Uma perspectiva é definida por qual valor ou valores nos concentramos, ou atendemos, no momento. De uma perspectiva distante, vemos a floresta, mas, de uma perspectiva proximal, vê árvores. Uma perspectiva mais ampla nos permite considerar aspectos múltiplos de uma situação. À medida que nos aproximamos psicologicamente de uma situação, nossas escolhas são cada vez mais influenciadas por preocupações mais específicas. Assim, a distância prejudica a nossa capacidade de identificar detalhes específicos da escolha. Como diz o ditado, o diabo está nos detalhes.
De um futuro distante, os indivíduos se comprometem com opções com resultados altamente desejáveis, mas menos viáveis. No entanto, os indivíduos do futuro próximo preferem opções com resultados menos desejáveis, mas altamente viáveis. Portanto, as preocupações de desequilíbrio recebem maior peso sobre as preocupações de viabilidade à medida que a distância psicológica aumenta. À distância, os potenciais parceiros românticos estão preocupados com o amor romântico e a atração sexual, mas mais perto, eles conseguem o dinheiro e outras questões não tão atraentes dominam seus pensamentos. Então, eles se retiram disso, em que ponto as características pouco atraentes se tornam menos relevantes e se aproximam novamente.
Pensar em uma atividade de alto nível (pensamentos elevados ou objetivos de longo prazo) está relacionado ao "porquê" e ao baixo nível (um foco estreito, concreto, aqui e agora) está relacionado "como" as questões. Por exemplo, uma tarefa como "manter uma boa saúde física" pode estar associada a atributos de alto nível como a alegria do estilo de vida saudável. Quando decidimos uma dieta, fazemos isso por causa de seus resultados atraentes para nós. No entanto, também há atributos de baixo nível associados a esta tarefa, como ir ao ginásio, evitando o nosso lanche favorito, e assim por diante. "Por que" as questões incentivam o pensamento a longo prazo, ou a conveniência de prosseguir uma ação. Em contrapartida, as perguntas de "como" levam a mente ao presente e consideram a viabilidade ou viabilidade do objetivo. Assim, a manutenção de um novo hábito torna-se mais fácil quando as pessoas se perguntam por que estão fazendo uma atividade em vez de como estão fazendo isso.
Adotar uma perspectiva auto-distanciada pode nos ajudar a enfrentar emoções negativas sem se surpreender com elas. Charlie Chaplin disse uma vez: "A vida é uma tragédia quando vista em um close-up, mas uma comédia quando vista em um tiro longo." Quando enfrentamos um problema em nossa vida, eles parecem enormes em parte por causa da proximidade que os vemos. Mas essa atitude estreita muda à medida que desenvolvemos uma perspectiva mais ampla do desafio e, nesse nível, tendemos a ver mais opções. É difícil ver claramente quando você está no meio das nuvens.
A perspectiva de auto-distanciamento também tem relevância para aumentar a criatividade. Depois de vários anos de experiências, as pessoas começam a se repetir para que se torne mais a mesma abordagem antiga. Eles se tornam insiders. Uma das formas mais eficazes de cultivar uma perspectiva externa é se sentir distante dos problemas. Por exemplo, viajar ou fugir dos lugares que passamos a maior parte do tempo. A distância permite visualizar os problemas de forma mais imaginativa. De repente, nossa mente está ciente das considerações anteriormente ignoradas e dos fatos que devem ser ignorados.
Em suma, quando nosso foco é muito estreito, pode levar-nos a perder a imagem. Um escopo mais amplo nos ajudaria a capturar e integrar detalhes importantes. A passagem do tempo normalmente amplia nossa perspectiva e sentimos alívio por ter visto uma imagem maior. Finalmente, lembre-se porque você está fazendo uma atividade. As questões de "porquê" podem beneficiar as pessoas para manter a manutenção de um novo hábito (por exemplo, exercício diário ou dieta). Como Nietzsche observou: "Aquele que tem um porquê para viver pode suportar quase qualquer coisa".
