O dia em que parei pedir aos alunos as perguntas erradas

Quero fazer uma confissão. Durante anos, falei nos preparativos do ensino médio e da universidade e fiz as observações clássicas que outros fizeram aos estudantes:

• "Encontre sua paixão e persiga-a".
• "Vá após seus sonhos, e não deixe ninguém negar você".
• "Confie no seu coração e atenda o seu propósito".

Esses clichês eram o que eu realmente acreditava na época. Eu queria ajudar os alunos a descobrir o que deveriam fazer com sua vida através do autodiagnóstico. Se eles apenas olhassem para dentro, poderiam descobrir suas chamadas na vida.

É uma espécie de autodeterminação que eu senti que deveria encorajar em estudantes; Eu queria que eles fossem ambiciosos, e pensei que essa era a mentalidade certa para ir atrás dele.

Hoje, já não acredito nisso.

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Por que isso é um mau conselho

Muitos alunos ouviram esta mensagem de pais, pastores ou palestrantes de início e, de alguma forma, chegaram à conclusão: Uau! Eu posso inventar tudo o que eu quero fazer, e se eu tentar o suficiente, posso fazê-lo. Centenas de milhares começaram a escolher majores na faculdade que nossa sociedade e economia simplesmente não precisavam. Por um tempo, o objetivo número um dos graduados da faculdade era ser rico e famoso. Em uma pesquisa, os estudantes alegaram que eles mais queriam ser o "assistente pessoal de uma celebridade".

Como resultado, as buscas de emprego dos alunos eram autônomas e autoabsorvolvidas. Começaram com: O que eu quero e o que devo fazer para obtê-lo? Mesmo que a busca fosse altruísta, ainda era inflamada por si mesma. Nas palavras de David Brooks, foi primeiro sobre a auto-investigação e, em última análise, sobre a auto-realização . O famoso poema de William Ernest Henry, "Invictus", resume o sentimento: sou o mestre do meu destino. Eu sou o capitão da minha alma.

Eu acredito que isso deixou, talvez, milhões de estudantes com queixas contra nossa cultura e seus conselheiros. Por quê? Não funcionou muito bem. Eles se formaram apenas para encontrar a vida não era sobre eles – os empregadores não estavam interessados ​​em sua auto-realização, e o dinheiro era muito difícil de encontrar em uma economia acidentada.

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Uma lição do passado

Durante os dias escuros da Segunda Guerra Mundial, Victor Frankl passou anos em um gueto nazista e depois em um campo de concentração. Foi lá que ele aprendeu que a vida não pode ser avaliada em termos simples de "eu". Cada um de nós indivíduos faz parte de uma comunidade maior, e nosso sucesso deve ser medido em termos dessa comunidade maior, e não em planos de vida pessoal. Todos somos parte da história, uma narrativa na qual fomos colocados para contribuir com as circunstâncias e desafios específicos de nossos dias.

Por exemplo, Frankl passou a maior parte do tempo no campo de concentração, colocando trilhos para a ferrovia. Esta não era a vida que ele havia planejado para si mesmo. Não era nem a paixão dele, nem o sonho dele. Isso o deixou com duas escolhas: ele poderia se perder na depressão sobre ele, ou ele poderia escolher encontrar significado em seu sofrimento, descobrindo a melhor forma de contribuir com suas circunstâncias atuais.

"Realmente não importava o que esperávamos da vida", escreveu mais tarde, "mas sim o que a vida esperava de nós". Frankl recebeu uma incrível oportunidade intelectual e social para estudar o comportamento humano nas mais horríveis condições. Ele teve a chance de compartilhar o que ele estava aprendendo com seus companheiros prisioneiros e, se ele sobreviveu, com uma população maior. Isso tornou-se revigorante para ele. "O sofrimento tornou-se uma tarefa na qual não queríamos virar as costas", escreveu ele. Frankl dizia a prisioneiros suicidas que a vida não deixara de esperar coisas deles. Vida "significa, em última instância, assumir a responsabilidade de encontrar a resposta certa aos seus problemas e cumprir as tarefas que ele constantemente define antes do indivíduo".

Um conjunto diferente de perguntas

Fonte: University of the South / PhotoPin

Então, ao trabalhar com os alunos, posso sugerir que façamos uma mudança nas questões que estamos perguntando? Estou fazendo essa mudança e encontrando a conversa mais revigorante:

Pare de perguntar…

1. O que você deseja fazer?
2. O que você quer da vida?
3. Quanto dinheiro você pode fazer?
4. Como você pode conseguir algo excelente?
5. O que você possui dentro?
6. O que o fará feliz?

Comece a pedir …

1. Que problema você quer resolver?
2. O que a vida está perguntando a você?
3. O que você tem para dar?
4. Como você pode agregar valor em um determinado contexto?
5. Quais são as necessidades ou oportunidades ao seu redor?
6. O que você está sendo convocado para fazer?

Nosso mundo está muito quebrado e precisa ser reparado para simplesmente perguntar:

• O que você deseja fazer durante a faculdade?
• O que os empregos pagam bem e pode lhe proporcionar uma boa casa ou carro?
• O que o fará feliz?

A felicidade vem quando encontro um ótimo "porquê" por trás de uma escolha de carreira. Como Frederick Nietzsche observou, "aquele que tem um porquê para viver pode suportar quase qualquer coisa".