O lado escuro dos filmes como equipamento para viver

Memorial para vítimas de tiroteio

Em uma entrada de blog anterior, eu discuto como muitas vezes me concentro no fenômeno do "filme como equipamento para viver". A idéia básica é que os filmes não são apenas entretenimento que flutuam através de nossas vidas por um par de horas e depois desaparecem. Às vezes, os filmes são importantes; eles se tornam parte de nosso senso de si mesmo, e eles influenciam a maneira como vivemos nossas vidas. Geralmente, quando avanço nesta perspectiva, meu viés é o de um psicólogo positivo que quer que as pessoas vivam vidas mais completas e mais ricas. Os primeiros exemplos que me vem à mente incluem: a forma como as pessoas extraem força do personagem de Atticus Finch em To Kill a Mockingbird ; ou como os espectadores especulam sobre a natureza do infinito em resposta a 2001: Uma Odisséia do Espaço .

Às vezes, no entanto, as pessoas usam filmes de maneiras que eu não acho que são saudáveis. Por exemplo, depois de assistir filmes após o filme em que os assuntos conjugais são jogados por risadas, um espectador pode assumir que todos estão fazendo isso e concluem que não é realmente um grande negócio.

E então, às vezes, os filmes se tornam parte das pessoas de maneiras que são profundamente aterradoras e perturbadoras. Eu escrevo isso menos de três dias depois que James Holmes abriu fogo em um cinema lotado durante uma exibição à meia-noite de The Dark Knight Rises , matando e severamente ferindo dezenas de pessoas inocentes. A partir desse momento, os motivos para esse ato horrível não foram divulgados. A explicação para o comportamento do atirador surgirá nos meses vindouros e provavelmente será uma mistura complexa de fatores individuais, familiares, culturais e neurológicos (embora, como sempre nesses casos, nenhum desses fatores nunca "se junte" a explicar satisfatoriamente o que é incompreensível em última instância).

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A percepção de Holmes sobre os próprios filmes de Batman será quase definitivamente um desses fatores. Quero deixar claro que não acredito que os criadores de filmes que estão por trás do The Dark Knight Rises são responsáveis ​​pelo comportamento perturbado de Holmes. Sou fã da série do diretor Christopher Nolan, e acho que os filmes têm muito a dizer sobre a linha fina entre o heroísmo e a raiva reprimida. Obviamente, muitos milhões de pessoas viram esses filmes sem recorrer a violência sem sentido.

Ao mesmo tempo, é ingênuo sugerir que não há conexão entre os filmes e os eventos da vida real em Aurora. Mesmo que se verifique que Holmes não tinha uma identificação patológica com o Joker (como alguns dos primeiros relatórios sugeridos), ele (como a maioria dos americanos) quase definitivamente assistiu as cenas de caos, assassinatos e destruições que são tão espetacularmente retratadas nos filmes. Essas imagens são gravadas na consciência pública. No mínimo, devemos admitir que isso não é inerentemente bom. De uma maneira distorcida ou outra, essas imagens devem ter estado presentes na mente de Holmes quando ele planejou e executou seu próprio caos, assassinato e destruição.

Como os tiroteios de Columbine, essa tragédia se tornará uma parte do debate em curso sobre uma série de questões sociais e jurídicas – controle de armas, doenças psiquiátricas, a natureza do mal, o terrorismo e a regulamentação de mídia e entretenimento. Não vou presumir que responda estas perguntas complicadas aqui. (Embora, para o registro, eu me oponho às restrições governamentais sobre o acesso à arte e ao entretenimento para adultos, mas eu apoio limitações, particularmente quando impostas pelos pais, sobre o consumo de mídia por crianças.)

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Eu quero reiterar que os filmes são importantes no entanto. Eles não são meramente reflexos neutros do mundo tal como é. Eles têm sua própria realidade e essa realidade, às vezes, altera a forma como vivemos, para melhor e pior. Dada essa observação, gostaria de encorajar um momento de reflexão sobre as imagens de filmes que estão saltando em cada uma das nossas cabeças.

Essas imagens nos ajudam a viver vidas melhores e mais virtuosas? Ou nos deixam sem esperança, insatisfeitos e agitados?

Além disso, como nossas respostas a essas questões podem afetar as escolhas que fazemos sobre os filmes que escolhemos para assistir no futuro?

(Skip Dine Young's Psychology at the Movies está disponível em http://www.amazon.com/exec/obidos/ISBN=0470971770)