Infelizmente, mais do que alguns de nós teremos de enfrentar a "doença" parte dessas palavras icônicas, "na doença e na saúde". Esse confronto com a realidade pode ocorrer em um momento de auto-reflexão, ou pode ocorrer quando devemos mudar as fraldas sujas de um cônjuge.
Estamos todos preparados para enfrentar a dor crônica em um casamento? Somos capazes de tolerar a dor crônica que um parceiro sofre? A dor crônica é um estressor que potencialmente pode ter o maior impacto crônico em um relacionamento, não obstante os maiores "principais estressores", listados na famosa escala de Revisão Social Holmes-Rahe de 1960. Isso não é surpreendente, considerando a quantidade de tempo e Os parceiros de investimento emocional contribuem para um relacionamento. E não se deve ignorar a perda da contribuição econômica que pode resultar quando a dor crônica de um cônjuge afeta o emprego.
Os relacionamentos podem deteriorar-se rapidamente quando a doença atinge, uma vez que os papéis aceitos e esperados no início do casamento podem ser forçados a mudar. Este é um excelente exemplo da importância da abordagem da manutenção da funcionalidade diante da dor; apesar da dor, espero que os papéis e os deveres não sejam radicalmente alterados e, assim, diminuam os encargos de um relacionamento.
Voltando à escala de Holmes-Rahe, pode-se extrapolar que muitos dos estressantes listados podem resultar de dor crônica: a dor crônica pode resultar em frustrações ou vícios farmacológicos, o que, por sua vez, pode resultar em violência doméstica ou violações de trânsito ou pior; Essas conseqüências podem levar a mais estresse no relacionamento, para não mencionar a vida.
O efeito da dor crônica na intimidade sexual é talvez o mais devastador para um relacionamento. Alguns dados publicados mostraram que até 75 por cento dos casais que vivem com dor crônica têm pouco ou nenhum contato sexual. O parceiro que sofre a dor pode ter medo de mais dor, ou o parceiro "bem" pode evitar a intimidade por causa do medo de causar dor. E o parceiro bem, que já pode ser carregado de mais deveres, porque um parceiro é afetado por dor crônica, pode crescer para considerar o sexo como outra tarefa que ele ou ela é convidada a realizar. Claro, a bagagem (depressão, raiva, ansiedade, culpa, para citar alguns) que muitas vezes acompanha o sofredor de dor crônica em um relacionamento é capaz de danificar um relacionamento de diversas maneiras.
Talvez as capelas de casamento em Vegas devem adicionar outra linha aos votos que ecoam infinitamente entre os cânions de néon: "Ser capaz de ser uma condição temporária".
