A ciência prova que a gratidão é a chave para o bem-estar

Agindo feliz, persuade o cérebro em direção a emoções positivas

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Fonte: Big Stock Images

“Construir a melhor vida não exige fidelidade a sentimentos em nome da autenticidade, mas sim rebelar-se contra impulsos negativos e agir direito mesmo quando não nos sentimos assim”, diz Arthur C. Brooks, autor de Gross National Happiness, em uma coluna no New York Times . No artigo, a partir de 2015, ele argumenta que “agindo grato pode realmente fazer você grato” e usa a ciência para provar isso.

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Um estudo de 2003 comparou o bem-estar dos participantes que mantiveram uma lista semanal de coisas pelas quais eram gratos aos participantes que mantinham uma lista de coisas que os irritavam ou coisas neutras. Os pesquisadores mostraram que os participantes focados na gratidão exibiram maior bem-estar e concluíram que “um foco consciente nas bênçãos pode ter benefícios emocionais e interpessoais”.

Os participantes não começaram o estudo mais gratos ou ingratos do que qualquer outra pessoa, e eles não mudaram suas vidas durante o estudo para que eles tivessem mais a agradecer. Eles apenas viraram sua visão para gratidão, e ficaram mais felizes por isso.

Como a gratidão faz isso? Uma maneira é estimular duas regiões importantes em nossos cérebros : o hipotálamo, que regula o estresse, e a área tegmentar ventral, que desempenha um papel significativo no sistema de recompensa do cérebro que produz sensações de prazer.

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Um estudo de 1993 revelou outra maneira de aumentar a felicidade mesmo quando você não está se sentindo feliz. Os pesquisadores descobriram que tanto o sorriso voluntário quanto o involuntário tiveram o mesmo efeito sobre a atividade cerebral. Você pode convencer seu cérebro e seu corpo de que está feliz mesmo quando não está apenas se forçando a sorrir. “Agir feliz, independentemente dos sentimentos, persuade o cérebro a processar emoções positivas”, explica Brooks. Em outras palavras, “fingir até você conseguir” funciona.

Em sua coluna, Brooks sugere a adoção de três estratégias para aproveitar os efeitos positivos da gratidão na saúde. Um, pratique a “gratidão interior”. Mantenha uma lista diária ou semanal das coisas pelas quais você é grato. Por exemplo, eu poderia escrever: Sou grato por ter um trabalho que amo e que, através do meu trabalho como terapeuta em Santa Monica, eu ajudo as pessoas. Dois, pratique “gratidão exterior”. Escreva notas de agradecimento e coloque sua gratidão a outras pessoas no papel. Por exemplo, você pode escrever um e-mail de agradecimento ao seu melhor amigo por ajudá-lo em um rompimento ruim. E três, “seja grato por coisas inúteis”. Em outras palavras, agradeço expressamente pelas coisas do dia a dia que você costuma ignorar, como frutas frescas e ar-condicionado.

Você está preocupado que escrever uma nota espontânea de agradecimento a um amigo fará com que se sintam desconfortáveis? Ou isso não significa muito para eles?

A ciência diz que você está errado.

Um estudo publicado em Psychological Science, em junho de 2018, revela que as pessoas muitas vezes calculam mal como será recebida uma nota de agradecimento sincera. Os pesquisadores pediram a um grupo de 100 participantes que escrevessem cartas de agradecimento a alguém por quem eles eram gratos, como um amigo ou professor. Embora não tenham sido apenas rápidas notas de “obrigado pelo presente de Natal”, o pesquisador Dr. Amit Kumar observou que as cartas de gratidão levaram menos de cinco minutos para serem escritas.

Os participantes foram então solicitados a avaliar quão surpreso, feliz e desajeitado eles previram que o participante se sentiria. E finalmente, os destinatários foram convidados a avaliar como a carta realmente os fazia sentir. Acontece que os redatores de notas superestimaram grandemente como os estranhos receptores se sentiriam e quão insinceros as notas pareceriam, e subestimaram muito os efeitos positivos que teriam. Heather Murphy, repórter de ciência do New York Times , escreve: “Depois de receberem notas de agradecimento e preencheram questionários sobre como se sentiam para obtê-las, muitos disseram que estavam em êxtase, marcando a taxa de felicidade em 4 de 5. Os remetentes normalmente adivinharam evocaria um 3. “

Se expressar gratidão, mesmo quando nada especialmente motivado pela gratidão está acontecendo, pode aumentar o seu bem-estar e ajudar a regular o estresse, e mesmo um pequeno esforço para expressar gratidão pode ter um efeito significativo sobre o recebedor dos seus agradecimentos, porque não agradecer. uma parte da sua vida diária? Faça como o pai da psicologia positiva, Martin Seligman recomenda em seu livro Authentic Happiness e escreva cartas diárias de gratidão. Passe cinco minutos todas as manhãs ou noites escrevendo um email de gratidão para um ente querido. A ciência diz que você se sentirá desajeitado, e a ciência diz para fazê-lo de qualquer maneira.