A VICE Quebec visitou recentemente a pesquisadora de neurociência Claudia Picard-Deland no Laboratório de Sonhos e Pesadelos no Hospital Sacre-Coeur de Montreal para descobrir a ciência da aprendizagem enquanto você dorme.
Picard-Deland explica que o sonho é pensado para ser uma espécie de simulação do mundo desperto, o que pode nos permitir praticar estratégias de sobrevivência em face de diferentes situações ameaçadoras. Ao mesmo tempo, é bem sabido que o sono é importante para a aprendizagem e a memória, e pensa-se que durante o sono, o cérebro reativa, ou “repete”, traços de memória que foram aprendidos no dia anterior ou imediatamente antes de dormir. . Picard-Deland e seus colegas do Laboratório de Sonhos e Pesadelos agora estão estudando se sonhar também está relacionado com o aprendizado e se podemos invadir o sono para melhorar o aprendizado. (Veja facebook.com/vicequebec)
No vídeo (1:05), vemos que o laboratório está equipado com uma sala de realidade virtual, que é usada como uma tarefa de aprendizado em experimentos. Brigitte Noel (da VICE Quebec) serve como cobaia e fica dentro de uma praça gravada no chão que marca os limites do jogo. O jogo do dia? Vôo. Com o headset VR ligado e os braços estendidos acima da cabeça, vemos Brigitte se movendo para a esquerda e para a direita enquanto voa pelo espaço aéreo virtual. Podemos assistir na tela enquanto o jogo a leva zunindo acima de paisagens montanhosas. O objetivo é tentar voar através de uma série de círculos verdes, o caminho se tornando mais exigente e mais rápido com o tempo. Cada vez que o jogador passa com sucesso por um círculo verde, um som de sucesso é jogado. Este som servirá como uma sugestão mais tarde.
Neste estudo, Picard-Deland espera manipular o sono a fim de melhorar o aprendizado do jogo de realidade virtual, para acionar artificialmente o cérebro para reativar as memórias “voadoras” durante o sono. Essa técnica na pesquisa do sono é chamada de ‘reativação de memória direcionada’, o processo de associar um som ou até mesmo um olfato a uma certa tarefa de aprendizado antes de dormir, e então reapresentar o som / cheiro durante o sono. Desta forma, o som / cheiro apresentado pode direcionar o cérebro para ativar memórias de aprendizagem relevantes e, especificamente, fortalecer essas memórias.
Assim, após o término do jogo, Brigitte está pronta para receber eletrodos que registram a atividade cerebral, os movimentos dos olhos e a tensão muscular durante o sono. Essas medidas são registradas e exibidas em um computador na sala de controle, para que o técnico de pesquisa possa determinar quando um participante adormece e em que estágio ele está. Com os eletrodos colocados, Brigitte se acomoda no quarto para tirar um cochilo. Criticamente, uma vez adormecido, o ruído de “bloop” do jogo de RV é jogado continuamente, na esperança de encorajar o cérebro adormecido a “lembrar” e fortalecer as memórias de voar.
Para ver se a reativação de memória direcionada funciona, o participante repete o jogo de realidade virtual depois de dormir, a fim de ver quanto seu desempenho melhorou. Isso pode ser comparado a um grupo de sujeitos que não receberam o estímulo sonoro durante o sono. Embora este estudo ainda esteja em andamento, foi demonstrado que essa técnica melhora o aprendizado em uma variedade de tarefas, como navegação espacial, aprendizado de idiomas, retenção de melodias, essas e várias outras tarefas se beneficiam da reativação da memória durante o sono. De acordo com Picard-Deland, isso poderia ter aplicações clínicas interessantes, como melhorar a aprendizagem motora em pacientes que estão passando por reabilitação física ou melhorar a memória em pessoas com dificuldades de aprendizagem ou outras dificuldades de memória.
O que é diferente no estudo do Dream and Nightmare Laboratory é que todos os participantes também serão solicitados a fornecer relatórios dos sonhos após o sono, para que os pesquisadores possam avaliar se a reativação auditiva levou a mudanças no conteúdo do sonho, como incorporar aspectos de a experiência de RV ou de voar para o sonho. Eles podem avaliar se sonhar em voar está associado a um melhor desempenho no jogo após o sono.
Em qualquer caso, um sonho de voar pode ser gratificante por si mesmo.
