O Boicote dos Oscars e a Psicologia da Corrida nos Filmes

Por Raj Persaud e Professor Adrian Furnham

É amplamente divulgado que o diretor de cinema Spike Lee e a atriz Jada Pinkett Smith estão boicotando a cerimônia do Oscar, devido à ausência de pessoas de cor nas quatro categorias atuantes pelo segundo ano consecutivo.

Mas a pesquisa mais recente também encontra uma tendência racial contra filmes com atores líderes negros e papéis de apoio brancos também é abundante entre os críticos de filmes do jornal convencional – resultando em uma perda de receita média para esses filmes de até US $ 2,57 milhões por filme.

Este estudo, publicado no Journal of Economic Behavior & Organization, prevê que os filmes com estrelas negras farão menos bem do que aqueles com homólogos brancos nas bilheterias, e isso é graças à discriminação racial entre os revisores.

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Isso não tem nada a ver com a boa atuação, o carisma das estrelas ou a emoção gerada pelo enredo. A composição racial dos filmes já foi revelada como uma força psicológica secreta no trabalho, determinando decisivamente o impacto do filme.

Pesquisadores da Johnson School of Management, da Universidade Cornell e da Kelley School of Business, Universidade de Indiana, analisaram 566 grandes lançamentos de filmes entre 2003 e 2007. A sua surpreendente conclusão – o desvio racial em críticos de jornal significa que os filmes com um ator principal preto e todos os elenco de apoio branco são classificados aproximadamente em média 6 por cento mais baixos nas revisões de filmes, em comparação com filmes com outras composições raciais. Esta figura dramática é alcançada depois que os pesquisadores levaram em conta todos os outros fatores de como um filme geralmente é avaliado por críticos.

Os autores do estudo, intitulado "Questão racial na avaliação de qualidade de especialistas: um estudo de revistas de filmes de jornal", argumentam que seus achados são consistentes com a discriminação racial por essas revisões de jornais e resultam em uma perda de receita média para esses filmes particulares de até 4 por cento, ou US $ 2,57 milhões, por filme.

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Pode ser surpreendente que filmes e padrões em revistas de filmes de jornal interessem a um periódico acadêmico de economia. No entanto, os filmes são um bom exemplo do tipo de produto em que os consumidores não podem determinar completamente a qualidade antes de comprar. As opiniões dos especialistas nesta situação, portanto, têm uma influência particular. Carros, restaurantes, estoques fi nanceiros, livros e filmes são todos os mercados onde as opiniões podem fazer ou quebrar. A indústria cinematográfica dos EUA vale cerca de US $ 10 bilhões anualmente e, à medida que as críticas são amplamente lidas, os autores deste estudo decidiram investigar, imaginando se o viés estava influenciando esse grande mercado.

O aumento da internet e dos sites que oferecem comentários de tudo, hotéis, feriados, cabeleireiros, etc., significa que a revisão é em si mesmo um grande negócio. Mais de um terço dos consumidores de filmes buscam ativamente as críticas, e cerca de um terço dos espectadores admitem escolher filmes com base em avaliações positivas.

Outro motivo, os autores deste estudo, Lona Fowdur, Vrinda Kadiyali e Jeffrey Prince, queriam examinar se os críticos do filme eram tendenciosos, era que era a primeira vez que a possibilidade de preconceito nesta área seria rigorosamente investigada. A pesquisa acadêmica já estabeleceu a discriminação racial definitivamente existe em áreas como salários, disponibilidade de crédito e sentença judicial.

Com foco em 68 críticos de cinema empregados por 11 grandes jornais nos EUA, os autores do estudo descobriram que os filmes com pistas negras e os moldes de suporte brancos recebem classificações críticas mais baixas – aproximadamente 6% menores – em comparação com filmes com outras composições raciais. Isso sugere um viés por parte dos críticos, não contra os atores negros ou mesmo por atores negros, mas sim por um preconceito contra filmes com pistas pretas combinadas com suporte branco. Os autores argumentam que isso é porque esses filmes quebram a tendência de pessoas negras desempenhando papéis subservientes em caracteres brancos. É a relação entre preto e branco na tela, em particular em relação à subserviência, o que parece fundamental.

Como resultado, os filmes com um suporte preto e branco branco sofreram até uma perda de 4 por cento nas receitas das caixas, devido a avaliações mais baixas, em comparação com filmes com um elenco totalmente branco. Como a receita média para filmes nesta amostra é de US $ 64,2 milhões, a perda de 4% na receita de caixa é em média da ordem de US $ 2,57 milhões.

