O diabo que você conhece

Existem conexões entre o nacionalismo cristão e o crime violento?

Fonte: chapstickaddict, CCL

“Deus, Guns e Guts fizeram a América. Vamos manter todos os três.

Eu vi recentemente esta mensagem em um meme e em um adesivo. Em seu livro O Diabo que Você Sabe: A Surpreendente Ligação entre o Cristianismo Conservador e o Crime , Elicka Peterson-Sparks concentra-se nas ligações entre esse tipo de cristianismo e o crime.

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Há evidências empíricas de que a crença e a prática religiosas têm um impacto positivo ao produzir o que os cientistas sociais chamam de “comportamento pró-social”. Acredita-se que a religião reforce o altruísmo, forneça exemplos e suporte aos padrões morais da sociedade. No entanto, há também evidências para a afirmação de que os fundamentalistas religiosos não agem dessa maneira em relação àqueles que eles percebem como membros de um grupo externo. [1] Peterson-Sparks argumenta que existe uma forte conexão entre certas formas de cristianismo conservador nos Estados Unidos e o comportamento criminoso.

Sua principal tese é que “uma marca distintamente americana de ideologia cristã conservadora chamada nacionalismo cristão tem um impacto direto e indireto sobre o problema do crime nos Estados Unidos.” [2] De acordo com Peterson-Sparks, o nacionalismo cristão inclui as seguintes crenças:

• (i) a Bíblia é a palavra literal e autorizada de Deus;
• (ii) a Bíblia deveria ser o único fundamento para toda a vida americana;
• (iii) os Estados Unidos devem ser devolvidos ao seu status de nação cristã;
• (iv) os cristãos conservadores são superiores e têm o direito de governar a América; e
• (v) Os cristãos devem manter nossa nação longe da corrupção contínua causada pelo humanismo secular. [3]

Ela afirma que o nacionalismo cristão (e a cultura que o envolve) tem um impacto direto no crime. Isso porque contribui para atividades criminosas violentas contra mulheres, crianças, membros da comunidade LGBTQ, pessoas que são membros de outras religiões e não crentes. Indiretamente, o nacionalismo cristão apóia posições no campo da justiça criminal que fomentam comportamentos criminosos, como a guerra contra as drogas e uma variedade de políticas de “seja duro com o crime”. Essas políticas levaram a um aumento acentuado nas taxas de encarceramento, o que, por sua vez, gera taxas de criminalidade mais altas.

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Há pontos louváveis ​​levantados neste livro. Na era de Trump, muitos estão considerando novamente qual é o relacionamento adequado entre igreja e estado, e entre fé e cidadania. Parece plausível para mim que se alguém acredita que sabe o que Deus quer, eles são parte do que era originalmente uma nação cristã, eles são superiores aos outros, e que eles possuem o direito dado por Deus de governar a América, eles podem ser dispostos a certos tipos de atos criminosos.

Eu acho que o nacionalismo cristão é moralmente repreensível e teologicamente insustentável. Por exemplo, a noção de que os cristãos conservadores são superiores e têm o direito de governar a América porque Gênesis 1:28 lhes dá domínio sobre toda a terra é moralmente e teologicamente falha. Não é apenas falso, mas altamente irracional. Aqueles que pretendem ser seguidores de Cristo não devem se considerar superiores a ninguém . Primeiro, a atitude e o exemplo do próprio Jesus, conforme descrito por Paulo em Filipenses 2: 5-11, devem minar qualquer atitude de superioridade. Os cristãos acreditam que o Filho de Deus encarnado assumiu o papel de um servo e morreu uma morte humilhante em nosso nome. Além disso, em 1 Timóteo 1:15, Paulo diz: “Eis uma palavra de confiança que merece plena aceitação: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores – dos quais eu sou o pior” (NIV). Existem diferentes maneiras de se tomar esta declaração, mas qualquer interpretação sólida de Paulo aqui excluiria uma atitude de superioridade por parte de qualquer um que afirma ser um seguidor de Jesus.

Peterson-Sparks ressalta que não há pesquisa criminológica sobre a relação específica entre o nacionalismo cristão e o crime violento. No entanto, ela tenta defender sua teoria particular de que a ideologia cristã fundamentalista causa o crime. Este é um exemplo de um problema que está presente em todo o livro. O alvo vacila. Seu alvo inicial declarado é o nacionalismo cristão , que é uma ideologia muito específica com os componentes acima. Em outras ocasiões, o alvo é mais geral, seja o cristianismo fundamentalista ou mesmo o cristianismo conservador . Considero seu caso para os elos potenciais entre o nacionalismo cristão e o crime mais persuasivos do que os supostos vínculos entre o cristianismo fundamentalista ou conservador e o crime.

A razão pela qual eu sou cético sobre esses outros links é que muitos que Peterson-Sparks provavelmente veriam como cristãos “fundamentalistas” ou “conservadores” simplesmente não se apegam às crenças do nacionalismo cristão que parecem mais propensas a produzir atos criminosos. Seria útil saber quais são as condições necessárias e suficientes para ser um nacionalista cristão, ou pelo menos o que conta como uma forma de cristianismo conservador que é criminogênico. O nacionalismo cristão exige todos os elementos listados acima ou apenas alguns deles? Ela diz que nem todos são necessários. Mas se for esse o caso, quais são necessárias?

