Nicholas Kristof está começando a me irritar

Sim, é verdade, Nicholas Kristof realmente está começando a me irritar. O correspondente da Op-Ed do New York Times escreveu uma série de artigos recentes que lamentam os perigos dos ftalatos – uma classe preocupante de produtos químicos quase onipresente na vida moderna.

Os ftalatos aparecem em garrafas de plástico, cosméticos, brinquedos, condições, fragrâncias. A lista continua. Esta é uma coisa ruim reconhecida porque os ftalatos suprimem os hormônios masculinos, imitam os hormônios femininos e são geralmente considerados como disruptores endócrinos – o que significa que eles produzem deformidades sexuais em todos os lugares que vão.

E isso é exatamente onde eu me irrita. Kristof escreveu sobre o quão ruim esses produtos químicos são para mulheres grávidas, crianças pequenas e possivelmente homens adultos, mas, hum, não estamos deixando algo fora?

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Por que os ftalatos são ruins? Porque eles são ruins para os humanos é o que Kristof tem dito – mas nós, humanos, somos apenas uma espécie de milhões.

Se o movimento ambiental é sobre qualquer coisa, deve ser sobre reverter a arrogância desastrosa descrita filosóficamente como "especialidade humana" e, biblicamente, como nosso "domínio sobre todos os rastejantes que se arrastam sobre a terra".

Este suposto domínio foi o que nos levou na bagunça atual, em primeiro lugar: ftalatos, aquecimento global, extinção de espécies – todo o colapso ecológico moderno.

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Deixe-me desculpar por um momento. Durante a maioria dos últimos dois séculos, os cientistas têm tentado descobrir o que é tão especial sobre os seres humanos, afinal.

O primeiro pedaço de más notícias chegou quando o Projeto Genoma Humano nos alertou sobre o fato de que compartilhamos 25% do nosso DNA com alface.

As más notícias ruins chegaram alguns anos depois, quando o neurocientista Richard Granger, da Dartmouth, publicou seu excelente "Big Brains" e nos encheu sobre o resto dessa resposta.

"Você pode contar o número de diferenças entre humanos e animais em ambas as mãos", Granger me disse recentemente ", e nenhuma dessas diferenças realmente contabiliza coisas como nossa habilidade linguística (o que é um exemplo popular para explicar a especialidade humana). "

Segundo Granger, a única diferença real entre humanos e animais é o tamanho do cérebro. Coloque-o dessa maneira, se os cérebros são computadores do que temos o mesmo hardware e software que o resto da criação, o nosso apenas vem em uma caixa maior. E por causa dessa caixa maior, nossos neurônios têm mais espaço para fazer mais conexões com outros neurônios. No diagrama de fiação do cérebro, temos mais fios.

Uma caixa maior, mais alguns fios. Literalmente, é isso. A fonte de nossas superpotências.

Na verdade, talvez seja menos do que isso.

Três milhões, duzentos mil anos atrás, viveram os hominídeos bípedes anteriores: Australopithecus afarensis. A quatrocentos centímetros cúbicos, esses hominídeos tinham cérebros de macacos e pouco a fazer sobre isso. Existem apenas tantas calorias disponíveis e, como todos os animais, o Australopithecus gastou muita energia na digestão para poder suportar mais matéria cinzenta.

Mas um milhão de anos depois e cerca de dois milhões de anos atrás, Homo erectus descobriu a culinária. Como o calor acelera a liberação de aminoácidos da carne e mata as toxinas nos vegetais, com o advento do fogo, o Homo erectus quebrou essa restrição calórica e a nutrição resultante estimulou um ataque de crescimento neurológico.

Então, o que Kristof realmente diz? Ele está dizendo que os humanos são especiais porque aprendemos a correr duas varas juntas.

Ele não está dizendo que devemos proibir produtos químicos tóxicos porque estão destruindo o solo, a água, o peixe, os répteis, as cobras, os pequenos mamíferos, os grandes mamíferos com certeza.

Ele está dizendo que devemos proibi-los porque aprendemos o segredo da fricção e não posso ser o único desconfortável com essa lógica.

O último parágrafo na última coluna de Kristof diz: "Se os terroristas estivessem colocando ftalatos em nossa água potável, seríamos galvanizados para nos defender e gastar bilhões de dólares para garantir nossa segurança. Mas os riscos são tão graves se estamos nos envenenando, e é hora de a administração Obama e o Congresso mostrarem liderança nessa área ".

Eu concordo completamente – exceto que eu me sentiria muito melhor se a administração Obama e o Congresso defendessem todo o meio ambiente, não apenas uma espécie.

Afinal, quando se trata de ftalatos e outras toxinas e realmente, todos os outros detalhes arquivados sob o título "Destruindo o Mundo", nós – aquelas criaturas muito especiais que aprenderam a correr duas varas juntas – são os terroristas.