O que faz um artista bem sucedido e resiliente? O conselho é cheio de contradições: despeje seu sangue, suor e lágrimas em seu trabalho. Mantenha limites saudáveis. Você deve cobrar pelo seu tempo. Não cobra muito, você tem que ganhar a vida. Não deixe o dinheiro influenciar sua expressão. O cliente está sempre certo. Mantenha sua integridade artística. Você nasceu com talento artístico. A arte pode ser aprendida. Fique com ela. Saiba quando encerrar.
Sobrevivência ao longo do caminho do artista é, para a maioria, complicada e para alguns completamente torturados (acho pobre orelha de Van Gogh). Para entender suas complexidades, recorri a um artista cuja carreira se estende por mais de quarenta anos. Alguém que tenha experimentado os altos e baixos; as comissões de US $ 20 e as comissões de US $ 2.000. Alguém que encarou a pressão para desistir do sonho ou se esforçar ainda mais, pintando até tarde da noite para ajudar a sustentar sua família. Eu precisava de alguém que me deixasse investigar mais profundamente pela honestidade que assusta a maioria dos profissionais para revelar. Felizmente, minha mãe sempre atende minhas ligações.
Se eu esperasse respostas diretas, teria ficado desapontado. Talvez não seja assim que a mente dos artistas funciona. Eu não sei esperar respostas simples e citáveis. Eu espero contradições. Eu espero respostas que desviem e venham. Porque estamos todos em constante evolução … às vezes enquanto estamos no telefone. Nós circunavamos a vida toda e aqui é onde nós pousamos:
Você nasceu com o impulso criativo?
Eu era um dos quatro irmãos. Todos nós tivemos a capacidade e a oportunidade de expressar criatividade artística, mas eu fui o único que fez. Nós tivemos os mesmos pais, o mesmo DNA, mas eu fui o único que tirou o desenho aos quatro ou cinco anos. Deve ser um impulso biológico. Não é como se minha mãe me comprasse tintas e lápis porque queria que eu fosse uma artista; ela comprou suprimentos porque percebeu que eu gostava de desenhar.
Você está dizendo que o talento artístico é biologicamente motivado, mas uma pessoa que não descobriu suas habilidades criativas ainda jovem ainda pode ser uma artista mais tarde na vida? Ou praticar uma busca artística a ponto de ser um talento?
Sim. Eu acabei de experimentar isso com um dos meus alunos (minha mãe conduz uma aula de arte semanal em um centro de idosos). Esse cara de 70 anos entrou na aula um dia e pintou sua primeira foto. Foi bom. Really good (Nota do autor: Eu vi isso. É um pavão vibrante maravilhoso. Eu perguntei se eu poderia comprá-lo. Ele disse que não iria vendê-lo se sua vida dependesse disso. Eu não o culpo nem um pouco. Mas o pai desse cara não deixou que ele fizesse arte ainda jovem. Ele foi dito para aprender habilidades “práticas”. Então ele não descobriu seu talento até seus 70 anos, depois que ele se aposentou, e foi um momento Oh meu deus para ele. Talvez estivesse sempre lá, mas algo aconteceu mais tarde? Eu não sei. É triste que alguém não possa viver uma vida criativa porque foi influenciado de outra forma. Há obviamente uma dinâmica de natureza e criação em jogo.
Existem sementes com as quais todos nascemos. Talvez eles sejam nutridos, talvez não sejam, mas estão lá. Eu ouço histórias tristes de pais que esperavam algo diferente de seus filhos do que o que seus filhos queriam para si mesmos. É triste porque quando você gosta de algo como arte quando é jovem, absorve-o como uma esponja. Rapidamente se torna uma segunda natureza. Eu ainda vejo crianças agora que não são nutridas dessa maneira. É assustador para mim que os pais permitam que seus filhos enterrem seus rostos na tecnologia sem tentar outras coisas e eu me preocupo se isso afetará negativamente a criatividade. Claro, existem carreiras em tecnologia, mas o que acontecerá com a arte?
No ensino médio, você estava pensando em sua motivação criativa como meio para uma carreira?
Aqueles de nós mostrando talento artístico foram encorajados a considerar carreiras como arte comercial. Prático. Mas [a década de 1970] era uma época em que ainda era esperado que as meninas tivessem filhos, então aprender economia doméstica e encontrar um homem para se casar ainda era uma expectativa para as meninas até o final do ensino médio. Esperava-se que os alunos “bem-sucedidos” seguissem os passos de seus pais para se tornarem médicos ou advogados. Mas eu era teimosa e ninguém ia me dizer o que eu seria ou quando ia me casar. Minha teimosia era tão parte do meu DNA quanto ser uma artista. Fui levada a fazer o melhor que pude fazer com o que estava dentro de mim e qual era a minha mais apaixonada alegria na vida – minha arte. Algumas pessoas não têm a liberdade de expressar essa alegria até mais tarde na vida, mas acabam por sair. Talvez seja uma crise de meia-idade que atinge e diz: “Se eu não fizer isso agora eu nunca vou fazer isso.” Bem, deixe-me dizer-lhe, o tempo é curto e que um dia é agora. Faça isso agora ou a vida acabará tomando essa decisão por você.
