A cura da América exige um certo tipo de amor

O motorista de táxi, um homem branco de mais de 30 anos com uma barba avermelhada, disse que tinha a resposta. Ele dirigia o aeroporto em Asheville, Carolina do Norte. Eu estava retornando da ^3ª Conferência de Cura da América da Fundação WKKellogg e compartilhando o táxi com outro participante da conferência que acabava de conhecer.

A cura refere-se à cura racial. Aparentemente, Kellogg decidiu que era melhor marcar sua iniciativa de cura racial sem realmente se referir diretamente a "raça". Embora meu preconceito seja geralmente "dizer como é", acho que provavelmente foi uma decisão inteligente. No entanto, falamos sobre a raça durante a conferência – sobre as histórias dolorosas de diferentes grupos, sobre as desigualdades atuais nas taxas de saúde, educação e encarceramento, sobre narrativas de mídia, sobre ações afirmativas e outras políticas públicas baseadas em raça, sobre implícitas um viés que nos permite a todos discriminar racialmente sem sequer ter a consciência de que estamos fazendo isso, de curar nossa própria dor. Foi um dia rico e estimulante de aprendizado e construção de relacionamentos.

O taxista acabou de nos perguntar sobre o que era a conferência. "Curação racial", disse minha companheira, sem entrar em nenhum dos detalhes acima, mas com o que me pareceu um tom amigável e inclusivo.

"Eu tenho a resposta para isso", ele se ofereceu.

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Todos nós temos uma resposta, pensei, sentindo uma combinação de curiosidade sobre o que ele poderia propor, o ceticismo sobre a probabilidade de ele dizer algo interessante e temer sobre a possibilidade de ter que responder a uma solução em oposição aos meus valores.

"Blind Man's Bluff", disse ele antes de lançar uma história de sua juventude quando participou de um "jogo" regular, no qual um número igual de caras e meninas se alinhava um ao outro nos lados opostos de uma sala, as luzes seria desligado, e todos avançariam até encontrarem "uma pessoa do gênero oposto". Ele fez uma pausa lá, confiando que nossa imaginação seria suficiente para preencher o resto.

"Blind Man's Bluff", ele repetiu, acrescentando "quando as luzes estão apagadas, todos são iguais".

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Seu tom era de fato, como se fosse dizer "isso não é óbvio – nossa humanidade compartilhada?"

Infelizmente, acho que muitas vezes não é óbvio. Ainda hoje, na supuesta sociedade "pós-racial" que ninguém realmente acredita existir, nos desumanizamos uns aos outros de maneiras demais para listar e, às vezes, muito sutis para sequer notar.

Quando achamos nosso organismo tornando-se tenso e agitado quando se aproxima de um grupo de jovens negros na rua, já não os vemos como seres humanos, mas, pelo menos parcialmente, como objetos de medo.

Quando percebemos a imigração unicamente ou mesmo parcialmente como uma ameaça ao nosso bem-estar econômico, não estamos mais vendo a humanidade total dos imigrantes, independentemente do status deles.

E sim, quando assumimos que o estranho branco sentado ao nosso lado não conseguirá ver nossa humanidade completa com base na nossa cor da pele, não estamos mais a ver a sua.

O motorista de táxi estava certo, é claro. Debaixo da nossa pele, somos todos seres humanos. Nós nos esforçamos para encontrar alegria e amizade. Nós nos preocupamos com nossos filhos e às vezes ficamos exasperados por eles. Sentimo-nos decepcionados quando não conseguimos e com raiva quando acreditamos que foram tratados injustamente. Anseia por amor e felicidade.

Quando as luzes estão apagadas, quando nossas diferenças superficiais não estão diretamente na frente de nossos olhos, é possível lembrar-se da humanidade um do outro ou, talvez, esquecer momentaneamente que nunca as viamos de qualquer outra forma. Eu acho que isso é o que o motorista de táxi poderia ter significado, ou talvez ele estivesse apenas lembrando a sensação física de pele na pele e lábios nos lábios. Eu gostaria de pensar que era ambos. Em qualquer caso, eu concordo: quando está muito escuro para ver a diferença, todos nós parecemos o mesmo.

