Você acha que você é tão engraçado – Se você é um homem, você pode estar certo

A maioria das pessoas acredita que eles têm um grande senso de humor, embora possam significar coisas diferentes. Para alguns, um grande senso de humor significa a capacidade de rir de cada situação ou ter uma visão alegre da vida, enquanto para outros, um grande senso de humor pode se traduzir em "eu sou engraçado".

Christopher Hitchens afirmou em um artigo que as mulheres não são engraçadas. No meu estudo descrito aqui, descobrimos que, em média, os homens eram mais engraçados que as mulheres, embora as diferenças não sejam enormes. Independentemente das diferenças reais de sexo na habilidade de humor, parece que os homens são percebidos como mais engraçados, e agora temos a ciência para apoiá-lo.

Em um estudo recente, os pesquisadores usaram o que se tornou uma medida muito popular de humor capaz de testar as pessoas engraçadas. Esta tarefa envolve a exibição de desenhos animados de assuntos do concurso de legendas de desenho animado da Nova York. Esses desenhos animados não têm legendas, e os sujeitos são convidados a apresentar legendas divertidas para eles. Se você já tentou participar do concurso, você saberá que é muito difícil chegar a uma legenda que é mesmo decentemente engraçada, e na verdade, a maioria das legendas produzidas não são engraçadas.

Os pesquisadores introduziram 20 desenhos animados sem título para 32 alunos (16 do sexo masculino, 16 do sexo feminino) e pediram que escrevessem um título para cada um deles. Os alunos do estudo também foram questionados sobre o quão engraçado eles acham que os outros encontrarão suas legendas, e se eles acham que os homens são mais engraçados que as mulheres. Oitenta e um juízes independentes foram apresentados com essas legendas e classificou-os para diversão. Esses avaliantes também foram questionados se achavam que os homens eram mais engraçados que as mulheres.

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Os resultados mostraram que esmagadoramente, homens e mulheres acreditavam que os homens eram o sexo mais engraçado. Os escritores de legendas masculinas também indicaram que suas legendas seriam mais divertidas em média, em comparação com o que as escritoras pensavam sobre suas próprias legendas.

Em relação às diferenças reais na diversão, o estudo atual replicou as descobertas em meu próprio estudo, onde tanto os avaliadores masculinos quanto femininos achavam que os homens eram, em média, mais divertidos que as mulheres. Os efeitos foram menores que o que encontrei, mas, no entanto, significativo (é possível que o tamanho de amostra relativamente pequeno no estudo atual, mais do que 12 vezes menor que o meu, é responsável pelo pequeno efeito).

Em uma experiência de acompanhamento, foram selecionadas as 50 legendas mais divertidas, bem como as piores 50 legendas do primeiro estudo. A metade das legendas foi escrita por homens e metade por mulheres. Setenta e dois novos sujeitos que foram informados do gênero do escritor foram convidados a memorizar 80 dos títulos com o gênero do escritor, e posteriormente foram apresentados os títulos que estavam incluídos ou não no conjunto original. A tarefa deles era lembrar se eles tinham ou não visto a legenda antes e quem pensava escrever isso (masculino ou feminino).

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Os pesquisadores primeiro analisaram se o humor influenciava a retenção de legendas. Na verdade, as legendas mais divertidas também eram mais memoráveis, e os assuntos lembraram-se de terem visto antes. Em segundo lugar, e mais importante, o fato de que as legendas engraçadas eram mais prováveis ​​de serem atribuídas aos homens. Em outras palavras, quando as pessoas lêem algo engraçado, eles geralmente pensavam que um homem escreveu, e quando eles leram uma legenda não engraçada, eles eram mais propensos a atribuí-lo a uma mulher. Essas inferências eram verdadeiras tanto para homens quanto para mulheres, o que significa que mesmo as mulheres acreditavam que os homens eram mais divertidos.

Por que isso acontece? Por que as pessoas percebem que os homens são mais divertidos? Por um lado, é verdade que os homens obtiveram melhores resultados nas tarefas de criatividade do humor e temos mais de um estudo para apoiar essa idéia. Então, creditar homens com legendas engraçadas faz sentido no geral, porque os homens, de fato, são mais divertidos que as mulheres, em média.

É importante lembrar, porém, que essas diferenças são, em média, e não são muito grandes. Eles não refletem o fato de que há muitas mulheres engraçadas (Sarah Silverman é minha preferida pessoal, Tina Fey, um segundo próximo), e muitos homens falham miseravelmente quando tentam ser engraçados. Na verdade, este último fato pode explicar alguns dos usos do humor, especialmente no jogo de acasalamento.

Como observam os autores, a confiança dos homens supera suas competências. Em outras palavras, os homens têm certeza de que são engraçados, independentemente da triste realidade que a maioria não é. Isso tem profundas implicações no acasalamento. O humor é um sinal confiável de inteligência e, portanto, uma sugestão importante para um bom amigo. Como eu discuti na minha publicação anterior, as mulheres são seletivas quando se trata de escolher um parceiro, porque eles assumem os custos mais pesados ​​da reprodução (gravidez, nutrição do bebê, fertilidade limitada). Os homens tentam impressionar as mulheres, e se o humor pode sinalizar a boa qualidade do parceiro, a evolução deve favorecer-se (por meio da seleção sexual).

A assimetria nas preferências de humor reflete isso. As mulheres querem alguém que os faça rir, enquanto os homens querem alguém que rir do humor. Então, os homens estão mais motivados para mostrar sua habilidade de humor, mesmo na medida em que eles são excessivamente confiantes em seu desempenho. Se um homem sem fim tenta atrair uma mulher com sua inteligência, a pior coisa que pode acontecer com ele é a rejeição. Por outro lado, se ela gosta de seu humor, a recompensa é enorme e supera todas as tentativas coxas que vieram antes disso. É melhor depois tentar ser engraçado, mesmo que a maior parte do tempo resulte em uma falha. Meus próprios resultados indicam que pessoas engraçadas têm mais parceiros sexuais, começam a ter relações sexuais mais cedo na vida e são percebidas como sendo mais atraentes em geral, então os benefícios são óbvios.

Os pesquisadores do estudo atual descobriram que os homens gostavam de outras legendas masculinas um pouco mais do que as mulheres. Isso é compreensível, uma vez que uma grande parte deles incluiu piadas sexuais e palavrões que as mulheres tendem a não gostar. Não há dúvida de que os estereótipos de gênero das habilidades cognitivas também desempenham um papel na percepção de que os homens são mais divertidos, mas a pesquisa contínua pode ajudar ambos os sexos a classificar o fato do humor de ficção.