Quando você era uma jovem mãe e esposa, como você manteve sua arte como uma prioridade quando você também precisava alimentar-se e criar dois filhos pequenos?
Eu queria ter filhos em uma idade jovem. Eu sempre quis ser pai, mas eu queria filhos jovens, não mais tarde, quando uma carreira foi estabelecida. Eu sabia que estava desistindo da faculdade naquele momento, mas li o suficiente sobre arte e artistas e achava que a faculdade não era necessariamente necessária. Como vovó Moisés e outros artistas autodidatas que prestaram atenção, mantiveram-se fiéis a si mesmos e puderam colocar tinta sem um diploma universitário. Eu também sabia que não queria seguir um gênero popular. Eu sempre quis pintar o que eu sentia de manhã, não importando o que fosse, não importando o que fosse popular na época.
Vamos voltar ao tema da resiliência. Você sobreviveu a alguns anos bem magros, como você se manteve resiliente quando ainda não tinha construído um nome para si mesmo e a arte não estava pagando as contas?
Ajuda a ter uma unidade familiar – o que quer que você considere sua família, parentes de sangue ou família escolhida – ajuda a aliviar o fardo para que você possa sobreviver e não se preocupar em ofuscar ou abafar seu espírito criativo. Sempre foi importante para mim manter uma forte conexão com as pessoas da minha vida que poderiam me ensinar as formas tradicionais de criação. Minha madrinha me ensinou tecelagem. Minha tia me ensinou culinária alemã. Minha avó me ensinou a observar silenciosamente, a aprender sobre a vida ouvindo, observando e sendo aberta. Meu tio-avô me ensinou resiliência, humildade e vida imaterial. Ele viveu de maneira simples e frugal e, com ele, vi o quanto, ou pouco, podemos realmente passar. Nós não precisamos de muita coisa.
Claro, você tem que ter dinheiro; embora eu sonhasse em ser um vagabundo e andar nos trilhos com um saco de sanduíches. Eu aprendi desde cedo a não ter medo de não ter coisas. Eu não estava nem com medo de ficar sem lar. Eu sabia que poderia sobreviver. No final do ensino médio, as pessoas compravam quadros de mim por US $ 10 ou US $ 15. Então eu sabia que poderia vender pinturas. Eu aprendi cedo que eu poderia cuidar de mim mesmo sem ir para a faculdade. Eu tinha mentores me apoiando, mas não tinha professores me dizendo o que pintar ou como pintar. Agora, na minha aula, só mostro a mecânica da pintura – como misturar tintas e mídias, como colocá-las em uma tela. Mas eu não tento influenciar a visão deles. Às vezes, o que sai da cabeça das pessoas quando elas não são influenciadas é incrível. Eu amo que não tive nada a ver com a visão deles.
Eu amo esse artesanato está voltando e mais ferramentas estão disponíveis do que nunca. Muitos de nós estão se sentindo inseguros devido ao clima político, por isso precisamos ensinar às pessoas os talentos da sobrevivência. Como cozinhar, como crescer, como cuidar de nós mesmos, como fazê-lo sozinhos, para o caso de tudo o que tomamos como certo ser subitamente retirado. Viver é uma arte. Há uma arte para se manter vivo e muitas pessoas não estão desenvolvendo essas habilidades. Quando alguém aprende um ofício que ele gosta, ele pode sobreviver. E sua sobrevivência será impulsionada por sua paixão por seu ofício.
Precisamos fomentar os interesses de nossos filhos, mas os jovens precisam manter outras opções à vista. Se formar no ensino médio e ser um artista de sucesso não é garantido. Arte do jeito que eu fiz, como em pinturas bidimensionais, é uma tarefa difícil. Arte em tecnologia tem mais opções e sei que teria adorado. Mais tarde na vida, percebi que, se eu tivesse ido para a faculdade, teria sido um arquiteto. Então, novamente, não há nenhuma maneira que eu poderia sentar em uma mesa por tempo suficiente. Eu amo estar no mundo.
Como os pais podem sustentar seus filhos de maneira a nutrir seus talentos e torná-los resilientes?
Eu acho que é importante ter orientação e eu não tive isso tão cedo. Alguém para te mostrar como se aventurar pelo mundo. Meus pais deram apoio, mas não pensaram em como me orientar e eu não tinha um orientador no ensino médio. Talvez eu fosse tão teimosa como uma adolescente que eu não teria escutado a orientação deles de qualquer maneira, mas eu estava testemunhando o comportamento deles e eu estava mais focada em me rebelar contra o comportamento deles e sair de casa.