A complicação, é claro, é que nem sempre é muito escuro para ver. E, nesses momentos, nos momentos s de luz cheia, quando podemos realmente nos ver, não podemos fingir que não vemos diferenças. Esse é um recado de engano e os dados das ciências sociais realmente mostram que os brancos que endossam explicitamente uma ideologia cor-cega (e isso realmente é um fenômeno principalmente branco) mostram consciência e conhecimento menos multiculturais (Neville, Spaniarman e Doan, 2006) e mais explícitos e preconceito racial implícito do que pessoas brancas que não o fazem (Richeson & Nussbaum, 2004).

Além disso, não é de surpreender que as pessoas de cor tendem a reagir desfavoravelmente à culpa de cores professada. Por um lado, há um ceticismo bem colocado sobre a autenticidade (e a motivação por trás) dessa orientação. Por outro lado, muitas vezes, nesses momentos, a experiência subjetiva de não ser vista. Este "jogo" de professar não reconhecer o que é claramente visível é exclusivamente racial. Nós não dizemos às crianças que não vemos sua juventude ou homens que não vemos seu gênero. Costumamos dizer às pessoas que se auto-identificam como gays que não são realmente homossexuais, mas a orientação sexual não é literalmente visível, e mesmo essa narrativa de negação começou a mudar de atraso. Com certeza, aqui nos Estados Unidos, nós tendemos a ver certos americanos como não americanos, ou pelo menos não americanos o suficiente, mas isso não é tanto porque não vemos a nacionalidade como porque vemos a raça.

Por mais absurdo que se sinta negar qualquer outro aspecto da identidade de outra pessoa, não só fazemos, mas é tão comum que, em algumas comunidades racialmente homogêneas, pode ser difícil encontrar um contra-exemplo. No total, a cegueira racial é a narrativa racial dominante na mídia conservadora e pode ser a ideologia racial dominante para a maioria dos jovens brancos da geração, muitos dos quais foram ensinados por seus pais e professores freqüentemente bem-intencionados para ver A raça é ser racista e a cegueira racial racial é o único caminho para a justiça racial.

Durante a conferência de Cura da América, Valerie Davidson, diretora sênior de Assuntos Jurídicos e Intergovernamentais do Consórcio Nativo de Saúde Tribal do Alasca (ANTHC), exortou os presentes a "liderar com amor". Não consigo concordar mais, mas há muitos tipos de amor, e é importante para mim ser preciso. Quero que lideremos, trabalhemos, vivamos com um tipo de amor muito específico, o tipo que nos conecta no nível dos olhos. Eu quero que nos envolvamos uns com os outros, nos ajudemos uns aos outros e nos amemos, como iguais – como amigos – em vez de paternalisticamente, como nós amamos uma criança, ou com idealização, como nós amamos a Deus, o que não é para sugerir que não devemos nos esforçar para ver o divino um no outro.

Esse tipo de amor exige que vejamos, vejamos a humanidade completa da outra pessoa – as vulnerabilidades, as forças, a dor e a beleza, as coisas que nos tornam diferentes e únicos, bem como aqueles que temos em comum. Isso exige uma visão tão importante porque, se não pudermos ou não queremos nos ver neste tipo de profundidade e plenitude, então podemos sentir simpatia ou admiração, mas não amor.

O amor exige a totalidade. Nós podemos amar apenas a pessoa inteira, não uma parte fragmentada, que estamos dispostos a reconhecer e abraçar.

Além disso, temos que encontrar maneiras de amar todo o nosso ser, porque se não estamos dispostos a reconhecer nossos lados negros e reconhecer e abraçar todos os aspectos do nosso próprio ser, como podemos esperar para fazê-lo com outro?

Nada disso é uma crítica do motorista de táxi. Chegamos ao aeroporto pouco depois de terminar sua história, e não houve oportunidade de continuar nosso diálogo. Eu não sei que ele não teve uma história igualmente convincente sobre a luz, mas é interessante que ele escolheu se concentrar no escuro. É hora, penso eu, de que, em sentido figurativo, afastem (e além) desse tipo particular de amor. Talvez a iniciativa de cura americana da WK Kellogg nos impeça nessa direção. Seja como for, é nossa responsabilidade empurrar uns aos outros.