A psicologia das relações iraniano-americanas

A diplomacia americana baseia-se no princípio do interesse próprio racional. Na verdade, a teoria política americana padrão, datada dos Fundadores, é baseada nessa visão. No entanto, como o grande diplomata geral William Sherman disse uma vez: "A razão tem pouca influência neste mundo; O preconceito governa. "Ou podemos dizer um pouco diferente: nós, humanos, decidimos tanto pelo intestino quanto pelo cérebro.

Agora que o Irã está no topo da agenda do novo presidente dos EUA, podemos esperar que ele e seus conselheiros, treinados em política e história, mas não psicologia, tentarão a diplomacia esclarecida, racionalmente atraente para interesses compartilhados. A diplomacia sem o conhecimento da psicologia individual e das crenças culturais é, no entanto, dificil diplomacia. Então, vou presumir oferecer alguns pensamentos não solicitados de um iraniano-americano, treinados em psiquiatria e filosofia, na convicção de que qualquer política que não atenda a questões emocionais nunca começará a se aproximar do interesse próprio racional.

(Disclaimer para blogueiros: os leitores de ambas as nacionalidades podem ter exceção, talvez justificadamente, de algumas dessas observações, mas esses comentários só devem expandir a discussão usual e não fornecer provas).

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1. Os americanos são pragmáticos; Os iranianos não são: a filosofia é muitas vezes implícita e inconsciente. Não precisamos ler John Stuart Mill para praticar o utilitarismo; Aprendemos isso na pré-escola e no playground. Na prática cultural, o Irã e os EUA têm compromissos filosóficos bem diferentes. A única filosofia americana em casa é o pragmatismo (fundado por Charles Peirce e William James), uma visão profunda do conhecimento que muitas vezes é subestimada e mal interpretada como superficial (por exemplo, a verdade é o valor-caixa das coisas). Na prática cultural, essa filosofia pragmática produziu flexibilidade e provisão que é uma segunda natureza para os americanos. Em contrapartida, a filosofia predominante do Irã tem sido um misticismo xiita, personificada na filósofa islâmica do século XVII, Mulla Sadra. Embora seja mais uma mente aberta que a teologia islâmica tradicional, a filosofia xiita permanece comprometida com certas crenças básicas sobre a divindade e a revelação, uma base sobre a qual toda a superestrutura da cultura é construída. Essas duas tradições filosóficas conflitantes penetraram nos hábitos diários dos dois povos: os americanos estão dispostos a comprometer o princípio dos resultados; Os iranianos estão dispostos a sacrificar os resultados ao princípio. (Daí o fracasso da postura de Bush: primeiro compromisso, então vamos negociar, o que para os iranianos é simplesmente ilógico).

2. Os americanos são calvinistas; Os iranianos não são. Não importa qual seja a tradição religiosa, a cultura americana é permeada pela influência de seus fundadores puritanos: a noção de que o trabalho duro é inerentemente virtuoso é tão profundamente acreditado que raramente requer menção. A fácil aceitação de férias limitadas e longas horas de trabalho reflete essa herança. Os iranianos tendem a estar ocupados, mas as horas de trabalho são muito mais flexíveis, as coxas do meio-dia persistem, e prevalece uma atitude mais laxista em relação ao trabalho. As pessoas trabalham duro, mas em incitamentos e com o objetivo de resultados imediatos, não religiosamente na crença em um valor inerente ao trabalho, como nos EUA. Até certo ponto, essa abordagem iraniana é baseada em uma experiência que funciona mal recompensada, e, portanto, não precisa ser o foco. Um certo pessimismo sobre o sucesso terrenal prevalece, ao contrário do otimismo americano sobre a prosperidade mundana.

3. Os americanos adoram o futuro, os iranianos o passado. Os americanos não têm passado, ou pouco disso – dois séculos é muito tempo, e muito pouco tempo. Claramente, a idade de ouro do Irã ocorreu há muito tempo, e, no fundo, os iranianos sofrem com esse prestígio perdido. A história dos Estados Unidos tem sido um arco ascendente, justificando, talvez, a crença de que o futuro será melhor do que o passado. Os iranianos têm uma profunda dúvida histórica sobre se amanhã será um dia melhor.

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4. Os americanos valorizam a pureza, a complexidade iraniana. A cultura americana (pelo menos em suas variantes predominantes do Nordeste e do Oeste, a cultura do sul é, em muitos aspectos, mais próxima da tradição iraniana), é um "falador direto", olhando a outra pessoa nos olhos, apertando as mãos e significando isso. A cultura iraniana valoriza a cortesia acima de tudo: mesmo que não esteja de acordo com outra pessoa, longas frases de louvor precedem qualquer expressão de consternação. Raramente as motivações de alguém são declaradas francamente e claramente. Um popular filme documentário iraniano nos últimos anos simplesmente seguiu um policial, de pé diante de um portão do hospital, cuja carga era impedir o estacionamento lá: dezenas de motoristas iranianos o imploraram, com extensas desculpas sobre o porquê eles precisavam estacionar em frente ao portão. Sua tentativa de afastá-los (educadamente, é claro) se assemelhava a uma criança tentando afugentar um enxame de insetos. Quanto mais ele resistisse, mais confabulatório e cômico tornou-se as histórias que ele ouviu.

