Durante décadas, os profissionais de saúde mental dissecaram a vida de atiradores em massa e assassinos em série tentando determinar o que "deu errado" durante a educação. Invariavelmente, o papel dos pais do perpetrador é examinado ao tentar identificar as causas. A suposição parece ser que as mães e os pais foram culpados, ou seja, se você é pai de uma criança cronicamente delinquente ou de um criminoso adulto, deve haver algo errado com você. A culpa dos pais realmente explica alguma coisa ou ajuda a ofuscar uma verdade relaxante?
Durante décadas, houve uma crença longa, mesmo uma convicção central, de que as crianças entram neste mundo como um pedaço de argila sem forma. São pais que têm a responsabilidade primária de moldar esse pedaço de argila, para moldá-lo em uma pessoa emocionalmente estável e bem ajustada. No entanto, à medida que os estudos de desenvolvimento infantil se encontraram cada vez mais, as crianças entram neste mundo com temperamentos diferentes para começar. Eles têm predisposições para desenvolver alguns traços de personalidade. Qualquer pai de mais de uma criança reconhece que cada descendente é único. Do berço, o temperamento de uma criança tem um impacto considerável em como seus pais o tratam. Em certo sentido, a criança levanta o pai e vice-versa. Eu não estou fazendo um caso para uma pessoa ser uma "semente ruim" ou ter nascido um criminoso. No entanto, os resultados da pesquisa sugerem cada vez mais componentes genéticos para a criminalidade.
Isso significa que os pais não têm responsabilidade quanto à forma como seus filhos se tornam? Estou deixando os pais anulados? A resposta é "não" para ambas as perguntas. Os pais precisam fazer o seu melhor para nutrir, orientar e educar seus descendentes. Todos cometemos erros como pais. De alguma forma, nossos filhos não só sobrevivem, mas prosperam. Os pais que são abusivos, negligentes, inconsistentes e psicologicamente perturbados provavelmente terão um impacto adverso na sua prole. No entanto, isso não quer dizer que, invariavelmente, seus filhos se tornam perpetradores de crimes hediondos. Felizmente, a maioria dos meninos e meninas que sofrem negligência e abuso não se tornam criminosos. É impressionante observar que alguns criminosos são filhos e filhas de pais dedicados, estáveis e responsáveis. Infelizmente, os melhores esforços dos pais para ajudar e corrigir esse tipo de criança podem e geralmente falham. Como se verifica, os pais são geralmente as vítimas, a criança o vitimizador, e não o contrário.
A criança que se torna um criminoso é extremamente secreta. Seus pais deveriam contratar um detetive privado em tempo integral para saber o que seu filho ou filha está fazendo. O criminoso se torna cada vez mais engenhoso em ocultar muitos aspectos de sua existência. Quando um pai bem-intencionado pergunta onde ele está indo e o que ele está fazendo, ele oferece uma explicação que parece credível, afirma sua inocência e tenta colocar o pai na defensiva por não confiar nele. A mãe do assassino em massa de Columbine, Dylan Kiebold, conta a um entrevistador do Washington Post (16/15/16) que acreditava que seu filho era "como tantos adolescentes". O menino que massacrou seus colegas de classe não era o filho que conheciam. Ele era seu "Sunshine Boy", criado por pais que eram "inflexivelmente anti-arma".
Nos últimos quarenta anos, entrevistei centenas de pais de infratores. A maioria desses homens e mulheres foi dedicada aos seus filhos e conscienciosa atendendo às suas necessidades. Em quase todos os casos, a criança que estava cometendo crimes tinha um irmão que cresceu na mesma casa, mas que acabou por cumprir as leis, consciencioso e responsável.
Concluir que um criminoso é o produto de maus pais pode satisfazer uma teoria, mas ignora a realidade de que as crianças fazem escolhas desde uma idade precoce e que os criminosos provêm de uma grande variedade de origens. Culpar os pais é fácil de fazer, mas isso nos distrai da compreensão da mente do perpetrador. Acordar com uma pessoa que deixa para trás uma trilha de carnificina enquanto ele vitimiza outros nos obriga a abordar as questões do bem e do mal e a concentrar-se nas escolhas de refrigeração que algumas pessoas fazem, tenham ou não bons pais.