Isso é muito importante, porque muitos cristãos têm algumas dessas crenças, mas também abominam a violência, rejeitam a teologia dominionista e não acham que a América é uma nação cristã no sentido descrito por Peterson-Sparks. Fui parte de várias igrejas ao longo dos anos, algumas mais conservadoras que outras, mas todas elas tinham uma visão elevada das Escrituras. Nenhum deles era dominionista, nem o pastor ou outros líderes dessas igrejas ensinavam que os cristãos eram superiores aos outros. Muito pelo contrário, na verdade. Fomos encorajados a sermos humildes, seguindo os passos da humildade exemplificada por Cristo.

Outra grande fraqueza deste livro é o tratamento da Bíblia que ela incorpora. Há um tratamento superficial das Escrituras que é profundamente problemático (pense no estilo de Richard Dawkins). Por exemplo, ele exibe um entendimento errado da natureza da expiação, do caráter de um Deus moralmente perfeito e do que a fé cristã autêntica exige. Considere três exemplos específicos de suas interpretações defeituosas da Bíblia.

Primeiro, ela discute 1 João 3: 4, que afirma: “Todo aquele que peca infringe a lei; de fato, o pecado é a iniquidade ”(NIV). Ela interpreta isso como equacionar o pecado com a violação da lei criminal do Estado, o que ela afirma, por sua vez, justifica crenças nacionalistas cristãs sobre punições criminosas mais severas e uma falta de empatia por aqueles que infringem a lei. Naturalmente, o problema aqui é que a lei que está sendo referida aqui não é a lei do estado, mas a lei de Deus . Não sei se os nacionalistas cristãos interpretam esse verso da maneira que Peterson-Sparks faz, mas, se o fazem, estão enganados e sua crítica a eles está no ponto. No entanto, a crítica seria inválida se levantada contra a própria Bíblia ou outros que são teologicamente conservadores, mas rejeitam essa interpretação errônea de 1 João.

Às vezes, sua descrição do que a Bíblia ensina é simplesmente imprecisa. Por exemplo, ela afirma que há muitas situações em que Deus aprova o comportamento violento como castigo, incluindo ser desobediente aos pais e usar uma mistura de roupas de algodão / poliéster. Embora existam punições declaradas por desobedecer aos pais no Antigo Testamento, não há punição associada à proibição de usar roupas feitas de dois tipos de material em Levítico 19. Existem, é claro, muitas perguntas e dificuldades em torno dos ensinamentos presentes no Antigo Testamento, e eu não quero minimizar isso. Mas é importante ser claro sobre o que realmente afirma, e em pelo menos alguns casos ela está enganada. [5]

Em terceiro lugar, Peterson-Sparks afirma que, quanto mais se sabe sobre o cristianismo, menos provável é que alguém permaneça cristão. Esta não tem sido minha experiência nem a experiência de muitos que conheço. Existe anti-intelectualismo na igreja, mas sua reivindicação aqui é uma generalização excessiva. Ela prossegue afirmando que a Bíblia “adverte explicitamente contra uma atitude de investigação aberta”. [6] Seu único apoio bíblico para isso é a afirmação de que aqueles que se envolvem nela arriscam condenação porque estão blasfemando contra o Espírito Santo. Primeiro, não conheço nenhum erudito crível que pense que blasfemar o Espírito envolve algum tipo de investigação aberta sobre a fé cristã. E segundo, simplesmente não há lugar na Bíblia onde uma atitude de investigação aberta é proibida. A tradição cristã é intelectualmente rica em parte por causa da Bíblia, não apesar dela. A própria Bíblia elogia e ordena amar a Deus com a mente, e muitos dentro das tradições históricas do cristianismo exemplificam uma “fé que busca entendimento”.

Ao contrário do que ela afirma, não podemos fazer a Bíblia dizer o que queremos dizer. Isso é falso. Uma abordagem simplista para interpretar as Escrituras deve ser evitada, tanto pelos cristãos quanto por seus críticos. O princípio da caridade intelectual exige isso. Peterson-Sparks não criou um homem de palha, no entanto, como há nacionalistas cristãos que usariam essas passagens para justificar seu comportamento criminoso e imoral. Este é um problema profundo para sua visão, mas não para outros que são teologicamente conservadores, mas evitam o nacionalismo cristão como uma perversão da “fé que foi de uma vez por todas transmitida aos santos” (Judas 1: 3, NASB).

Os cristãos devem apoiar o bem comum, e por isso devem se preocupar com o nacionalismo cristão por muitas razões, incluindo aquelas discutidas em O diabo que você conhece . Todos nós devemos estar. Por seu trabalho em ressaltar algumas dessas preocupações e seu encargo aos colegas de empreender pesquisas sobre as conexões entre nacionalismo cristão e crimes violentos, podemos ser gratos a Peterson-Sparks.

Referências

[1] Para uma visão geral e uma discussão sobre isso, ver Vassilis Saroglou et. al, “Comportamento Prosocial e Religião: Novas Evidências Baseadas em Medidas Projetivas e Avaliações de Pares”, Jornal para o Estudo Científico da Religião (2005) 44 (3): 323–348.

[2] O diabo que você conhece , p. 14

[3] Ibid., P. 15

[4] Ibid., P. 14

[5] Para discussões úteis sobre estas questões, veja Paul Copan, Deus é um monstro moral ?: Fazendo sentido do Deus do Antigo Testamento (Baker Books, 2011); e Paul Copan e Matt Flannagan, Deus realmente comandou o genocídio ?: Chegar aos termos com a justiça de Deus (Baker Books, 2014).

[6] O diabo que você conhece , p. 78

Uma versão mais longa desta revisão apareceu pela primeira vez em The Christian Research Journal , vol. 40: 3 (2017).