Um escritor iraniano, Mohammad Ali Jamalzadeh (retratado sentado), amplamente visto como um fundador da ficção iraniana moderna, viveu a maior parte de sua longa vida na Suíça. Ele escreveu uma vez uma crítica psicológica da cultura iraniana (The Character of Us Persians), na qual ele argumentou, entre outras autocríticas, que os iranianos têm algumas falhas de caráter, inclusive aquelas que sofrem amplamente, mais do que os ocidentais. Apesar do seu grande prestígio, os pontos de vista de Jamalzadeh encontraram-se com severas repreensões por parte dos intelectuais iranianos. Declarado calvo, sua generalização sobre fibbing parece difícil de defender, mas talvez ele estivesse tentando dizer algo que poderia ser colocado de forma mais válida de outra maneira: os iranianos apreciam as complexidades da verdade e às vezes podem exagerar. A verdade não é uma questão simples e direta; pode ser difícil saber o que é verdade, e ainda mais difícil expressá-lo com sinceridade. O psiquiatra existencial austríaco, Victor Frankl, observou que a verdade às vezes pode produzir falsidade e falsidade verdadeira. A escritora Isabel Allende comenta que a ficção usa falsidade para produzir verdades, e os memórias usam verdades para produzir resultados ficcionalis. Os americanos, às vezes, podem simplificar demais, com noções como a honestidade sendo a melhor política, pensando que estão sendo verdadeiras e diretas quando não podem apreender completamente a verdade. Em contraste, Jamalzadeh implicou que os iranianos podem erradicar muito na outra direção, assumindo tanta complexidade que simples verdades são ignoradas.

5. Os americanos são pós-modernos; Os iranianos não são. Enquanto na vida prática, os americanos são heterossexuais e os iranianos são complexos, nas crenças, os americanos tendem a ser mais ecléticos, e os iranianos estão mais comprometidos. Em parte, essa diferença pode ter a ver com a evolução da cultura ocidental. O modernismo reflete os valores da Iluminação, a crença em alcançar a verdade e a felicidade através da razão e uma fé em progresso. Muitos concordariam que a cultura ocidental era modernista nos séculos 18 e 19, mas os desastres do totalitarismo do século XX produziram uma sensibilidade pós-moderna, que agora é profunda nos ossos ocidentais. Um ceticismo sobre a crença, um relativismo sobre os valores e um conforto eclético com as idéias de mistura é agora parte da cultura americana. O Irã, em contraste, especialmente entre suas elites intelectuais, valoriza o pré-moderno e o moderno; Para os iranianos religiosos, as verdades premodernas da fé são vivas e vitais; Para os iranianos seculares, a fé do Iluminismo Ocidental – exemplificado por pensadores como Hume e Mill e Voltaire – é o objetivo valioso. Embora os americanos professem publicamente os valores das Iluminações dos Pais Fundadores, na prática eles recaem em hábitos relativistas pós-modernos. Os iranianos podem sentir isso: se alguém é visto como não realmente acreditar em nada, a confiança pode ser difícil de estabelecer.

6. Os americanos absorveram ciência, literatura iraniana. A ciência e as humanidades podem facilmente se tornar duas culturas separadas, como a CP Snow conheceu, dois mundos inteiramente diferentes. O iraniano médio pode citar de coraão muitos versos de vários poetas iranianos medievais, como Saadi e Ferdowsi e Rumi e Hafiz. As cepas americanas médias para uma linha de Shakespeare. Mas ninguém nega que a América seja a potência científica do mundo, uma característica da sociedade americana que é admirada por todos, inclusive os conservadores religiosos iranianos. No Irã, a ciência é valorizada em teoria, e os médicos e os engenheiros abundam, mas, como em grande parte do mundo menos desenvolvido, o trabalho científico é pouco praticado. Uma conseqüência dessas práticas variadas é que os americanos têm uma mentalidade positivista: eles parecem pensar que a maioria dos problemas pode ser corrigida da mesma maneira que a soma de dois números pode ser determinada. Os iranianos têm uma sensibilidade poética: sentem problemas concretos profundamente, muitas vezes dolorosamente, mas eles têm dificuldade em determinar o que fazer com eles. A ciência é inerentemente otimista; seu futuro não tem horizonte. A literatura é sóbria; na frase de Goethe, vê grandeza em reconhecer os limites. Marx afirmou (e John F. Kennedy mais tarde repetiu sem atribuição) que a humanidade nunca se define uma tarefa que não pode encontrar. Esta é uma noção peculiarmente ocidental, viável apenas se não concordar com Hafiz ou Rumi. Para os iranianos, a presença persistente de um problema sugere a ausência de uma resposta.

Tais diferenças não são exclusivas do Irã e da América. Em comparação com os americanos, alemães e franceses também têm importantes diferenças emocionais e culturais (alguns dos quais estão mais próximos dos traços iranianos). Mas esse foi o debate de ontem; isto é hoje.

As diferenças só fazem sentido no contexto de pontos comuns. O psiquiatra Harry Stack Sullivan estava certo de que somos muito mais humanos do que de outra forma, e, em última instância, o médio iraniano e o americano médio compartilham muito mais do que não. Na verdade, eles provavelmente compartilham muito interesse próprio esclarecido. Mas, para chegar lá, precisa navegar por algumas correntes de emoções acidentadas. Se conseguimos manter a flutuar juntos, talvez veremos que nossas diferenças são sinérgicas, produzindo uma mistura excepcionalmente poderosa, uma combinação ainda melhor; Para alguns de nós, esta não é apenas uma tarefa política, mas também pessoal. Ou talvez os dois sejam os mesmos.