Jovens e mulheres muitas vezes ficam obcecados com os parceiros românticos, a ponto de se tornarem apaixonados. Essas infatuações podem tornar-se dolorosas, mas muitas vezes não. Imagina-se coisas, como a forma como se pode encontrar pela primeira vez.
A maioria das pessoas, no entanto, inclusive incluídas, também tem obsessões dolorosas, durando horas ou dias. Alguém tem sido rude ou rejeitado, então pensamos sobre o que devemos ter dito, ou como poderíamos ter evitado completamente o incidente. Esses pensamentos vão de noite e de dia. Tentamos pensar em outros assuntos ou fazer outras coisas, mas comemos uma obsessão com o café da manhã, almoço e jantar.
Essas pequenas obsessões geralmente saem. Ainda podemos lembrar o momento, mas a dor e a compulsão desapareceram. O que aconteceu?
Talvez as emoções sejam o segredo, particularmente a humilhação ou a vergonha. Em vez de reconhecer a dor no momento ("That hurt"), nós sugamos isso, como meus alunos diriam. O perigo é que alguém pode envergonhar-se de ter vergonha, e assim por diante, uma espiral. As pessoas que coram, por exemplo, podem ter vergonha do rubor e corar ainda mais, redondas e redondas. Portanto, a humilhação pode espiralar até o ponto em que nos assombra. As emoções, no seu núcleo, são estados corporais de excitação. É excitação corporal sobre a qual não há controle direto que torna a obsessão dolorosa e compulsiva.
Mais uma questão: às vezes, em vez de simplesmente engolir o insulto, alguém responde em espécie, no momento, ou mais provável, ao pensar sobre isso depois. Em vez de sofrer humilhação em silêncio, cobri-lo com raiva. Eu ainda estou obcecado, mas agora está sendo impulsionado pela raiva de ser humilhado e vergonha de estar com raiva, um loop. Tanto a vergonha como a espirais da vergonha e da raiva podem levar a obsessão interminável até o ponto de ilusão.
Existem episódios maiores desse tipo? Parece que alguns dos ataques viciosos aos líderes políticos são obsessões como estas. Considere, por exemplo, o tipo de ódio dirigido ao presidente Obama quando ele recebeu o Prêmio Nobel da Paz. Em um nível ainda maior, suponha que um grupo se sente insultado por outro ao ponto de humilhação. Suponha ainda que o sentimento não seja resolvido porque os membros do grupo continuam ensaiando-o obsessivamente, agindo não apenas em si mesmos, mas também um para o outro. Em grandes grupos, a mídia também faz parte, levando a espirais coletivas de vergonha ou vergonha / raiva que não têm limite natural.
Meu livro Bloody Revenge (1994) propôs que esse ciclo possa ser usado para explicar a origem de guerras desnecessárias, como o Iraque ea Primeira Guerra Mundial. Não houve negociações antes do início da Primeira Guerra Mundial, embora virtualmente todas as diferenças agora parecem prontamente negociável. Após quase um século, historiadores e cientistas políticos virtualmente desistiram, porque procuraram uma explicação "racional".
Um olhar atento sobre a mídia em França nos 43 anos antes da guerra sugere que a grande maioria dos franceses e seus líderes estavam obcecados com sua derrota na Guerra franco-prussiana (1871). Leading jornais, peças, romances, músicas e poemas criticaram abertamente a perda da honra francesa na derrota, prometendo recuperá-la por vingança. Um líder militar que se tornou um político líder era conhecido como Revenge Geral. Os franceses fizeram uma aliança com a Rússia, afirmando que era um seguro contra um ataque da Alemanha. Mas, em retrospectiva, parece que também poderia ter sido um passo para instigar uma guerra de vingança na Alemanha.
Minha próxima coluna discutirá a obsessão em espiral como uma explicação do surgimento de Hitler na Alemanha após o Tratado de Versalhes e as origens da Guerra do Iraque.
