A maioria acredita que se torna mais sábio com a idade e a experiência. As pessoas obviamente variam em um amplo espectro, de insensato a sábio, mas existe uma maneira objetiva de medir a sabedoria?
Um grupo de pesquisadores da UC San Diego acredita que a sabedoria pode ser medida objetivamente. Eles testaram suas idéias em 524 adultos, com idades entre 25 e 104 anos, selecionados a partir de uma investigação longitudinal em andamento chamada de Estudo de Avaliação do Envelhecimento Bem Sucedido (SAGE). A população do estudo envolveu números quase iguais de homens e mulheres, com mais de três quartos alegando serem brancos não-latinos. A maioria tinha alguma educação universitária. O estudo foi financiado por três concessões do Instituto Nacional de Saúde Mental, da Administração de Veteranos e do Instituto Stein de Pesquisa sobre o Envelhecimento.
Os pesquisadores desenvolveram uma série de perguntas que enfocaram os aspectos físicos, cognitivos e psicossociais do envelhecimento bem-sucedido ao longo da vida adulta. Coletivamente, as respostas fornecem um índice numérico de sabedoria que pode ser usado para comparar e julgar as pessoas com base na sabedoria presumida. Os participantes classificaram um conjunto de declarações concordando ou discordando em uma escala de 1 a 5. As declarações presumivelmente testaram o grau de sabedoria, abrangendo seis domínios específicos: 1) atitudes pró-sociais e comportamentos como empatia, altruísmo e cooperação social, 2) tomada de decisão social / conhecimento pragmático da vida, 3) regulação emocional, 4) reflexão / autoconhecimento, 5) tolerância a diversos valores, 6) e capacidade de lidar efetivamente com a incerteza e a ambigüidade na vida.
A análise fatorial revelou que a escala mediu a sabedoria de forma confiável, conforme definido pelas perguntas. Assim, seu questionário faz distinções efetivas entre os diferentes graus de sabedoria dos indivíduos.
As limitações do estudo são que as respostas foram autorreferidas, não medidas empiricamente por outros. Além disso, o grupo demográfico era estreito (brancos com algum grau de instrução superior). Algumas das suposições poderiam ser questionadas. Por exemplo, a sensação de bem-estar é sempre um indicador confiável de sabedoria? Uma pessoa pode se sentir bem por causa da sorte ou por causa da ilusão. É sempre sábio tolerar valores diversos, especialmente se isso leva à correção política ou à aceitação de um mal que precisa ser superado? Como é sábio aceitar a ambiguidade se isso significa evitar o trabalho árduo de resolver problemas importantes?
Isso nos leva à definição de sabedoria, que é difícil de definir. No entanto, achamos que sabemos disso quando o vemos. Certamente devemos procurar ser sábios, mas não sem muita reflexão sobre o que isso significa.
O valor potencial dos questionários de pontuação de sabedoria é que eles podem ter uma função didática de ajudar a mostrar às pessoas o que é a sabedoria, identificando seus domínios específicos de uma maneira tangível que poderia guiar a busca pela sabedoria. Outro valor poderia ser a avaliação clínica da deterioração mental com a idade. Por fim, tais questionários poderiam ser usados na seleção de pessoas adequadas para admissão em universidades de prestígio, contratação em indústrias que exigem maturidade emocional e cognitiva, ou aceitação em certos grupos sociais. No entanto, o uso criterioso de tais questionários abre a porta para a manipulação por parte das pessoas que fazem o teste e a discriminação por aqueles que usam os resultados do teste para julgamento pessoal.
Os pesquisadores promovem sua “Escala de Sabedoria de San Diego (SD-WISE)” como uma nova maneira de julgar as pessoas. A sociedade já tem várias maneiras de julgar as pessoas: pontuações de QI, notas do SAT, “curtidas” e “seguidores” nas redes sociais – e agora com sabedoria! Tais índices têm alguns usos válidos, mas as possibilidades de abuso são enormes. Por que estamos sempre procurando maneiras de julgar as pessoas? Quando as pessoas devem ser julgadas, por que não enfatizar o que elas realmente fazem, não qual é a pontuação do seu teste?
Referências
Thomas, ML (2017). Uma nova escala para avaliar a sabedoria baseada em domínios comuns e um modelo neurobiológico: A Escala de Sabedoria de San Diego (SD-Wise). J. Psychiatric Res. 8 de setembro. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.jpspsires.2017.09.005