Você subestima as alegrias da natureza?

Em vez de verificar imediatamente o meu e-mail às 7 da manhã desta manhã, eu decidi fazer uma curta caminhada na próxima região de Prescott Wilderness. Quando comecei a passear por uma cama do riacho cercada por pinheiros ponderosa, os carvalhos esfregando, o zimbro e os abetos do Arizona, com rajadas ocasionais de cor das flores de pincel indianas, eu tinha o mesmo pensamento que eu tenho toda vez que eu entro na natureza – "Eu" Descobriu o quão bonito é aqui. Por que eu não faço isso com mais frequência? "Na verdade, meu plano para um curto passeio se estendeu, enquanto eu continuava com uma encantadora colina coberta de manzanita com vistas das colinas circundantes de Prescott e a formação de rocha distintiva chamada Thumb Butte.

E então, passeei por um pequeno passeio de montanha para ver uma vista deslumbrante do Granito Peak através de um suporte de pinheiros. Naquele momento, três belos pássaros voaram para a vista: um esfarrapado mexicano jay, com a cor de suas brilhantes penas azuis amplificadas por um raio de sol, uma minúscula e pequena pica-pau amarelada. Todas as preocupações do meu dia-a-dia tinham sido insignificantes e pensei: "É ótimo estar vivo!"

Poucas horas depois, na realidade, ou pelo menos a versão moderna da realidade, encontrei um e-mail com os últimos artigos na revista Psychological Science. Um dos artigos, de Elizabeth Nisbet e John Zelenski, lançou alguma luz experimental sobre a experiência da minha manhã e continha uma mensagem maravilhosa para todos nós. O artigo é intitulado "Subestimando a natureza próxima: os erros de previsão afetivos obscurecem o caminho feliz para a sustentabilidade". Os pesquisadores descobriram que as pessoas não são muito boas em prever a quantidade de prazer que eles vão experimentar de sair na natureza.

Os autores referem a ideia do sociobiologista EO Wilson de que os seres humanos são "biofílicos" – atraídos para configurações semelhantes às que nossos ancestrais prosperaram. Sobre essa idéia, somos projetados, como pássaros e sapos, sentir-nos em casa em áreas verdes ripícolas, cercados vivendo plantas verdes em vez de edifícios de concreto que enchem nossas vidas modernas. Eles apontam que pesquisas anteriores descobriram uma série de benefícios psicológicos de gastar tempo na natureza.

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No entanto, estamos fora de contato com o prazer que obteremos de tais experiências. Em uma de suas experiências, eles tiveram um grupo de alunos na Universidade de Carleton prever o prazer que eles conseguiriam de caminhar para o seu destino ao longo de um pitoresco ciclismo local e caminho a pé que atravessa um corredor verde em Ottawa. Outro grupo realmente tomou a mesma caminhada, e avaliou o quão prazer foi. Outros estudantes caminharam para o mesmo destino através de túneis (é assim que as pessoas se entrem em edifícios em campi canadenses no inverno). O que eles descobriram foi que, mesmo que o grupo de previsão estivesse familiarizado com o caminho de caminhada, suas suposições sobre o quão bom ele sentiria estavam significativamente abaixo das avaliações reais dos alunos que fizeram a caminhada.

Além de oferecer uma receita sobre como você poderia melhorar o seu próprio humor, afastando-se da tela do seu computador e fora para uma caminhada, há uma parte prática mais importante para essa pesquisa. Eles analisam outros estudos que acham que as pessoas não se sentem mais felizes quando passam tempo no ambiente natural, também são mais propensas a fazer sua parte para salvar o mundo, fazendo escolhas mais verdes – para atuar para promover um futuro sustentável. Como os autores observam: "esses estudos sugerem um caminho feliz para a sustentabilidade. Em vez de (ou além de) motivar as pessoas a comporem-se de forma ecologicamente sustentável, embora obrigação, medo, culpa ou incentivos econômicos, os formuladores de políticas podem encorajar o contato com a natureza ".

Este fenômeno também funciona em ambientes de idade. Sempre que eu tento arrancar meu filho de 7 anos, Liam, longe de seus Legos para fazer uma caminhada, ele protesta: "Por que não consigo usar o tempo para jogar Angry Birds?" Mas ele confiavelmente tem um tempo maravilhoso quando ele recebe em uma trilha, correndo felizmente à nossa frente, descobrindo vários ramos para arrastar atrás dele, ou seixos para jogar no riacho. A última vez que ele foi conosco para o Granite Park Wilderness, ele praticamente declarou a tese de Nisbet e Zelenski, perguntando-se por que ele sempre se queixa de fazer uma caminhada, e observando: "Isso é uma ótima diversão." Então, de qualquer forma, leia Nisbet e O artigo de Zelenski, e atribua-o aos seus alunos, mas primeiro faça uma caminhada.

Doug Kenrick é o autor de Sex, Murder e o Significado da Vida: um psicólogo investiga como a evolução, a cognição e a complexidade estão revolucionando nossa compreensão da natureza humana . Como sugerido aqui, ele já atingiu uma época em que há mais esforços dedicados ao significado da parte da vida e menos à parte do sexo e do assassinato.

Referência:

Nisbet, EK, & Zelenski, JM (2011). Subestimando a natureza próxima: os erros de previsão afetivos obscurecem o caminho feliz para a sustentabilidade. Ciências psicológicas. Início em linha: DOI: 10.1177 / 0956797611418527.