Em uma entrevista recente, me perguntaram por que eu achava que era importante se apaixonar. A questão me surpreendeu porque, apesar do fato de eu ter escrito muito sobre o amor, nunca gostaria de sugerir que todos se apaixonassem – que a vida é incompleta sem amor. Nossa cultura já está tão obcecada pelo amor que a última coisa que eu gostaria de sugerir é que aqueles que não estão envolvidos estão perdendo algo essencial. No entanto, eu começo as Convocações de Amor com a seguinte linha: "O amor romântico nos convoca a se tornar versões mais interessantes de nós mesmos". Então, obviamente, coloco um pouco a experiência de se apaixonar. É difícil identificar exatamente o que é isso, mas deixe-me tentar.
Eu acho que o amor nos oferece a frequências da vida humana que talvez possamos ter acesso difícil. Ele abre para algo mais transcendente do que o fluxo ordinário da vida, convocando-nos, precisamente, para uma edição diferente (e potencialmente mais interessante) de nós mesmos. Como Julia Kristeva diz, o amor tem o poder de nos dar a impressão de que estamos "falando finalmente, pela primeira vez, de forma real". Ele (pelo menos momentaneamente) nos eleva acima da rotina diária, permitindo-nos observar o mundo de uma perspectiva mais exaltada. Ele acrescenta uma camada de brilho à nossa existência mundana, fazendo-nos sentir-se capacitados e auto-conectados, mesmo que nos "descentra" nossas preocupações habituais.
Há aqueles que nos advertiram contra esse aspecto do amor, ridicularizando sua capacidade de atrair-nos para mundos de fantasia compostos por lindos sonhos, ilusões e idealizações que são projetados para nos decepcionar. Mas eu diria que um dos componentes mais atraentes do amor é precisamente a sua capacidade de descarrilar-nos de nossas preocupações pragmáticas para que nós, por mais fugaz que seja, conseguimos tocar o sublime e o extraordinário. Nosso mundo já está tão nivelado, tão despojado de ideais e grandes paixões, que às vezes precisamos da vibração do amor para nos sentirmos plenamente vivos. Mais uma vez, não estou dizendo que o amor é o único que pode nos dar essa sacudida. Mas é um dos mais eficazes, e é por isso que muitos de nós o desejam.
Outra maneira de explicar o assunto é pensar sobre a energia transformadora da relação íntima. No meu campo – filosofia contemporânea e teoria psicanalítica – é comum dizer que "não existe um eu sem o outro". Em outras palavras, não chegamos ao mundo com personalidades totalmente formadas, mas desenvolvemos nossas identidades através de nossos relacionamentos com as inúmeras pessoas que encontramos. Algumas dessas relações são mais significativas e formadoras de personagens do que outras, de modo que nossos pais (ou outros cuidadores) tenham um impacto maior do que os conhecidos casuais. Mas os relacionamentos românticos são indiscutivelmente únicos, porque a pessoa que amamos é muitas vezes a pessoa que pode nos mudar mais, e esse é o caso mesmo quando o amor falha. Como Alain Badiou aponta, o "evento" do amor – estar desorientado pela paixão genuína – torna impossível para nós prosseguir com nossas vidas como de costume, de modo que não importa como nosso relacionamento se desenrola (ou termina), fomos chamados para um destino diferente.
O problema, é claro, é que não podemos acessar as profundidades do amor sem abrir-nos aos seus riscos – que o preço de nos permitir experimentar o mistério do amor é uma vulnerabilidade absoluta. É por isso que é fácil recusar a convocação do amor, recusar o seu convite à auto-transformação. E aqueles que já foram queimados pelo amor podem achar esse convite ainda mais desafiador. É por isso que tenho argumentado que isso pode ajudar a parar de pensar nos desencanto do amor como a antítese do amor e vê-los, em vez disso, como uma parte essencial da trajetória do amor. Isso pode ajudar a conceber os fracassos românticos como a maneira do amor de nos ensinar os tipos de aulas que talvez nunca mais aprendamos. No que diz respeito ao amor, as nossas chamadas falhas são frequentemente (nem sempre, mas muitas vezes) apenas novas oportunidades de crescimento, novas oportunidades para singularizar nosso personagem. Aqueles que entendem isso são mais propensos a receber a convocação do amor porque sabem que o felizmente sempre é apenas um aspecto do amor – que amar é, entre outras coisas, aceitar a possibilidade de desapontamento.