Os autores do estudo não acreditam que a parcialidade racial que eles encontraram nas críticas dos críticos de filmes é uma discriminação explícita ou uma decisão consciente de ter uma icterícia. Em vez disso, eles afirmam que o viés que descobriram é discriminação "implícita", que é amplamente inconsciente. Isso explicaria como os críticos em jornais relativamente liberais da estatura do New York Times e The Washington Post, que estavam na amostra dos 11 principais jornais dos EUA examinados, podem ser vulneráveis ​​a essa discriminação.

Filmes com pistas pretas e suportes de moldes brancos podem violar as expectativas inconscientes das críticas. Nas décadas anteriores, a maioria dos artistas negros lançados em filmes foram vistos em papéis subordinados ou estereotipados. Somente nos últimos dez anos os artistas negros fizeram progressos na variedade de papéis disponíveis. Nos oitenta anos de existência, os Oscar receberam apenas 12 Oscars para artistas negros, dos quais sete foram entre 2002 e 2010.

Uma possível teoria psicológica é que a "violação das expectativas" torna o crítico desconfortável, mas não são necessariamente capazes de acessar precisamente por que eles estão sentindo desconforto, então eles projetam no filme o problema. "Não sou eu que deve ser o filme", ​​e a qualidade do filme é culpada pelo que é realmente um processo psicológico interno.

Outro exemplo disso da pesquisa é quando o ator preto ou as atrizes desempenham um papel onde você esperaria que uma pessoa branca estivesse nesse papel na vida real, os críticos de cinema também parecem mais difíceis contra o filme. Por exemplo, "Catwoman" (2004) é sobre um designer gráfico tímido preto que trabalha para uma empresa de cosméticos, transformando-se em uma mulher com super poderes. De acordo com as estatísticas oficiais do trabalho dos EUA, a porcentagem de trabalhadores negros em áreas relacionadas com artes e design varia de 2,6 a 4,0% do total empregado, em comparação com funcionários negros que compõem 11% da população empregada total. Portanto, esse papel poderia ter sido facilmente desempenhado por uma atriz branca; de fato, um artista branco no papel seria mais representativo dos padrões de emprego racial.

Mas quando um filme se atreve a lançar um ator ou atriz negro em um papel onde uma pessoa branca seria mais esperada, talvez geralmente um papel de status alto, então, de acordo com essa pesquisa, os críticos tendem a ser mais negativos sobre o filme.

Os autores do estudo verificaram cuidadosamente se os orçamentos de produção ou publicidade, a capacidade bancária ou a popularidade das estrelas, os gêneros comerciais ou artísticos, ou a qualidade implícita dos filmes, poderiam explicar a tendência dos críticos de marcar filmes com jogadores negros como leads combinados com artistas brancos no elenco de apoio. Mas o estudo não encontrou nenhuma explicação alternativa credível além do viés racial.

A questão crucial descoberta não é apenas sobre o número de artistas negros que aparecem em um filme, é a relação entre os papéis desempenhados pelo elenco com um único ator negro líder, combinado com um elenco de suporte branco, o que parece particularmente tóxico para os revisores. Os autores do estudo argumentam que a credibilidade de sua descoberta surpreendente é ainda mais suportada, dado que há um efeito negativo ainda mais forte (mais do dobro) para os moldes, onde o ator de liderança e # 2 é preto e o elenco de apoio é branco. Não foi detectado nenhum viés nas revisões de filmes totalmente negros, ou em todos os brancos, ou filmes com suportes brancos-chumbo-preto.

Parece que ver personagens negros em papéis principais quando todos os "seguidores" são brancos viola as expectativas dos críticos de cinema porque os negros no Hollywood tradicionalmente atuaram em papéis de apoio nos filmes e na sociedade dos EUA, e há uma desproporcionalmente menor número de pessoas negras em vários "papéis principais" na sociedade, em relação à sua porcentagem da população. É intrigante observar que dos 566 filmes investigados neste estudo, 384 não tinham apenas pistas brancas, mas também um elenco de apoio branco.

Atrás dos sorrisos e posando para os paparazzi no Oscar, a pesquisa estabeleceu que todo o glamour esconde uma realidade perturbadora.

Se Hollywood está gradualmente se tornando mais cor cego continua a ser controverso, mas a composição racial dos filmes está lá para todos ver, debater e comentar. O que não sabíamos até esta pesquisa científica, é aquele que voa sob o radar e abaixo da consciência consciente, é um negro preconceito da imprensa estabelecida e seus poderosos críticos de cinema, que podem fazer ou quebrar um filme.

Mas agora sabemos que esse viés foi escovado sob o tapete vermelho.

Referência: viés racial na avaliação de qualidade de especialistas: um estudo de revisões de filmes de jornais. Lona Fowdur, Vrinda Kadiyali e Jeffrey Prince. Journal of Economic Behavior & Organization, Volume 84, edição 1, setembro de 2012, páginas 292-307

Uma versão deste artigo apareceu no The Huffington Post

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