O que impede as pessoas de agradecerem aos outros

As expectativas equivocadas desencorajam as pessoas a demonstrar apreço.

As pessoas nem sempre compartilham o apreço que sentem por aqueles com quem se importam, mas por que não? Com base nos resultados de uma série de experimentos, Amit Kumar e Nicholas Epley, da Universidade de Chicago, concluíram que uma das razões é que muitas vezes subestimamos as consequências positivas de expressar gratidão.

Gratidão

O que é gratidão? Robert Emmons, que tem pesquisado gratidão por muitos anos, dá a seguinte definição:

Primeiro, a gratidão é o reconhecimento da bondade na vida de uma pessoa. Segundo, a gratidão é reconhecer que a (s) fonte (s) dessa bondade reside, pelo menos parcialmente, fora de si mesmo. O objeto de gratidão é dirigido pelo outro; Ninguém pode ser grato a outras pessoas, a Deus, aos animais, mas nunca a si mesmo. Esta é uma maneira significativa em que a gratidão difere de outras disposições emocionais. Uma pessoa pode ficar com raiva de si mesma, satisfeita consigo mesma… mas seria bizarro dizer que uma pessoa se sentiu grata a si mesma.

Mas sentir gratidão não resulta automaticamente no ato de expressá-lo. Por quê? É isso que os autores da presente série de experimentos decidiram investigar.

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Fonte: GingerQuip / Pixabay

O estudo

Nos dois primeiros experimentos, os pesquisadores pediram aos participantes para escrever cartas de gratidão e prever como os destinatários se sentiriam sobre essas cartas.

Os resultados revelaram que, ao escrever as letras, aumentava o humor positivo dos remetentes; Em segundo lugar, os remetentes subestimaram até que ponto essas cartas surpreenderiam os destinatários e as colocariam em um clima positivo também; e, por fim, os remetentes superestimaram o quanto “desajeitado” os destinatários se sentiriam depois de ler as cartas.

Nos dois experimentos seguintes, os pesquisadores examinaram a relação entre as expectativas sobre como as cartas seriam recebidas e a decisão de expressar gratidão.

Os dados revelaram que os participantes mostraram um forte desejo de comunicar sua apreciação somente quando esperavam que os receptores se sentissem muito positivos (e não desajeitados) em receber a carta de gratidão.

Para explicar o raciocínio para o próximo conjunto de experimentos, é importante notar que pesquisas anteriores mostraram que as pessoas freqüentemente avaliam suas próprias ações em termos de habilidade e competência , enquanto outras geralmente avaliam essas mesmas ações mais em termos de intenção e calor .

Portanto, embora as pessoas que enviam uma carta de gratidão estejam provavelmente preocupadas em encontrar as palavras certas para expressar seus sentimentos (embora ansiosas em parecer incompetentes ou desajeitadas), os destinatários muitas vezes não se concentram na competência, mas no calor e na intenção da mensagem. que eles receberam.

Assim, no quarto experimento, os autores testaram se existem diferenças entre as pessoas que expressam e as pessoas que recebem gratidão, em termos de como cada grupo avalia competência e cordialidade. Os dados revelaram que os destinatários não só consideraram os remetentes mais quentes do que os remetentes anteciparam, mas também avaliaram os remetentes como mais competentes.

Não surpreendentemente, o último estudo dos pesquisadores confirmou que a preocupação indevida sobre a competência de alguém é de fato uma barreira para expressar gratidão.

Takeaways potenciais

As conexões sociais são valiosas para nós, não apenas por razões práticas, mas também porque as relações sociais positivas são essenciais para nossa saúde mental. Uma maneira de fortalecer essas conexões é através da comunicação regular de gratidão às pessoas que nos ajudaram e demonstraram cuidado e preocupação.

Pesquisas anteriores e esses estudos mais recentes demonstraram que há uma série de barreiras para transmitir apreciação:

1. Assumindo que nossa gratidão é conhecida

2. Esperando que, ao expressar nossos agradecimentos, nos deparemos como incompetentes e desajeitados

3. Subestimar o impacto positivo de nossa expressão de gratidão no humor dos receptores

Como Kumar e Epley observam, “calcular erroneamente o impacto positivo das conexões sociais sobre si mesmo ou sobre os outros pode impedir que as pessoas sejam pró-sociais o suficiente para seu próprio bem-estar. Expressar gratidão pode não comprar tudo, mas pode comprar mais do que as pessoas parecem esperar. ”

Referências

1. Kumar, A., & Epley, N. (2018). Subestimando a gratidão: os expressores entendem mal as conseqüências de demonstrar apreço. Ciência Psicológica . doi: 10.1177 / 0956797618772506

2. Emmons, RA (2007). Obrigado! Como a nova ciência da gratidão pode torná-lo mais feliz. Nova Iorque, NY: Houghton-Mifflin.