Um dos meus amigos explicou sua separação com seu marido: "Ele não era o homem o suficiente para mim." Sincronicidade sendo o que é, inesperado, algumas das mulheres da minha classe (ensino um curso sobre os homens) reclamavam sobre homens. Elizabeth disse: "Eles precisam se levantar. "Eu perguntei o que isso significava. Melinda explicou: "Quando você sair com eles, eles encomendam vinho branco e baguetes! É como ir a um encontro com minha irmã! "Como todos nos rimos, ela acrescentou:" Eles precisam bater em nós mais! "Quem sabia? Eu pensei que tudo isso atingindo as mulheres era um problema, e deu aos homens um nome ruim, e era um assédio sexual limítrofe. Mas talvez isso se aplique somente a uma geração mais velha. Ou talvez seja um problema até parar, e então há um problema maior – então o velho problema parece mais uma solução, quando homens eram homens e … Quem sabe?
De qualquer forma, é um pouco diferente para os caras, quem (se eles soubessem a frase, nem todos fizeram) disseram que isso se aplicava para encorajar alguém a (como a Nike o tinha) "Apenas faça isso!" – termine o trabalho, pergunte-lhe, levante-o. Recentemente me movi e, quando dois caras lutaram com um armário de arquivo carregado, ouvi um cara dizer para o outro: "Man up!" – o que nos leva de volta também à masculinidade tradicional como força.
Existe algum apoio para os pontos de vista dos meus alunos. Um recente estudo britânico descobriu que 61% dos jovens britânicos disseram que não se sentiram masculinos em comparação com apenas 35% dos homens nascidos da década de 1920 até a década de 1940 (The Brylcreem Mandom Survey, 2008). (O que a masculinidade se sente?) Novamente, é mostrado no fenômeno do menino da mamãe: no Reino Unido, o Office of National Statistics informa que quase um terço dos homens e um quinto das mulheres com idade entre 20 e 34 ainda vivem em Casa (BBC News 15.4.09). Os jovens estão confortáveis em seus ninhos e não querem enfrentar o mundo. Hollywood pegou isso. Em "Failure to Launch" (2006), um mulherengo serial jogado por Matthew McConaughey, deve ser atraído para fora da casa de seus pais; e em "Made of Honor" (2008), outro mulhercitista serial jogado por Patrick Dempsey finalmente decide comprometer-se. Estes são todos os novos meninos, manettes.
"Man up" é o tema em "Gran Torino", em que um veterinário racista da Guerra da Coréia (interpretado por Clint) faz amizade com um jovem que é intimidado por sua família e por uma gangue local. Ele tenta ensinar-lhe a ser um homem, primeiro trabalhando duro, fisicamente, e depois com o exemplo. Ele finalmente descobriu que a única maneira de proteger o menino e sua família da gangue é provocá-los a matá-lo (ele estava morrendo de qualquer maneira), o que eles obrigadamente fizeram, e foram prontamente presos. O menino recebe a garota e o Gran Torino, mas a mensagem infeliz é que, para exemplificar a masculinidade, você pode ter que morrer. (Mas você vai de qualquer jeito).
Em "Iron John", o poeta Robert Bly descreveu muitos jovens contemporâneos como "macios". Ele os descreveu como "pessoas adoráveis e valiosas", gentis, mas não felizes e de baixa energia: "preservando a vida, mas não exatamente de vida" (1990: 2-3). Ele sugeriu que o motivo desse aparente desaparecimento ou declínio da masculinidade era principalmente a ausência do pai devido ao trabalho, desde a Revolução Industrial, mas também devido ao divórcio e deserção, prisão, vícios, óbitos precoce ou aridez emocional. Bly argumentou que é preciso um homem para ensinar um garoto como ser um homem. Isso pode ser assim, mas ausência de pai não é algo novo.
Um segundo fator é a paz relativa, graças a Deus. Nos séculos passados, os homens quase sempre tiveram que estar preparados para a guerra. Nesse sentido, os homens sempre souberam quem eram: potenciais lutadores e heróis, e mortos.
Um terceiro fator é a cultura predominante de misandria, gerada por muitas, mas não todas, feministas e pro-feministas. Este negativismo masculino na cultura popular, baseado no feminismo da vítima, culpa os homens pela opressão real e suposta das mulheres – mas ignora as adversidades dos homens e dos meninos, e também as mulheres vítimas de classe e sistemas de raça – e deve ter um impacto negativo sobre homens. Minoritários, negros, hispânicos e muçulmanos, provavelmente são as principais vítimas de atitudes e políticas mal-administradas. As mulheres não são as únicas vítimas nesta vida, e o mal-estar é a castração psíquica.
Este misandry será discutido em outro post, mas foi amplamente pesquisado por Paul Nathanson e Katherine Young (2001, 2006).
Um quarto fator é as mudanças rápidas e profundas nas relações de gênero desde os anos 50 e a invenção da pílula. A pílula facilitou um rápido declínio da fertilidade, o que, por sua vez, facilitou um rápido aumento das mulheres, liberadas de sua biologia, para a força de trabalho. Os anos 60 testemunharam quase simultaneamente a revolução sexual, o movimento das mulheres e o movimento dos direitos dos homossexuais, que por sua vez gerou os incipientes movimentos masculinos nos anos 70, polarizados entre a afirmação dos direitos das mulheres ou dos direitos dos homens. Os debates sobre os direitos e os direitos persistem com os direitos do BGLTI. Mas, como as ocupações foram integradas e os direitos igualizados, a masculinidade estava sendo re-definida.
A função do vencedor do pão e do provedor agora é compartilhada ou, muitas vezes, é revertida, e o papel do guerreiro agora é opcional e aberto a ambos os sexos. No recente colapso da economia dos EUA, cerca de 82% dos empregos perdidos foram empregos masculinos, 2,7 milhões: na fabricação, na banca, na construção etc. (NYT 6 fev 09). E mais desde então. A re-definição de papéis masculinos e masculinidade está acelerando, assim como os papéis femininos e, presumivelmente, a feminilidade – e em direções opostas: cada uma substituindo a outra. Os antigos papéis de gênero persistem em um grau em termos de autoconceitos e distribuição ocupacional, mas com nada como a mesma rigidez.
