O setor farmacêutico contra a demência
O Relatório Mundial de Alzheimer de 2011 informou que não conhecemos os benefícios do rastreio e do diagnóstico precoce da demência. Todos nós assumimos que as pessoas devem ser verificadas precocemente pela demência, mas não sabemos se há uma vantagem para ser diagnosticada com a doença. Definitivamente há repercussões negativas: perder sua carteira de condução, direito de exercer funções profissionais, celebrar acordos financeiros e às vezes mesmo o direito de conduzir seus próprios assuntos. Parece que, uma vez que você é diagnosticado com demência, você fica debruçado sozinho com seus entes queridos se você tiver algum.
Existe uma desconexão entre os diagnósticos – a identificação da doença – e o prognóstico – a previsão da progressão da doença e sugeriu tratamento, terapia ou serviços de apoio. No campo da demência, como acontece com outras doenças, especialmente o câncer, há uma expectativa de que uma detecção precoce traz melhores resultados: você vive mais tempo com menos dor. Mas a realidade é muito diferente. Nova pesquisa emergente mostra que a nossa ambição de ajudar os pacientes com demência devido a um diagnóstico precoz está falhando miseravelmente.
Em um estudo francês em 2015, Clément Pimouguet e seus colegas relataram que as pessoas com demência que consultavam um especialista no início de sua doença morreram antes do que aqueles que só viram seu médico geral (GP) ou não fizeram nada. Infelizmente, descobriram que não havia diferença entre os participantes que visitaram seu médico de cabecinha e aqueles que foram sem cuidados clínicos. Embora aqueles que vieram ver um especialista tiveram declínio funcional muito mais rápido, sua capacidade de pensar não era muito diferente do outro grupo. Por que ver um especialista aumentar sua probabilidade de morrer?
A falta de acompanhamento do especialista foi uma das razões da maior taxa de morte. Em 2017, Paula Rochon e Jeremy Matlow e colegas de Toronto, no Ontário, relataram que metade dos 2.998 moradores de casa de idosos com demência ainda estavam recebendo medicação questionável no último ano de vida. Esses medicamentos podem ter algum benefício nos estágios iniciais da doença, mas definitivamente têm um efeito negativo sobre o bem-estar desses pacientes confusos. Que um terço dos residentes não viu um especialista no último ano de vida sugere que a medicação foi prescrita no início do diagnóstico e não foi revisada desde então. Avaliações regulares de medicamentos ajudarão a reduzir prescrições desnecessárias.
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É provável que a medicação demais e inadequada seja um culpado. Na França, apenas o especialista pode prescrever drogas e este estudo descobriu que a metade recebeu drogas antidementia (46,2%); enquanto o restante 12% prescreveu medicamentos antipsicóticos, 28% de drogas ansiolíticas e 9% tomaram psicoestimulante. É somente quando o diagnóstico de demência foi a demência vascular e onde alguns desses medicamentos não devem ser prescritos que ver um especialista foi considerado benéfico. Amelie Bruandet com a universidade de Lille, França e seus colegas descobriram que, com demência vascular, menor o atraso entre os primeiros sintomas e a primeira visita, os pacientes mais longos sobreviveram. Pode ser devido a medicação, o especialista não prescreve medicamentos que estão matando pacientes com demência mais cedo.
Parece que não temos nenhum medicamento para demência que seja eficaz e seguro. Na verdade, todas as evidências apontam para a medicação da demência como ineficaz e, na maioria dos casos, perigosas. Uma conclusão que foi alcançada por um estudo de 2014 realizado por dois professores de Dartmouth, Steven Woloshin e Lisa Schwartz, para o Consumer Reports. Além de seus custos, variando em média US $ 177 a US $ 400 por mês, não havia um medicamento que eles pudessem recomendar. Não é uma droga.
A avaliação lógica seria que, como os médicos não possuem medicação para fornecer pacientes com demência, seguem o Juramento de Hipócrates e "primeiro, não prejudiquem", nenhum medicamento deve ser prescrito. Mas um estudo de 2015 sobre pacientes idosos mostrou que os medicamentos anticolinérgicos administrados a pacientes com demência – incluindo antimuscarínicos, antidepressivos tricíclicos e anti-histamínicos de primeira geração – estão associados a um risco aumentado de demência. As drogas prescritas possuem evidências estabelecidas para aumentar a demência. Às vezes, esta medicação perigosa é administrada para doenças que não ameaçam a vida, como a bexiga hiperativa. Christian Meyer, do Centro Médico Universitário Hamburg-Eppendorf na Alemanha, e seus colegas relataram que mais de um quarto dos americanos mais velhos com bexiga hiperativa recebem receita médica para a oxibutinina e um terço recebe uma recarga, apesar do vínculo estabelecido entre esta droga e disfunção cognitiva nos idosos. Em uma pesquisa de 2015 sobre pacientes com demência com Medicare, mais de um em cada quatro estavam sendo prescritos anticolinérgicos "potencialmente inapropriados".
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O uso excessivo de prescrição de medicação em pacientes mais velhos é ageist. Precisamos abordar este bastião final de estereótipos. Sabemos que as pessoas mais jovens com uma doença similar são mais propensas a receber terapia. Mas há outra conseqüência negativa dessa falta de conhecimento. Os médicos ficam timidos ao fazer prognósticos. Embora o diagnóstico seja relativamente fácil, eles podem facilmente dizer que é doença de Alzheimer ou demência vascular sem qualquer problema de responsabilidade, e a maioria, apesar da evidência de que eles provavelmente estarão errados. O paciente está gravemente doente, todos podemos ver isso. Mas, uma vez que os médicos começam a definir uma linha de tempo ou uma seqüência de como a doença irá envolver, eles se tornam expostos não apenas ao paciente, mas mais importante para a família do paciente, sua responsabilidade médica institucional e legal.
Em um breve artigo, Sonali Wilborn e Navdeep Grewal, com Seasons Hospice e Palliative Care, Madison Heights, Michigan, EUA, descobriram que a predição da mortalidade usando as diretrizes prognósticas atuais, falha em aproximadamente um terço dos pacientes com Alzheimer. Nicholas Christakis, um médico de hospício leva muito mais longe. Ele lamenta com razão a negligência do prognóstico em medicina. Fazer um prognóstico é bagunçado e impreciso. Em 2000, ele relata um estudo em que apenas uma em cinco cronogramas foram precisas na previsão da morte, mais da metade eram excessivamente otimistas, enquanto uma em cada seis era excessivamente pessimista. O excesso de otimismo garante que os pacientes demorem muito para classificar seus assuntos.
O símbolo da medicina é a haste de Asclepius – que tem uma serpente enrolada em torno de uma bengala. É carregado pelo deus grego Asclepius, uma divindade associada à cura e à medicina. Muitas vezes, é confundido com o caduceu que tem um significado muito diferente.
O caduceu – retratando duas cobras envolvidas em torno de uma haste alada – é carregado por Mercúrio, o mensageiro mítico dos deuses. Mercúrio é o guia do morto e protetor de comerciantes, pastores, apostadores, mentirosos e ladrões. No cuidado da demência, podemos confundir o símbolo e os objetivos tornando-se os protetores da indústria de drogas: comerciantes, jogadores, mentirosos e ladrões. O abuso de pacientes idosos com demência continua a ser um capítulo não escrito no ponto baixo da medicina.
© EUA com direitos autorais 2017 Mario D. Garrett
