Os autores do popular livro de auto-ajuda The Rules afirmam que podem ajudar as mulheres a capturar um homem perfeito e atraí-lo para o casamento. Tudo o que você precisa fazer é seguir uma lista de regras relativamente simples, que basicamente equivalem a jogar duro para conseguir. Por exemplo, de acordo com as Regras , você sempre deve terminar as conversas telefônicas primeiro, nunca aceitar um convite para a data de sábado à quarta-feira, e nunca mais namorar um homem por mais de dois anos sem uma proposta de casamento (por que perder seu tempo, certo?). As Regras eram um best-seller overnight, e desde então se tornou algo de um mantra para milhares de mulheres namoradas – ou "Rules Girls" – para viver. Claramente, esse conselho de relacionamento é extremamente popular. Mas, é cientificamente bom?
Embora as Regras possam parecer táticas razoáveis, verifica-se que muitas delas são contrárias às descobertas científicas estabelecidas sobre os relacionamentos. Por exemplo, uma regra é ficar "misteriosa" e não dar muita informação sobre você. Mas sabemos que a auto-divulgação – uma das características definidoras da intimidade – é realmente importante para a satisfação do relacionamento 1 e a proximidade do relacionamento. 2 Da mesma forma, embora as Regras afirmem que você deve evitar fazer contato visual quando interessado em alguém, a pesquisa sobre atração romântica mostra que o contato com os olhos facilita a interação 3 e o gosto de 4 entre estranhos.
Com essas contradições em mente, Agnew e Gephart 5 colocam The Rules no teste empírico. Eles recrutaram casais heterossexuais e, em seguida, perguntou sobre o comportamento da relação de satisfação, compromisso e Regras quando o relacionamento estava se desenvolvendo. Este método permitiu que eles avalissem como os relacionamentos de Rules Girls foram comparados com as relações de mulheres que não seguiram The Rules.
Os resultados não foram encorajadores para os seguidores de regras. Das 20 regras testadas, apenas dois deles previam níveis mais altos de compromisso de relacionamento com o homem (esses dois "deixaram o homem pegar a mulher nas datas" e "limitaram a primeira data de contato físico para beijar ou menos"). Doze das regras não tinham associação com os níveis de compromisso do homem. As mulheres que disseram que seguiram as regras, como deixar o homem ser o único a iniciar chamadas telefônicas, não manter coisas no lugar do namorado, ou não aceitar as datas em breve, não eram mais prováveis ter um parceiro comprometido do que as mulheres que não endossar essas regras. Ainda mais chocante, seis das regras se correlacionaram com o compromisso do homem na direção oposta. Por exemplo, quanto mais uma mulher disse que seguia regras como "Não veja o homem mais de duas vezes por semana", ou "Não diga ao homem detalhes sobre o que ocorre quando você está separado", menos comprometeu-se, em média, com o relacionamento.
Longe de ser a cura dos relacionamentos – tudo o que os leitores esperam, este estudo sugere que The Rules simplesmente não entrega o que promete. Na melhor das hipóteses, o conselho fornecido por este livro parece ser ineficaz e, na pior das hipóteses, pode ser prejudicial. Então, se seu objetivo é acabar em um relacionamento saudável e comprometido … você provavelmente será melhor quebrar as regras.
Para mais informações, veja Science of Relationships.
1. Hendrick, SS (1981). Auto-revelação e satisfação conjugal. Revista de Personalidade e Psicologia Social, 40, 1150-1159.
2. Collins, NL, & Miller, LC (1994). Auto-divulgação e gosto: uma revisão meta-analítica. Boletim psicológico, 116, 457-475.
3. Cary, MS (1978). O papel do olhar no início da conversa. Psicologia social, 41, 269-271.
4. Kellerman, J., Lewis, J., & Laird, JD (1989). Olhando e amando: os efeitos do olhar mútuo sobre os sentimentos de amor. Journal of Research in Personality, 23, 145-161.
5. Agnew, CR, & Gephart, JM (2000). Testando as Regras do aprimoramento do compromisso: Separando o fato da ficção. Pesquisa representativa em psicologia social, 24, 41-47.