Encontrar um antidepressivo que funciona não é fácil ou rápido para a maioria das pessoas – e cerca de 40% dos pacientes mais problemáticos nunca fazem.
Por que demora tanto tempo? Seu médico pode estar trabalhando a partir de uma pequena lista de medicamentos cobertos pelo seu seguro e não começar com sua primeira escolha para você. Para dar a uma droga uma vibração justa, você deve esperar cerca de dois meses para uma resposta. Ao longo do caminho, o seu médico pode decidir aumentar a dose, adicionando mais tempo, antes de mudar de medicamento. Muitas vezes, os psiquiatras tentam as pessoas em combinações de drogas. As mãos tremidas, dor de cabeça, náuseas, ganho de peso e disfunção erétil são todos os efeitos colaterais possíveis. Mas às vezes esses efeitos desaparecem, e seu médico pode encorajá-lo a resolver isso.
Coloque tudo junto e muitas pessoas passam de uma droga para a próxima por meses ou mesmo anos. Essa jornada, completa com efeitos colaterais e o custo das drogas, é deprimente em si mesma.
Muitas pessoas desistem. Alguns obtêm alívio parcial.
Para os leitores que favorecem outras maneiras de lidar com a depressão, deixe-me dizer que tomar uma medicação não impede ninguém de ver um terapeuta ou fazer mais exercícios, dormir ou deixar o açúcar ou deixar um mau trabalho ou casamento. O problema é que as pessoas muito deprimidas precisam de um impulso para fazer mudanças. Eles podem precisar de um impulso para fazer muito.
Quanto mais cedo se sintam um pouco melhor, mais cedo poderão examinar as causas profundas e decidir o que fazer a seguir. .
Testes de gene oferecem ajuda para que você receba o medicamento certo mais rápido – o que significa que menos pessoas vão abandonar o processo ou se contentar com uma existência nublada.
Algumas advertências: a pesquisa por trás desses testes é jovem e os testes não estão regulados; eles não requerem aprovação da Food and Drug Administration. No entanto, a ciência chave vem de fontes bem consideradas, a Clínica Mayo e o Hospital Infantil de Cincinnati.
John Logan Black, MD, um psiquiatra da Mayo Clinic em Rochester, Minn., Recomenda que as pessoas nos seguintes grupos considerem um teste de gene:
Pessoas que estão gravemente deprimidas ou suicidas – eles precisam da droga direita rapidamente.
Pessoas que têm antecedentes pessoais ou familiares de efeitos colaterais significativos de medicamentos de qualquer tipo.
Pessoas que tentaram e até agora não conseguiram encontrar um antidepressivo eficaz sem efeitos secundários incômodos.
As pessoas muito jovens ou muito velhas que não conseguem lidar com efeitos colaterais ou se comunicam bem com os sintomas também são candidatas.
Os testes genéticos podem ajudar os médicos a decidir se você é mais provável que responda aos antidepressivos que trabalham principalmente na serotonina, os SSRI, como Paxil, Celexa e Lexapro, ou às drogas que também funcionam em outros neurotransmissores, que incluem Effexor e Cymbalta. Um teste também pode ajudar os médicos a escolherem dentro do grupo de serotonina e ajudar a avaliar as doses.
Quase todos os medicamentos para depressão são metabolizados por duas enzimas no fígado: CYP2D6 e CYP2C19. Seus genes são o fator mais importante que determina o quanto dessas enzimas você produz: muito faz você processar a medicação rapidamente, muito pouco pode levar a uma acumulação que causa efeitos colaterais. Cerca de 45 a 55 por cento de todas as pessoas nos Estados Unidos podem ser baixas em uma das enzimas, e é por isso que os efeitos colaterais são tão comuns.
Sua resposta a medicamentos que funcionam na serotonina é afetada pelo produto químico 5HTT ou pelas vias CYP1A2 ou NAT2. Cerca de 40 por cento dos americanos carregam variações de genes que podem torná-los menos propensos a responder a SSRIs.
Os laboratórios locais e regionais podem não fazer esses testes, mas podem enviar seu sangue ou amostra de cotonete para um laboratório especializado em farmacogenética, o termo técnico para o teste de genes que prevê a resposta de uma pessoa a uma droga. Assurex Health, Genelex, Geonomind e Mayo Clinic produzem relatórios que interpretarão os resultados e darão recomendações ao seu médico para antidepressivos e doses.
A Assurex Health, que usa a tecnologia patenteada pela Mayo Clinic e Cincinnati Children's Hospital, oferece um teste chamado GeneSight, que ganhou a aprovação do Medicare para tratar a depressão após um exame extensivo e um contrato com o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA para ajudar os psiquiatras a tratar pós-traumático transtorno do estresse. Os pacientes que obtêm esse teste são mais propensos a ficar com seus medicamentos do que aqueles que não, mostram pesquisas iniciais.
Sua própria seguradora não pode cobrir o custo, mas você pode pedir ao seu médico para escrever uma carta ou apresentar um apelo de uma decisão de negar cobertura. Várias empresas de testes oferecem assistência financeira a alguns pacientes.
Uma versão desta história aparece em Your Care Everywhere.
