Em 1990, o jogador de futebol inglês Justin Fashanu saiu como gay na imprensa britânica, o primeiro em seu esporte a fazê-lo. Oito anos depois, cometeu suicídio, tendo sido acusado de agressão sexual em Maryland, um estado em que os atos homossexuais eram ilegais. Nos anos que se passaram, um número microscópico de atletas profissionais masculinos surgiram em uma variedade de esporte profissional, no entanto, não há jogador de futebol "fora" na Premier League inglesa, e muito menos a maioria das outras ligas. Embora a situação tenha sido algo diferente para as mulheres em certos esportes, muitos também acham muito desafiador admitir sua sexualidade em público. Casey Stoney, o capitão da equipe de futebol da Inglaterra de 2012-2014, saiu em 2014, mas admitiu ter medo de sair mais cedo. Que fardo é manter uma parte tão importante de si mesmo sobre a saúde mental? Se houver um fardo significativo agora, como os atletas lidaram com sua sexualidade no passado?
Estas são as questões abordadas no meu novo projeto, "Out on the Pitch: Sexualidade e Saúde Mental em Desporto Masculino e Feminino, 1970-Presente", que foi generosamente financiado por um Prêmio Wellcome Trust Seed. No decorrer do projeto, investigaremos a saúde mental dos atletas LGBT. Por que mais mulheres atletas saem do que os homens? Qual o papel desempenhado pelo esporte para facilitar ou impedir que os atletas LGBT saem, e quais os efeitos positivos e negativos que isso teve sobre a saúde mental?
Este é um projeto abrangente para um futuro aplicativo para um estudo colaborativo focado em esporte e saúde mental que possui três vertentes de pesquisa: esporte como terapia; narrativas de esporte e saúde mental; e o esporte como um desafio para a saúde mental. Ao planejar a oferta maior, a sexualidade surgiu como um tema cada vez mais importante para os três segmentos de pesquisa, mas também foi o que mais precisou de desenvolvimento, planejamento e apoio à pesquisa.
Vamos testar métodos para recrutar e entrevistar atletas sobre sua sexualidade, reunindo acadêmicos, atletas e ativistas para informar nossa abordagem e trocar conhecimento. Consultaremos arquivos para avaliar sua importância para o futuro projeto e construir uma base de dados de autobiografias esportivas que lidam com a sexualidade. Também analisaremos as possibilidades de engajamento, incluindo a filmagem de um documentário.
Como a história oral será a nossa metodologia principal, certamente estaremos à procura de entrevistados (atletas LGBT dispostos a falar sobre sua saúde mental – tanto bom quanto ruim e de outra forma). Por favor, entre em contato se você estiver interessado em participar do projeto.
