sentirem melhor consigo mesmos, além de fornecer contato social. Eles devem ser encorajados a participar de alguma forma de atividade física, como natação, aulas de hidroginástica, ioga de cadeira ou outro exercício leve.

Só porque uma metade de um casal de idosos morre não significa que o outro precise seguir logo atrás. Tornar-se mais consciente dos desafios que eles enfrentam pode ajudar a nos preparar para ajudá-los. Com cuidado e atenção, é possível reduzir a solidão e prolongar a vida.

Referências

[1] Holmes, TH e Rahe, RH (1967). A escala de avaliação do reajuste social. Journal of Psychosomatic Research , volume 11, número 2, agosto de 1967, 778-787.

[2] Carey, IM, Sha, SM, DeWede, S .; et.al. (2014). Risco aumentado de eventos cardiovasculares agudos após o luto do parceiro, um estudo de coorte correspondente. JAMA Medicina Interna . 174 (4): 598-605

[3] Shin, SH, Gryeon, K. e SoohyunPark, MA (2018). Status da viuvez como um fator de risco para o declínio cognitivo entre adultos mais velhos. O American Journal of Geriatric Psychiatry . Vol 26, edição 7, julho de 2018, páginas 778-787

[4] Infurnia, FJ e Luther, SS (2017) A natureza multidimensional da resiliência à perda conjugal. Journal of Psychosomatic Research . 112, 926-947

[5] Bookwala, J., Marshall, K. e Manning, S. (2014). Quem precisa de um amigo? Transtâncias do estado civil e resultados de saúde física na vida posterior. Psicologia da Saúde. vol. 33 no 6, 505-515.