Alguns pais apóiam, mas não entendem a diferença entre apoio e orientação. Por exemplo, eu gostaria que eles me empurrassem para conseguir um emprego no ensino médio para ganhar experiência e conhecer novas pessoas em ambientes estimulantes. Eu gostaria de saber sobre todas as opções possíveis que estavam lá para mim como artista. Mas eu não fiz, então eu apenas fui com o fluxo. Eu me casei, tive filhos, vendi arte aqui e ali, e levei muito tempo para fazer um nome para mim.
Minha orientação para os estudantes hoje:
Faça aulas STEM, obtenha um tutor e obtenha um emprego na escola secundária. A tecnologia pode ser combinada com arte e as oportunidades são infinitas. Eles precisam manter sua pontuação média acima, não importando quais sejam seus interesses. Suas notas seguem você. Eles ditam suas decisões mais tarde.
Busque oportunidades que o tornem uma pessoa independente, sem confiar em outra pessoa para patrociná-lo ou cuidar de você. Quando os tempos são difíceis, a independência lhe dará a inteligência da rua para sobreviver. Contanto que você possa sobreviver, você pode crescer.
Aprenda a dizer “não” e também lide com “não”. Você deve ser capaz de lidar com a rejeição e as promessas não cumpridas das pessoas.
Os artistas serão abordados por todo o lado se não forem cuidadosos. Cobrar pela sua arte. Carregue pelo seu tempo. Mas seja realista e trate isso como um negócio. Não cobra um milhão de dólares por uma peça de calouro, mas também não desperdice todo o seu trabalho. Fundraisers virá batendo. Você terá que aprender a dizer “não” mesmo que seja doloroso.
Se a sua obra de arte não estiver vendendo, preste atenção aos sinais de que não é o que as pessoas querem ou que seu conceito ainda não foi desenvolvido. Alguém ao longo do caminho tem que ser honesto com você sobre sua arte. Ouça o feedback deles sem deixá-lo esmagar você. Crescer com isso. Isso fará de você um artista melhor e uma pessoa mais forte.
Há muita concorrência. Há muita arte por aí. E tanta “arte” que não é arte. Muito disso não é mais honesto ou sofrido ou bonito. Você tem que colocar em seu tempo e pagar suas dívidas para torná-lo ótimo. Continue assim. Se você ama o que faz, você eventualmente não se importará com o que as pessoas pensam no sentido de que a crítica destrói você. Você verá a crítica como uma oportunidade para melhorar.
Eu notei que há muitas contradições em ser um artista. Não se importe com o que as outras pessoas pensam, mas também ouça suas críticas. Mas e quanto a Picasso? Certamente alguém deve ter dito a ele que esqueceu um olho, mas continuou esquecendo os olhos. Ele era considerado um mestre, mas se eu esquecesse um olho, minha pintura seria jogada no lixo?
Às vezes há uma qualidade misteriosa no trabalho de um artista que não pode ser explicado ou criticado. Eu não sei o que é, você pode apenas ver na arte que há algo falando com você. O Outsider Art não foi criado para uma galeria ou para um cliente de milhões de dólares, mas é uma das artes mais honestas que o mundo já viu. É algo que fala ao nosso eu mais profundo e não pode ser medido ou quantificado.
Então, o que é arte? E como se faz uma carreira com isso?
Arte é realização. É um desejo que precisa ser cumprido. Se você seguir o desejo, pode se tornar uma carreira. Mas a arte em si não é um trabalho. O cumprimento criativo pode vir de outras formas. Se a arte de alguém não está vendendo, isso não significa que ela não possa ter uma carreira de sucesso como criativo. Se um artista não for bem-sucedido em um meio, ele pode ter que tentar outro meio de expressão criativa como culinária, fotografia, web design, marcenaria, etc. Às vezes não é o meio em que você o faz, é o desejo de usar seu mãos e seu cérebro para trazer algo para o mundo que não estava lá antes.
Não há nada de errado com atividades que ganham dinheiro com sua arte, mas requer equilíbrio. Você vai se esgotar se não mantiver a visão daquilo que o preenche profundamente, abandonando suas profundas paixões por dinheiro. Quando é seu, é único. O ponto culminante de seu cérebro trabalhando em conjunto com suas mãos, manifestando algo que o satisfaz.
Não siga padrões. Aprenda as regras e, em seguida, divida-as. Essa liberdade é o que impede você de enlouquecer. Talvez seja enlouquecedor às vezes, mas vale a pena. O que eu crio sou eu e só eu. A coisa toda sou eu. E de vez em quando algo deve ser tudo sobre você.
